— Ава. — Клэй повышает голос, хватая ее за запястье, удерживая на месте. — Не делай этого.

— Почему? Тебя беспокоит вопрос с платьем?

— Да мне плевать на это. Я не хочу, чтобы он был рядом с тобой. — Умоляет мой лучший друг.

— Надо было думать об этом раньше. А сейчас? Я ожидаю увидеть тебя в платье и с макияже в понедельник

Она выплевывает это, позволяя Муру увести ее от нас.

Никто из нас не отворачивается, наблюдая, как они поднимаются по лестнице.

Ава оглядывается через плечо, и наши взгляды встречаются.

Она прекрасно понимает, как я зол. Просто ей все равно.

— Блять. Блять. Блять. — Вопит Клэй, пальцы летят к его волосам. — О чем она, блять, думает? Спать с этим придурком? Только потому, что хочет, чтобы я чувствовал себя несчастным?

— Ты должен был сказать ей…

— Иди на хрен, Томпсон.

Он разворачивается и топает к входной двери.

Когда она с грохотом закрывается, я понимаю, что он ушел.

Типичный Клэй.

Вздыхаю и прячу руки в карманы.

Ждать ее будет сущей пыткой.

Через тридцать минут сорок пять секунд я вижу, как она спускается по лестнице.

Ава выглядит безмятежной и невероятно спокойной. Нет и следа того взволнованного состояния, в котором она пребывала, когда узнала о пари.

Я провожу глазами по ее телу, вбирая в себя каждую деталь, как будто не делал этого уже тысячу раз за сегодняшний вечер.

На ней белая юбка, которая заканчивается намного выше колен, черный пуловер, который обтягивает ее грудь, как вторая кожа, и кожаная куртка. Как бы я ни старался не смотреть, это бесполезно. Она — единственная девушка, которую я вижу в этом гребаном месте. Единственная.

Столько чувств поднимается во мне, когда я смотрю, как Ава распускает волосы, позволяя им рассыпаться по плечам. Она слегка подбрасывает их, а ее пальцы перебирают локоны. Кажется, она погружена в свои мысли.

На ее лице нет даже намека на улыбку.

Гнев угас, как и мой. Теперь я чувствую только две эмоции: облегчение, потому что знаю, что она в безопасности, и ревность. Последняя продолжает расти, пока я не свожу с нее глаз.

Зачем ей понадобилось спать с Муром? Почему она вообще решила подняться с ним наверх? Я не понимаю.

Лейла бросается к ней, обнимает за плечи и шепчет на ухо. Они остаются в объятиях друг друга, и вдруг сестра Бенсона начинает смеяться. Ава делает шаг назад и прижимает палец к губам, призывая лучшую подругу замолчать. Я хмурюсь, приклеив взгляд к ее лицу. Это не та реакция, которую я ожидал. Они еще немного болтают, а потом она указывает на входную дверь. Ее лучшая подруга кивает, поворачивается и торопливо идет дальше в дом.

Ава направляется к входной двери, и я иду за ней. Мне все равно, спала ли она с Муром, это не изменит моих чувств к ней. Я просто пытаюсь понять, почему… Но безуспешно.

Мне кажется, что мне нужна инструкция, руководство к действию. Как завоевать девушку, не выводя ее из себя каждую чертову минуту? Мне нужна инструкция для чайников, потому что я чувствую себя безнадежным, когда дело доходит до нее.

— Куда ты идешь?

Кто-то кладет руку мне на плечо, останавливая меня на месте. Я нахмуриваю брови, поворачиваю голову влево и встречаюсь взглядом с Бенсоном.

— Ухожу. — Процедил я сквозь зубы, убирая его руку со своего плеча.

— Прямо как Ава. — Возражает он. — Оставь ее в покое.

— Я не твое домашнее животное, Бенсон. Ты не имеешь права указывать мне, что делать.

— Разве ты не причинил достаточно вреда? Заключая пари…

— Клэй заключил пари, а не я.

Я теряю терпение. Мои виски начинают пульсировать, а зрение расплывается.

— Разве это имеет значение? Ты знал об этом и ничего не сделал, чтобы остановить их. Мур лапал ее, принуждал к себе, и все из-за этого чертова пари. Стоило ли смотреть, как он пытается залезть к ней в трусики?

— Неужели это так сложно? Залезть к ней в трусики? Ведь ты сделал это довольно легко.

Как только последнее слово вылетает из моего рта, Бенсон бьет меня по лицу. Я слегка отшатываюсь назад и натыкаюсь на кого-то. Некоторые люди задыхаются, некоторые улюлюкают, а некоторые хлопают. Что за отличная вечеринка без драки, верно? Быстро вытираю кровь с нижней губы и ледяным взглядом смотрю на него.

— В чем твоя проблема?

— Моя проблема — это придурки вроде тебя, которые думают, что они всемогущи и могут делать все, что захотят. — Шипит Бенсон, сжимая кулаки. — Не смей преследовать ее. Она не твоя игрушка, чтобы играть с ней.

— Потому что она твоя? — Мысленное замечание самому себе: Колтон Томпсон, ты чертов идиот. — Я видел, как она садилась в твою машину на днях.

— Она моя гребаная подруга! — Кричит он. Он готов снова наброситься на меня, но кто-то делает шаг вперед и останавливает его. Я опускаю взгляд и узнаю его сестру. — Лейла, подвинься.

— Почему Ава была в твоей машине? Ты все еще трахаешься с ней за моей спиной?

— Она хотела поговорить. Мы просто друзья.

Воспользовавшись моментом, я разворачиваюсь и выбегаю из дома, мгновенно останавливаясь.

Ава стоит на крыльце с телефоном в руках. Когда поднимает глаза и наши взгляды встречаются, она надувается. Затем запихивает телефон в сумочку и поворачивается к лестнице, спускается вниз, даже не взглянув в мою сторону. Я вздыхаю и иду за ней, повторяя ее шаги.

Она молчит несколько минут, потом останавливается и поворачивается ко мне лицом.

— Чего ты хочешь?

— Убедиться, что ты в безопасности.

— Ты опоздал на неделю, Томпсон. — Она сужает глаза. — Я не помню, чтобы ты заботился о моей безопасности, когда позволил мне одной вернуться в общежитие после кино.

— Мне очень жаль. — Я делаю шаг ближе, нависаю над ней и смотрю ей в глаза. — Мне жаль, что мы поспорили…

— Мне все равно.

Ава отводит от меня взгляд и возобновляет ходу. Я делаю то же самое, идя по улице вместе с ней.

— Клэй хотел поговорить с тобой об этом…

— Мне все равно. — Повторяет она, на этот раз громче. — Все, что ты хочешь мне рассказать, мне не интересно.

Я вздыхаю в отчаянии, пытаясь успокоить свои разгоряченные нервы.

— Ему было стыдно за пари, и он знал, что это неправильно.

На этот раз она не пытается меня остановить, и я чувствую надежду.

Но она длится недолго. Ава закрывает уши