– Просто вы второй человек за день, которого интересует данная фраза.

– Второй?

– Да, – важно кивает Джу Ён, но отчего-то мгновенно тушуется.

Хм…

– А кто первый? – деловито откидываюсь на спинку кресла, скрещивая руки на груди.

Девушка смущается. Её мраморное лицо стремительно багровеет, взгляд упирается в пол.

– Секретарь Чхве? – настаиваю я.

Несколько секунд тишины, после чего Джу Ён внезапно начинает тараторить – совсем как Маша.

– Вы только не подумайте, я не сплетница, просто в курсе… Божечки, так неловко! Не думаю, что меня вообще это касается…

Нависаю над столом с грозным видом, намекая, что пора бы перейти к сути.

– Генеральный директор Пак, – незамедлительного признаётся госпожа Чхве.

– Пак Мин Хо?! – потрясённо выплёвываю я, агасси кивает. – Зачем ему русский?

– Он пригласил на ужин нашу новую сотрудницу. Все думали, она американка, а оказалось, русская. Должно быть, хотел впечатлить…

– Чего?! Куда? – вскакиваю на ноги, даже не осознавая того.

Девушка инстинктивно пятится назад, в то время как секретарь Чон, напротив, шагает вперёд пытаясь привлечь моё внимание, но мне сейчас не до него.

– Куда, говорю, он её пригласил? Ресторан какой?.. – продолжаю сверлить убийственным взглядом Джу Ён.

Девица туго сглатывает. Её чуть приплюснутое личико становится более вытянутым.

– Ну же, по глазам вижу, вы знаете. Госпожа Чхве, давайте я вам кое-что разъясню. Мне нужен не просто секретарь, а человек, которому я смогу безоговорочно доверять. Тот, кто осведомлён о любых мелочах в компании. Тот, кто…

– «Джун Сик» – перебивает меня кореянка. – Уехали минут сорок назад. А за полчаса до этого генеральный директор заказал букет цветов с доставкой в офис, белые камелииcontentnotes0.html#note_38.

Я аж чуть не подавился.

– Это всё, что мне известно, руководитель Ли. Но если вам нужны подробности, обязуюсь немедленно отправиться вслед за ними и всё разузнать.

Вот она – истинная тяга к признанию. За высокий пост и родную сестру, небось, продаст. Люди так предсказуемы…

– Поздравляю с назначением, – безапелляционно отсекаю я, ставлю подпись на документе и, более не говоря ни слова, покидаю кабинет.

«Джун Сик» значит… Белые камелии… Ладно…

Пальцы зависают в сантиметре от дверной ручки. Уверенность в своей правоте и выборе стремительно теряют позиции. Если по ту сторону Со Джин, смогу ли я сохранять образ Снежной королевы? Не знаю, сомневаюсь. Моё решение отдалиться правильное, в этом я уверена, просто боюсь, что чувства окажутся сильнее разума.

Неизвестно, сколько ещё я бы простояла бездвижно в коридоре в попытке оттянуть неизбежный момент, но появляющийся на горизонте разработчик вынуждает-таки открыть дверь и шагнуть в конференц-зал. Сердце начинает колотиться слишком быстро, но такое чувство, что оно не качает кровь, а наоборот скапливает её внутри себя болезненным комком.

– Мисс Хоук, – врывается в сознание голос за мгновение до того, как пытливые глаза находят его обладателя.

Пару секунд беззвучно смотрю на высокого мужчину в элегантном черном костюме, пытаясь скрыть разочарование не только от его присутствия, но и от собственных эмоций.

Да, тебя звал Пак, не Со Джин! Радуйся, чего раскисла?

– Генеральный директор? Что-то случилось? – опомнившись, интересуюсь, нерешительно подходя к мужчине, опирающемуся бедром о край стола.

– Вы плохо спали? Выглядите уставшей и немного потерянной. Ожидали увидеть кого-то другого? – спокойно, но с читаемым любопытством спрашивает Мин Хо.

– Нет, – отвечаю мгновенно и бескомпромиссно, качая головой для создания эффекта двойного отрицания, опять же, больше для себя самой. – Просто удивлена, что вы здесь. Я могла бы подняться к вам, – ситуация до абсурда нелепая, от чего градус нарастающей неловкости подскакивает до ста.

– Я проходил мимо, – расслабленно поясняет Пак, протягивая мне бумаги. – Вот, посмотрите, это фотографии корпоративной квартиры. Она здесь, недалеко, минут пятнадцать, а то и десять ходу. Освободится в эту пятницу, так что в субботу сможете въезжать. – Любезно оповещает генеральный, пока я бегло смотрю на предоставленные мне апартаменты.

Я благодарна, само собой, но немного не понимаю: получается, переезд – вопрос решенный. Моё мнение при выборе места жительства совсем не требуется?

– Вряд ли сейчас вы сможете найти что-то лучше, так что поживите первое время там, а потом, если захочется, мой риэлтер поможет подобрать что-то более комфортнее, – вдогонку моим мыслям добавляет Мин Хо.

Поднимаю глаза на собеседника, чувствуя растерянность по нескольким фронтам: во-первых, за меня всё решили; во-вторых, а это случайно не тот же комплекс, где живет Со Джин? Вряд ли их здесь несколько в пешей-то доступности, но сделаю вид, что это именно так…

– Спасибо, квартира выглядит потрясающе, – говорю негромко и… смущенно.

Чрезмерное участие господина Пака в моей жизни напрягает, так как я не понимаю его причин. Ну не может генеральный директор огромной корпорации лично заботиться о каждом приходящем сотруднике. Сделаем скидку на то, что я иностранка, но всё же, почему он не поручил это секретарю? Что-то не сходится. Он испытывает ко мне симпатию? Ему что-то нужно? Но что с меня взять???

– Отлично, один вопрос решен. – Мужчина довольно улыбается, протягивая мне визитку. – Как сотруднику «Пак-Индастриал», вам обязательно нужно выучить корейский, вот номер хорошего репетитора. Занятия будут проходить три раза в неделю, для ускорения курса обучения разрешаю заниматься прямо на работе. Не беспокойтесь, это время будет засчитываться рабочим с сохранением заработной платы. Разумеется, домашнее задание вам необходимо будет делать в свободное время, здесь уже помочь не могу.

– Спасибо, это так щедро и предусмотрительно с вашей стороны, – забираю белоснежную карточку и даже не знаю, что с ней делать: в карман положить или пока так подержать, для солидности.

Неприятное чувство окутывает тело, не понимаю, как себя вести и что говорить. Вдобавок неизвестно куда исчезла моя вечная спутница – болтливость. Со стороны я, наверное, выгляжу, как аквариумная рыбка, способная лишь хлопать глазами, изредка кивая.

– Ничего личного – всё для благополучия компании, – заверяет меня Пак, после чего дышать становится легче.

– Я понимаю, спасибо ещё раз. Постараюсь оправдать ваши ожидания, – благодарственно склоняю голову (не особо низко, как затяжной кивок).

– Мэри, – неожиданно лично обращается Мин Хо, от чего мои брови подскакивают в удивлении. – Вы же разрешили себя так называть, ничего не путаю?