Учебные часы прошли спокойно, ей даже удалось исправить парочку оценок. Дерек больше не строил из себя рыцаря, и на одной из перемен Эмберли увидела, как он о чём-то мило беседует с Одри, слегка приобнимая ту за талию.

Вот и пусть! Наверняка есть какие-то техники, с помощью которых можно выбросить из головы ненужные мысли. Надо бы спросить о них у Макфарлана при встрече – уж слишком много всего Эмберли надо выбросить из головы, а сама она явно уже не справляется.

Вернувшись домой, девушка первым делом схватила с вешалки куртку Дерека и принялась запихивать её в рюкзак. То ли рюкзак был слишком маленький (хотя обычно в нём много чего умещалось), то ли Эмберли не умела толком складывать вещи, но получалось плохо: замок все не хотел закрываться, а куртка высовывалась наружу. Плевать! Её же не придётся таскать с собой долго.

На улице опять моросило. Достала эта мерзкая погода! Девушка зашагала по лужам, сердито отпечатывая каждый шаг.

– Эмберли!

Сначала голос показался только отдаленно знакомым, и Эмберли решила не обращать внимания, только с третьего окрика она поняла, кто ее зовет. Повернулась – кроссовер медленно ехал чуть позади.

– Подвезти?

Что же ей так везёт-то на нечаянных рыцарей? Но… почему бы и нет? Сама же думала о встрече, хотела спросить. Вот, на ловца и зверь бежит. И куртка не намокнет.

Эмберли нырнула в теплое нутро машины, кофейный ароматизатор защекотал ноздри.

– Куда мы едем? – поинтересовался Макфарлан.

– Пока прямо. Я скажу, когда свернуть.

Она не смотрела на сидящего рядом, но была уверена, что он смотрит на нее – изучает. Снова. Лучше бы наблюдал за дорогой!

И всё-таки интересно, он рад появлению в своей жизни взрослой дочери? Особенно с учётом, что она… чокнутая.

– Я надеялся, ты мне позвонишь, – произнёс Макфарлан.

– У меня нет телефона, − отрезала Эмберли.

– Я давал свою визитку Тане.

– У меня нет телефона, – медленно и членораздельно повторила она и только потом позволила себе взглянуть на мужчину.

– Извини, я не понял, – немного смутился тот, и Эмберли тоже стало неудобно из-за своей резкости.

– Я позвоню, – пообещала девушка. – И приду. – А потом торопливо распорядилась: − Вот тут сверните. Вот, да. Ещё раз направо. А теперь вдоль по улице. Четвёртый дом.

Дом был не четвертым, да и улица не совсем та, но Макфарлану необязательно знать, куда она направляется. Дождавшись, когда он отъедет, Эмберли зашагала дальше. Невольно представилась та ночь, когда Дерек привёз ее к себе. Она, конечно, помнила случившееся не слишком четко – в основном, только охватившее её ощущение, что больше ничего плохого с ней не произойдёт, что теперь все будет хорошо. А ещё надежность и безграничное доверие.

В носу опять противно защекотало. Но на автомобильный ароматизатор уже было не свалить. Ага, не хватало только разреветься, вытащив из рюкзака куртку и уткнувшись в неё лицом.

А вот и нужный дом. Эмберли уже собиралась нажать на кнопку звонка, как дверь сама открылась.

На пороге стояла Одри.

Опять совпадение? Она уходит или решила встретить объявившуюся Эмберли?

Но Одри молчала. Только сверлила вопросительным взглядом.

Наверное, следовало заговорить первой?

– Привет, – произнесла Эмберли, стянула с плеча рюкзак и достала куртку. – Отдашь Дереку?

– Откуда она у тебя? – Одри не торопилась брать протянутую ей вещь, а в её голосе слышались какие-то неопределенные нотки, вызывающие дискомфорт и чувство вины.

– Он мне давал, − тихонько пробормотала Эмберли, опустив глаза.

– А у тебя что, нет своей? – опять поинтересовалась Одри, вроде бы вполне спокойно, без насмешки, без вызова, но стало еще неприятнее.

– Есть, конечно.

Экс-подруга наконец-то забрала куртку, а Эмберли вскинула рюкзак на плечо, спрятала руки в карманы и добавила ровным голосом:

– Но тогда не было.

– Тогда? – переспросила Одри и поспешила вставить: – Это когда на тебя напал Шелдон? – Даже ответа дожидаться не стала! Прижала куртку к груди и сообщила: − Я передам, пока! – И захлопнула дверь.

Эмберли опять показалось или нет? Похоже, Одри на что-то обижена. Неужели ревность? Но разве для этого имелся повод?

Дерек с ней. А Эмберли… если и думает о чём-то иногда, если даже и представляет, то ведь это всего лишь мысли, глупые мысли. Они не в счёт. Хотя… может быть… хотя…

Лучше бы Дерек не попадался так часто ей на глаза, и не было бы этой двусмысленности ситуаций, которая дразнит, которая разжигает фантазию. Если подумать, он, будто специально, ищет встреч. Но зачем? Ему что, мало одной Одри?

Дома стояла тишина. Таня была или на работе, или в участке, или ещё где-то. Эмберли скинула рюкзак, разделась и двинула на кухню, но звонок в дверь заставил её притормозить.

На пороге переминался курьер ‒ высокий плечистый мулат.

− Эмберли Мэдисон? Распишитесь, − он лениво протянул бланк и ручку, а также небольшую яркую коробочку.

− Что это? Я ничего не заказывала.

Почему-то стало страшно. В голову полезла какая-то жуть, будто в коробочке окажется что-то взрывоопасное. Сразу вспомнилось одно из дел, когда мелкому воришке оторвало руки. А что, если это послание разработчика, но теперь уже не для кого-то, а для неё?

− Обычная практика. Кто-то захотел сделать подарок, и всё, − не переставая перекатывать во рту шарик жевательной резинки, ответил курьер.

− А я могу посмотреть при вас? – нерешительно поинтересовалась Эмберли.

Парень только пожал плечами, лениво работая челюстями.

Сдирая упаковку, девушка готовилась в любой момент услышать ужасный хлопок, но ничего не произошло. Под яркой оберткой оказалась белая фабричная упаковка с известным логотипом. Открыв крышку, Эмберли обнаружила включенный телефон.

– Я пошёл, – курьер усмехнулся, но она снова попыталась его задержать и выяснить хоть что-нибудь.

– А кто оформил доставку?

– У меня нет таких сведений, – ответил парень, сбегая с крыльца. − Позвоните в магазин.

Изучив меню, Эмберли выяснила, что в телефонной книжке уже находился один номер. Набрав его, она услышала голос Нейтана Макфарлана:

– Привет. Я ведь правильно тебя понял? И теперь у тебя есть телефон. Мы можем общаться.

– Да, спасибо. Круто.

Эмберли быстро свела разговор на «нет», потому что общаться с новоявленным отцом не хотелось. Получалось, будто она купилась на неожиданный подарок. Хотя его внимание было приятно. А ещё интересно, какой Макфарлан выбрал для неё тариф – наверняка не самый дешёвый. А это значит, что с телефона можно выйти в интернет.