православия создали специальную комиссию, поставив задачу разработать и внедрить необходимые поддерживающие меры.

Для развития промышленности требовались обученные кадры. По всей стране открывались ремесленные и профессионально-технические училища. Сирот и малоимущих обучали за казённый кошт. Была проведена массовая акция по ликвидации неграмотности. Студенты и гимназисты были отправлены по деревням и сёлам для обучения неграмотных крестьян. Отныне такая акция будет проходить каждый год в течение месяца. Своеобразный аналог «советской картошки».

Совсем улизнуть от официальной должности не удалось. В приказном порядке личным распоряжением императора мне было выдано удостоверение, где вписали расплывчатое название новой должности: первый секретарь четвёртого отдела канцелярии его императорского величества. С весьма примечательной сноской, где предъявителю сего документа предписывается всем организациям и службам империи оказывать «всяческое содействие». Это не значит, что я хожу на службу. С императором мы встречаемся часто, но в неформальной обстановке. Он, по-прежнему внимательно прислушивается к моим советам: жизнь уже показала их своевременность и эффективность. Ощущаю себя «серым кардиналом», кем по сути и являюсь. Контроль за партией эсеров, вышедшей из подполья, я сохранил. Так, что имею мощный рычаг давления на власть в случае любой непредвиденной ситуации.

Пару раз в неделю выступаю с концертами, число поклонников и поклонниц растёт. Мои дамы выпали из обоймы: сестра поступила на высшие женские курсы, а Настя оказалась в интересном положении. Каюсь, приложил к этому руку и другие… интересные части тела. Она ждёт ребёнка, или, если судить по объёму живота, то двух. Императрица уже родила. Теперь у Михаила имеется официальный наследник.

Вот такие пироги. Конечно, в такой огромной стране, как Россия, с её вечным бардаком и головотяпством проблем хватает. Многое делается через заднее место, но есть и вполне видимые изменения к лучшему. Хочется надеется, что положительные тенденции сохранятся.

Я отошёл от окна, задёрнув штору. В квартире послышался неожиданный шум, сопровождаемый хаотичным передвижением прислуги.

- Неужто началось?

Роды прошли успешно. Настя осчастливила меня двойней разного пола.

***************************************************

Интерлюдия 8

Полковник почти ушёл, жаль, что почти не считается. Затерявшись среди разрушенного войной промышленного района небольшого французского городка, он смог оторваться от своих преследователей. Дождавшись вечера, иногда подсвечивая под ноги трофейным электрическим фонариком, Молчанов покинул временное убежище. До границы осталась всего пара километров. Внезапно, земля внизу осыпалась, и его правая нога застряла между двумя крупными бетонными обломками. Попытка освободиться привела к печальным последствиям: тяжёлая плита сдвинулась, намертво зафиксировав конечность. После двухчасовых усилий ногу удалось освободить, но проблему передвижения это не решило: лодыжка оказалась сломана минимум в двух местах.

- Пожалуй, всё! – полковник, отбросив ботинок, устало опустился на ближайшую кучу развороченного щебня. Смерти он не боялся. Твёрдо веря, что его основная физическая версия сейчас благополучно проживает вместе с семьёй по старому адресу в его ветви истории. А здесь он так, мимо проходил. Исходя из этой логики, чего волноваться то? Покуролесил и харэ, пора на покой. Только, уйти хочется красиво.

Что тут у нас? Четыре английские гранаты и бельгийский браунинг. Около сотни патронов. Столько ему уже не расстрелять.

После громкой акции в Лондоне, полковник М, и его группа некоторое время скрывались в Берлине. Но, похоже лаймы обиделись на него всерьёз. Большие деньги границ не признают. Вскоре к поискам подключились и немецкие спецслужбы. Неизвестно каким образом, но им удалось напасть на след. М. решил разделиться: пусть каждый член группы выбирается самостоятельно. Через неделю, он был уже недалеко от новой германо-французской границы. Оставался последний рывок, но вот не повезло.

Чиркнув спичкой, полковник закурил, отрешённо наблюдая как ночной туман сменяется дымкой рассвета. Когда за полуразрушенной стеной послышались осторожные шаги, он одну за другой метнул три «лимонки», предусмотрительно приберегя последнюю. Сдаваться в плен в его планы не входило.

Раздавшиеся после взрывов крики показали, что гостинцы нашли своих адресатов. Вскоре подранки затихли, выживших оттащили. Прислушавшись, Анатолий уловил тихое шуршание, доносившиеся с нескольких сторон. Выдернув кольцо, он крепко обхватил пальцами левой руки ребристую поверхность очередного «подарка» для нападавших. Указательный же палец правой, удобно расположился на пистолетном спуске. Полковник приготовился к последнему бою.

Через несколько минут звенящая тишина, поселившаяся на руинах заброшенного завода, была нарушена гулкой трескотнёй выстрелов, завершившихся вспышкой гранатного взрыва.

***************************************************

Фантасмагория

Говорят, человеческая душа без тела ничего не чувствует. С тем, что физические тактильные ощущения практически отсутствуют, полковник был согласен. А вот эмоции… По крайней мере, его душа испытывала злость и сильное раздражение. Ибо она никак не могла выбрать куда отправиться после смерти физической оболочки. Зависнув среди пустоты духовная сущность Анатолия автоматически выбрала привычное в прошлом положение: усевшись на воображаемый стул и закинув ногу за ногу.

Суть проблемы заключалось в том, что её не устраивали сделанные предложения. Не особо верующий, полковник по месту рождения был ближе всего к христианской конфессии. Но, улыбающийся ангел со светящимся нимбом на голове был послан далеко и надолго. Ибо, Молчанов презирал всех, кто не обладал хоть каким-нибудь мужским достоинством. В смысле, не чертой характера, а вполне конкретным придатком между ног. По понятным причинам, для женщин он сделал исключение. Ангел же, будучи существом бесполым, в его системе ценностей не котировался.

Радостно скалящегося чёрта встретил приём и того хуже: хвостатому надавали поджопников, пообещав, если не отвалит, обломать рога и натянуть его вялые причиндалы на мягкое место, буквально, «хер на жопу».

Посланники от мусульманского и буддистского экгрегоров также не нашли у раздражённого военного понимания.

Положение спасла крылатая дева в одеянии под древних викингов. Плавно спланировав к намеченной цели, она сделала полковнику предложение от которого было невозможно отказаться:

- Не пора ли в Вальхаллу, герой?

Критически пройдя взглядом по могучей фигуре валькирии, габаритами превышавшей обычного человека в два с половиной раза, он, отметив свой любимый рыжий цвет волос, благосклонно кивнул. Затем подойдя к прекрасной воительнице, вытянув руку вверх, бесцеремонно ущипнул её за мощную ягодицу.

- Не шали! – погрозив наглецу пальцем, рыжеволосая дева из скандинавской мифологии засунув военного под мышку, взмахнула белоснежными крыльями.

Повернув голову в сторону груди, уверено набиравший высоту валькирии, полковник умильно оглядел розовый сосок размером с крупную сливу.

- А жизнь то, пусть и загробная, похоже, налаживается! – довольно подумал он, пытаясь понять, сможет ли в текущем состоянии ощутить восхитительную упругость и уловить волнующий аромат молодого женского тела?

***************************************************************************************************

Интерлюдия 9

Сидней Рэйли, он же Зигмунд Розенблюм, привык доводить дело до конца. Дело даже было не