- Не спорьте,- старик немного пришёл в себя,- Испытание всё расставит по своим местам. Знаешь ли ты, чужеземец, что ожидает тебя, если ты окажешься не тем, за кого себя выдаёшь?

- Я знаю что я тот, кто я есть.

- Ну что же, так тому и быть. Мы немедленно отправимся к входу в Великие Чертоги,- Варлд аж пристукнул своей тростью, на которую опирался.

- И отзовите своих бойцов,- обратился я к женщине,- А то мой искин нервничает. А пострелять он очень любит.

Перед входом в базу кроны за все прошедшие века выстроили целый храм, очень похожий на Парфенон в Афинах, только раза в три побольше. Такие же величественные колонны из белого камня, напоминающего мрамор, стены, украшенные фресками с изображением батальных сцен, где кроны вначале с мечами и копьями, а затем с огнестрелом и плазганами воевали с врагами. Внутри этого храма была огромная статуя крона, стоящего преклонив колено лицом к входу в базу и скрестившего все свои четыре руки на груди. Знакомая, кстати, поза.

Казалось, что сегодня здесь собралось всё население планеты. На расположенных вдоль стен каменных ступенях толпились кроны. Нет, они абсолютно не верили в то, что кто-то сможет открыть врата в Великие Чертоги. Они пришли полюбоваться зрелищем того, как рискнувший бросить вызов судьбе будет уничтожен. Тем более это не крон, а какой-то пришлый хуманс. Уж о том, что на планету сел чужой корабль, было известно всем. Моё появление было встречено недовольным, я бы даже сказал, устрашающим гулом. Мне даже их эмоции считывать не надо было, чтобы понять, как ко мне здесь относятся.

- Народ Семьи кронов!- громко начал свою речь старик, едва мы вошли под своды этого сооружения,- Сегодня мы собрались, чтобы узреть, как этот чужак, обманом проникнувший в наш дом, будет сожжён пламенем Истины. Ведь только достойнейший из достойных семьи кронов, избранный, может отворить Великие Чертоги Создателей и принести нашему народу величие, которое принадлежит нам по праву!

Собравшиеся кроны ответили старику одобрительным гулом, а мне слушать его не было никакого желания. Я не задерживаясь проследовал к вратам. Мои кроны чеканя шаг шли позади меня. Гролга, так как он был без скафандра, многие узнавали и не мало удивлялись тому, что он сопровождает какого-то человека, да ещё и ведёт себя так, словно служит этому чужаку.

Едва я поравнялся со статуей, как дорогу мне заступил здоровенный крон. Нет, реально здоровенный. Если кроны и так были крупнее людей, то этот на голову был выше любого из присутствующих здесь кронов. Во всяком случае тех, кого я видел. Его голый торс был наискосок через плечи перетянут широкими ремнями, под которыми бугрились мышцы. Шеи, казалось, у него не было. Вместо неё те же самые перекаченные мышцы, на которых покоилась голова. Обе пары его рук были сложены на груди.

- Дальше ты не пройдёшь, жалкий хуманс,- он смачно харкнул себе под ноги, обутые в похожие на берцы ботинки военного образца.

- Ты стоишь у меня на пути,- спокойным голос поставил я его в известность.

- И что?- с издёвкой произнёс он,- Попробуй, пройди через меня, помойный червь.

- Ты так спешишь умереть?

- Каргол, ты стоишь на пути Наследника Ушедших,- вмешался Гролг.

- Этот жалкий хуманс не может быть Наследником!- взревел громила,- Только самый лучший и достойный из кронов может стать им! Мы- великая раса! Наследие, сокрытое в Великих Чертогах по-праву принадлежит нам!

Его эмоциональная речь явно пришлась по душе всем присутствующих. Огромный зал буквально взревел с одобрением. Краем глаза я заметил, как в довольной улыбке расплылся Варлд и как чуть заметно поморщилась Сеннайя.

- А ты, Гролг,- продолжал потенциальный труп-переросток,- продался хумансам и предал нашу расу. За это ты умрёшь!- он воздел вверх все свои четыре руки и потряс ими. Позёр. Никогда не любил такие вот дешёвые понты.

- Цы-цы-цы!- поцокал я языком, покачав головой,- Деточка, ты первым оскорбил меня, а я такого не прощаю. Так что придётся тебе ответить за свои слова и действия. И ответить своей жизнью.

- ЧТООО!!!?- взревел тот,- Да я разорву тебя голыми руками, червь!! (Вот интересно, почему у них здесь в Содружестве, как я успел заметить, самое страшное оскорбление, это когда называют червём в различных интерпретациях? Убого у них здесь с матерными выражениями. Уж на что тот же Грэг виртуоз в этом деле, но и он, что называется, не дотягивает. Хотя что-что, а русский мат они осваивают здесь просто влёт. Особенно это заметно по моему экипажу.) Можешь начинать молить о пощаде и я, возможно, прислушаюсь к твоим мольбам, если ты языком вылежишь мои ботинки!

- Голыми руками, говоришь,- усмехнулся я,- Хорошая мысль. Так и быть, пусть будет по-твоему.

- Босс, ты чего это задумал?- раздался в голове голос Эльки.

- Ничего особенного,- я передал стоящему рядом Гролгу шлем и отстегнул плащ,- Просто, как я и сказал, сейчас убью этого громилу и пойдём дальше.

- Босс, мне это не нравится. Я не могу пробиться в его нейросеть. Могу лишь сказать, что его тело было модифицировано и это не технология кронов. У них подобного просто нет и они всего добиваются, так сказать, естественным путём в ходе постоянных тренировок.

- Чем это может грозить?

- Он намного сильнее обычных кронов, но это по нему и так видно.

- Сильнее, чем пятеро?- спросил я, помня, как буквально выносил своих кронов на тренировках, да так, что их приходилось укладывать в медкапсулы. Бились то мы в полную силу.

- Не могу сказать. Нет данных. Так что будь осторожен. Я постараюсь блокировать болевые ощущения.

- Спасибо. А со странностями потом разберёмся. Как говорится, вскрытие покажет.

- Радуйся, хуманс, тебе оказана великая честь,- прокаркал Варлд,- Тебя убьёт великий воин. Его имя....

- Это не важно,- чуть вскинул я руку, заставляя старика замолчать,- Меня не интересует имя трупа. Если будет интересно, то я прочту его на могиле, где будет он лежать.

Позади усмехнулся Гролг, что не осталось незамеченным.

- Ты будешь следующим, Гролг!- громила ткнул в сторону моего старпома аж двумя указательными пальцами,- Я уничтожу тебя, ничтожный!

- Я тебя разочарую, Каргол, но поединка между нами не будет,- Гролг был само спокойствие.

- Ты испугался?!

- Нет, и ты это знаешь. Но я не смогу биться с