рядом с ней. Наконец они оторвались и пошли в бар перевести дух и выпить. "Синди" была еще хуже, чем во вторник, поэтому Эндрю беззастенчиво использовал свой рост, чтобы привлечь внимание бармена. Он дал ему на чай фунт, когда они с Педро пришли сюда, и теперь это окупилось, поскольку бармен обслуживал его на глазах у множества разгневанных людей, стоявших перед ним. Эндрю оставил ему сдачу с их двух напитков и просто ушел. Да, это был идиотский поступок, но его не тронуло возмущение вокруг.

“Как, черт возьми, тебя так быстро обслужили?”

“Дал бармену на чай фунт в начале вечера и оставил ему сдачу. Одно из преимуществ того, что я высокий ублюдок, я могу тянуться за нашими напитками через головы людей. Не заводи себе друзей, занимаясь этим, но у меня это работает. ”

“О, все-таки подлая черта”.

Рупаши сиял после часа, проведенного на танцполе, и выглядел потрясающе. Их напитки были выпиты слишком гладко. Они несколько минут болтали, изо всех сил стараясь не вмешиваться в разговоры о блюдах.

“Как вы нашли Кембриджскую жизнь за последние два года?”

“Я устал кричать в этом месте. Хватай свою куртку и пойдем на улицу”.

Не дожидаясь ответа, Рупаши вышла. Эндрю последовал за ней, взял свое пальто и вышел прямо за ней. Очередь на вход была еще длиннее, во всяком случае, именно здесь все оказались в пятницу вечером. Они избежали безумия у входа и начали подниматься по улице.

“О, слава богу, я не знаю, почему я продолжаю ходить в это место”.

Рупаши взяла его под руку, и они пошли обратно на Сент-Эндрюс-стрит. Она повернула на юг, и они направились из центра города обратно к бассейну. Для Эндрю это был третий раз за день.

“Ты спрашивал меня о жизни в Кембридже, во многом это так. Усердно учись всю неделю, а затем выпускай пар в пятницу вечером. С течением семестра и года вечеров вне дома становится меньше, а поведение становится все более маниакальным. Мне здесь нравится, но большую часть моего первого года я был очень одинок. Я был очень застенчивым и, полагаю, остаюсь таким до сих пор, и хотя люди пытались заговорить со мной, особенно в начале, я был застенчивым и сдержанным. Мне стало лучше, и это было единственное, что я сказал Нав, когда она приехала сюда, приложить усилия и познакомиться с людьми. Я был рад, когда увидел тебя с ней в субботу, и с тобой и с этой девушкой Хеленой, у нее есть пара хороших друзей. Навигатор сказал мне, что ты раньше встречался с индианкой.”

Это не было сказано в форме вопроса и прозвучало как гром среди ясного неба, но Эндрю все равно ответил ей.

“Ее звали Танви и мы вроде как встречались, когда я был в 4- й год, поэтому мне было 15 лет, в течение большей части года, и она была в 5- й год, так что на год старше. Мы с ней встречались субботними вечерами, но это осложнялось тем фактом, что я поочередно ходил на выходные с ее лучшей подругой.”

Рупаши остановилась как вкопанная и посмотрела на него.

“Да, и это еще не все. Я был надежным полу-парнем, у которого не было блуждающих рук и который никогда не рассказывал небылиц. Они оба были довольно защищенными и за ними пристально наблюдали дома, хотя и по разным причинам. Я ходил ужинать и в кино, а потом мы шли на автобусную остановку, целовались немного и затем возвращались домой. Разгар скандального романа для двух подростков ”.

“Я не знаю, как спросить об этом, чтобы это не прозвучало хуже, чем я имею в виду, но могу я спросить тебя, почему ты встречалась с индийцем?”

Она сжала его руку, и Эндрю понял, что она лично заинтересована в его ответе.

“Я склонен к длинным бессвязным ответам, поэтому этот не будет коротким. Я пошел на свидание с Танви, потому что она была потрясающе хорошенькой, ростом всего 5 футов и весом менее 7 фунтов. Я знаю, это рисует меня не в лучшем свете, но я встречался с красивой женщиной индийского происхождения. То, что она была сногсшибательной, было намного важнее, чем то, что она была индианкой ”.

Рупаши улыбнулся его честности.

“Однажды ее отец подвез ее ко мне домой, и мои родители были очень гостеприимны; он был врачом и социально приемлемым, они никогда не упоминали тот факт, что он индеец. Это отношение, это отсутствие предрассудков, ну, расовых предрассудков, должно быть, повлияло на меня, но я никогда не помню никаких разговоров за обеденным столом или чего-то подобного. Но другая вещь, которая очень важна, это то, что я пережила рак, у меня был рак кожи, когда мне было 13 лет, и потребовалось агрессивное лечение, чтобы победить его. Пока я был там, я познакомился со старшей сестрой другого пациента, и она научила меня тому, как быть мужчиной, а не мальчиком, и как вести себя с женщинами и обращаться с ними. Когда я вернулся в школу, я был другим, чем когда заканчивал, я был более зрелым и изменился. Это было действительно неизбежно, учитывая все, через что я прошел. Что изменилось, так это то, что я обнаружил, что больше не боюсь женщин. Лесли, старшая девочка, о которой я говорил, дала мне уверенность в том, что я могу быть самим собой, расслабляться и вести себя естественно рядом с ними. Через семестр в моей школе, где до этого были только мальчики, перешло совместное обучение. Все это привело к тому, что я стал одним из немногих парней в этом году, которые могли поговорить с ними, посмотреть им в глаза и не выставить себя полным идиотом. По крайней мере, в первые несколько дней. Такая длинная преамбула к сути этой истории. Мне нравятся женщины, высокие, низенькие, худые, крупные, с пышными формами, тощие, блондинки, брюнетки, какие угодно. Мне нравятся интересные и умные женщины, интеллигентные женщины в моем вкусе. Я никогда не понимал всего, что связано с расой. Боже, британцы колонизировали четверть этой чертовой планеты, а шотландцы были штурмовыми отрядами Британской империи. Я всегда говорил Танви, что в ней больше шотландского, чем во мне, она была на год старше меня. Тот факт, что мои предки приплыли в 10-м веке на длинных кораблях, грабя это место, а ее предки были беженцами из Индии, на самом деле мало что значит.”

Эндрю