До паучьей поляны было около трёх километров, передвигались мы лёгким бегом, в четверть часа уложились, а моей выносливости это уже не было в тягость. О том, что растительность меняется, я заметил ещё на подходе: постепенно переставали попадаться высокие, кряжистые псевдо-деревья, их заменили колючие псевдо-кустарники. Вот и паучья поляна оказалась сплошь окружена ими.

Она представляла собой по размерам что-то вроде неровного овала очень широкой футбольной поляны, то есть, метров сто-сто двадцать на восемьдесят-сто, заросшее по периметру с трёх сторон этими колючками, а с четвёртой стороны – откуда пришли мы – эдакая воронка с расходящимися в разные стороны широкими проходами. В дальнем конце большого поля был выстроен редут… Развалины, то есть, живописные, – нечто, когда-то бывшее квадратным, высоким, а ныне сплошь затканное паутиной. И пауки копошились вокруг них.

« – А чего поляна такая огроменная?

« – Господин, девушка совсем забыла, что изначала здесь размещалось не двенадцать особей размером с ваших быков, а сто сорок четыре, и тогда на каждую из них приходилось всего около семидесяти квадратных метров – то есть в две не очень большие ваши комнаты.

Угу, двушка на быка.

Приглядевшись, поняли: пауки не просто возились у руин – они ходили дозором. Просто – достаточно бестолковым: одни по часовой стрелки, другие – против. И расстояние меж ними было тоже… м-м… хаотичное. Правда, этот хаос почему-то выглядел несколько организованным. Словно танец, на площади. Когда каждая пара танцует свое, но вместе-то они подчиняются музыке.Хотя, конечно, на этой каменноугольнойэстраде никакой музыки не звучало. И пауки ходили не парами.

Чи-сан их пересчитала – вся дюжина присутствовала . Нападения с тыла можно было не опасаться.

Удобно обороняемых позиций по дороге мы не обнаружили, на месте ещё четверть часа угробили, осматриваясь – попусту! Можно было, конечно, прижаться к какому-нибудь кусту, хоть спина будет защищена, но совместного нападения дюжины пауков нам не пережить. Но и для этого их надо сюда выманить – съагрить, в местных терминах. А на нас, с другого конца поля, они внимания не обращали.

– Рилль, ты из лука до них добьёшь?

– Технически – да.

– А практически? – не понял её я.

– А практически, у меня будет более 10%-ой вероятности промаха. Движутся они бестолково. Полет стрелы займёт практически секунду. За эту секунду паук ни с того, ни с сего упадёт на землю – и мне не хватит всего шести пауков до рубежа в девять дюжин однотипных целей, – она как-то криво усмехнулась и продолжила: – Я предпочту смертельную прямую на них атаку. Даже за счёт провала квеста!

Мда…

« – Господин, Вам за второй предел в Восприятии дали Зеркало Катли. А для неё главный навык – Стрельба.

– Хорошо, принимается. С какого рубежа ты готова стрельбу начать?

– Ты хочешь подойти?

– Не хочу. Сначала всё-таки попытаемся их вытащить на тебя. Итак, дистанция уверенного поражения?

– Если они будут достаточно предсказуемо бежать по прямой – половина этого поля.

– Майя, с полуполя ты от них убежишь? – и добавил: – Я – нет.

Пауза. Теперь я уже знал: это она не колеблется – она смотрит логи, смотрит хронометраж видео предыдущих боёв.

– Я – да. Уверено. На коротких дистанциях я быстрее.

– Тогда считаем. Рилль для старта стрельб нужны пятьдесят метров – паукам это на десять секунд. Десять секунд для Рилль – это одиннадцать-двенадцать стрел, то есть полтора паука. Трёх мы замедляем, с тремя сражаемся. Остаётся ещё четыре с половиной. Пол паука нам компенсирует удача. Что делать ещё с ещё четырьмя?

– Моя молния.

– Полторы тысячи хп – пол паука плюс стан на три секунды – это три-четыре стрелы и немного удачи – паук. Остаётся три. Думайте!

– Мне? Думать?! – обиделась тёмная.– А ты здесь для чего? Приказы раздавать?! – и отвернулась.

« – Хозяин, шанс! Погладь её!

« – И, господин, достопочтенная Джимайя Аркенанна…

Короче!

«…она права. У Вас есть Восприятие, а Вы теории разводите!

Я отвернулся от недовольных девиц и уставился на развалины и их охранников. Действительно, в теории Наполеон не мог победить при Аустерлице. А на практике, используя конкретный разнобой в действиях союзников…

Так, а здесь, если конкретно, то пауки – не единый отряд, это раз… И вот! Главное: они не выстроены рядком на линии старта!

Развалины приблизительно равноудалены от обоих краёв поляны, и промежуток меж их края и краем поля где-то в половине ширины поля, то есть сторона у этой кучи камней в полуширину поля, условно – в пятьдесят метров. А длина периметра тогда – четыре таких, то есть двести метров. Добавочные две сотни! Каждые пятьдесят метров для Рилль – это полтора паука. То есть получаем плюс четыре с половиной паука, а надо три. С запасом.

Так, это опять теории, переходим к сугубой практике.

Обернулся. Девушки, насупившись, глядели в разные стороны. Но какие красавицы! Сглотнул, и обеими руками коснулся до плеча обеих, чуть пригладил.

– Слушайте сюда. Критикуйте. И будьте дотошными. Чтобы у нас всё получилось!

Рилль дёрнулась и, кажется, захотела заорать, но, услышав мои слова, рот закрыла, губы сомкнула. А тёмная… Она плечом словно подхватила моё движение – так кошка, выгибает спинку, когда её гладят.

« – Мурр… – кошкой замурлыкала Несса.

Впрочем, всё было очень кратко, на грани случайности, в пределах уровня погрешности… Может, показалось?

« – Мурр… – опять прозвучало от моей рыжей.

Девушки погрешности в моих вычислениях выискали. Например, нам важна не граница объекта, а тропа, по которой пауки обходили свой объект охраны – условно круг. Это ещё добавочные тридцать метров. Вроде бы мелочь, но для Рилль каждые пять их метров –выстрел, а тридцать – больше, чем пол паука. Дальше, я заставил их уж совсем конкретно зафиксировать текущее положение целей, и отхронометрировать наши возможные общие действия. Сошлось.

Да, для меня ещё было проблемой, а чем с полуполя докинуть до членистоногих, чтобы съагрить их, если просто сближения будет недостаточно, но девушки только переглянулись – я поймал мгновенную усмешку тёмной, мгновенную нерешительность светлой – и она достала ещё один лук и пару стрел.

– А ты умеешь? – не удержался от