Когда после возвращения флота все эти драгоценные и экзотические вещи караванами верблюдов перевезли в Иерусалим, жители могли испытывать сильные чувства не только от великолепия вещей, а также от успешности Соломона и признания его во всем мире. Ведь правители богатых и отдаленных земель послали их царю великолепные подарки как признание его силы и мудрости (3 Цар., 10: 24; 2 Пар., 9: 23). Вполне вероятно, что народ не до конца понимал смысл всего задуманного Соломоном, и перспектива открытия новых земель как раз во многом способствовала подъему культурного уровня израильтян.

Полагают, что из этих экспедиций привезли огромное количество золота, примерно 420 талантов, во Второй книге Паралипоменон (8: 18) говорится о 450 талантах, что составляло огромную сумму. Если мы добавим, что другая часть выручки поступила в золоте, и учтем то количество, что дал Хирам, а также то, что пошло на изготовление храмовой утвари, то обнаружим, что останется еще очень немало. Это подтверждает справедливость замечания: «И сделал царь серебро в Иерусалиме равноценным с простыми камнями» (3 Цар., 10: 27).

Существовали ли внутренние и экономические причины для наполнения сельскохозяйственной страны, какой в то время являлась Палестина, золотом, серебром и драгоценными камнями? Соломон замечательно решил финансовую проблему: значительная часть золота была выведена из обращения и не появилась на рынках ни как платежное средство, ни в виде изделий. Но она была сохранена таким образом, чтобы царь мог легко проверить ее наличие и одновременно быстро использовать или перенести в случае необходимости.

Соломон повелел, чтобы из него изготовили 200 щитов, на каждый из которых пошло примерно по 22 фунта чеканного золота. Кроме того, сделали 300 щитов поменьше, примерно на две трети легче первых. Все это хранилось на верхнем этаже дома из ливанского дерева, составляя государственную казну.

Сказанное выше опровергает все предположения, что стремление к возведению грандиозных зданий и строительству необычайно большого гарема свидетельствует о том, что Соломон жил не по средствам. Как и в других своих начинаниях, так и в финансовой политике он руководствовался четким планом и сочетал размах с трезвым расчетом. Его государство и народ процветали, их благосостояние поддерживалось ощущением, что существует полная и надежная государственная казна.

Возможно, что во время церемоний щиты переносили на Храмовую площадь царские воины, это может объяснить ту форму, в виде которой хранилась казна Соломона. Когда Сусаким, фараон египетский, забрал щиты из Иерусалима, царь Ровоам повелел вместо них изготовить медные, которые проносили перед ним, когда он отправлялся в Храм (3 Цар., 14: 28). Очевидно, что Ровоам считал необходимым придерживаться обычая, установленного еще при его отце.

Возросшее богатство и экономический рост соседнего Израиля тревожили фараона. Вдобавок Ецион-Гавер был для него как заноза. Пока Соломон был жив, он не осмеливался тронуть израильтян, но, когда тот умер, разорил и уничтожил этот город. Не приходится сомневаться в том, что Сусаким наверняка хотел перерубить жизненно важную для экономики Израиля артерию.

Раскопками Н. Глюка было установлено, что Ецион-Гавер был разрушен вскоре после смерти Соломона и гибель города связана с египетским фараоном. С уверенностью можно утверждать, что в то же самое время затонул и весь торговый флот израильтян.

Спустя сотни лет после царствования Соломона царь Иосафат, как и его великий предшественник, восстановил город с его медеплавильными заводами, чтобы возродить морской маршрут в страну золота Офир. Но этот новый флот налетел на скалу, не выйдя из гавани (3 Цар., 22: 48).

Бедствие приняло такой размах на севере, что царь Израиля Охозия предложил Иосафату объединить силы для следующей экспедиции. К сожалению, Иосафат отказался. Однако и при этих неудачах понятно, какое огромное значение имел Ецион-Гавер для всей нации.

Естественно, что при Соломоне разрабатывались и другие рудники, находившиеся в стране. В Септуагинте сохранился отрывок, который отсутствует в библейском тексте, где сообщается, что царь владел каменоломнями в Ливане. Перед нами явная ссылка на существование рудников в южных частях Ливана и известных еще с античных времен залежей меди и железа.

В ходе торговых сделок возникли и культурные контакты Израиля с отдаленными странами. Вспомним историю, которая удивила арабские народы больше, чем любая другая легенда, – она связана с прибытием царицы Савской.

Если существовала такая нация, как абиссинцы, которая первоначально поселилась в Аравии и затем мигрировала в Африку, но и сегодня считает себя потомками Менелика, сына Соломона и царицы Савской, если величественные развалины Седуса, расположенные в районе Йемена, к северу от Савы, рассматриваются как остатки одного из дворцов Соломона, то все эти легенды и мифы должны основываться на исторических сведениях, связанных с отношениями между южной Аравией и царством Соломона.

Е. Глезер совершенно прав, когда подчеркивает, что этим нациям ничего не надо было придумывать, они ведь не кичились, заявляя о происхождении своих правителей от царя небольшого и отдаленного государства.

Страна царицы Савской располагалась в юго-восточной части Аравии. Ее столицей был город Мариб, он сохранился до нашего времени и находится примерно в 60 милях к северо-западу от Саны, высоко в горах Йемена. Греческий историк I века до н. э. Страбон рассказывает о золотых рудниках неподалеку от города, о том, что в этом же районе находили месторождения изумрудов и бериллов. И в наши дни неподалеку от Мариба добывают золото.

Самые ранние надписи, относящиеся к правителям Савского царства, датируются с VIII века до н. э., то есть спустя два века после царствования Соломона. Но ассирийские надписи того же времени показывают, что Сава славилась своими арабскими товарами. Отсюда родом несколько правительниц царства. Таким образом, упомянутый в Библии эпизод с царицей Савской основан на исторических реалиях.

Обращение страны в ислам привело к разрушению старых языческих памятников, но сохранившиеся значительные фрагменты показывают, что как раз во времена Соломона население Савы опережало другие арабские народы. Ранее, возможно, они жили в северной части Аравии, о чем говорится в Книге Иова, но, отличаясь склонностью к перемещениям, проникли на юг, захватили земли своих соседей, а затем объединились с ними, чтобы создать государство.

Обладая определенной стратегией и предприимчивостью, они вскоре стали господствовать в южной Аравии, по которой переправлялись многие товары (прежде всего ладан, лекарства и специи) из Индии и Африки.

Отправившись в путь, савеяне взяли с собой бывших богов, которые напоминали ассирийско-вавилонских. Более того, было поразительное сходство с Израилем: они образовали теократическое государство, которое вначале возглавил правитель-жрец, что соответствует времени Судей или Самуила у израильтян. Позже Сава трансформировалась – и в этом также можно увидеть сходство – в светское государство. Но вместе с тем их социальное устройство было иным: допускалось многомужие, что позволяет предположить большую независимость женщин, часто занимавших даже царский трон.