Наша с Амели комната, в которой я уже по сути давно не жила, выглядела практически как всегда – разве что на моей мебели царил необычный порядок, и моя кровать была застелена подозрительно темным покрывалом. Ясно, Вайдер уже порадовал моих друзей вестью о моей очередной преждевременной кончине. Надеюсь, он рассказал еще и о беседе с Маджараном, иначе я рискую нарваться на несколько неадекватную реакцию. Кстати, где у нас тут Амели? Ага, сидит за столом, читает. Молодец, читай дальше… А где у нас тут спиритическая доска? Свалена в углу недалеко от стола. Недалеко от стола – хорошо, то, что свалена, – не очень. Ничего, разберемся.

Я подошла к доске и присела на корточки, рассматривая темное дерево поверхности, черные буковки и цифры, серебристую рыбку указателя, валяющуюся отдельно, – как она вообще не потерялась? Что делать дальше, я представляла весьма смутно. Попытавшись сосредоточиться на своей цели, я положила руку на доску, но она беспрепятственно прошла сквозь нее. Джинн! И как теперь? Вот бы эта рыбка побилась об деревяшку, чтобы привлечь внимание Амели, а дальше…

Указатель взмыл в воздух и несколько раз гулко и неожиданно громогласно стукнул об доску. Я сама едва не подпрыгнула от неожиданности, Амели нервно дернулась, чуть не свалившись со стула, и подозрительно уставилась на дощечку, ожидая продолжения спектакля. Ну же! Положи ее горизонтально, иначе я ничего не смогу написать! Я еще несколько раз стукнула об дощечку, но подруга так и не сдвинулась с места, лишь сверля доску тяжелым, подозрительным взглядом. Мне нестерпимо захотелось постучать указателем по голове Амели – думаю, звук вышел бы похожий. К сожалению, на этот раз мое желание указатель не исполнил, но и Амели наконец-то сообразила, что от нее требуется – опасливо подошла к дощечке и положила на пол перед собой. Молодчина, подруга! Поехали дальше…

«Лиера зеркало ритуал». Конечно, это не телеграф и за каждый символ платить не надо, но показывать сложные предложения тоже удовольствия мало. Лишь бы она поняла! Иначе я точно тресну подружку чем-нибудь тяжелым, хоть я и призрак.

– Лиера? Лиера, это ты? – поинтересовалась Амели у воздуха.

– Нет, это тень отца Гамлета! – потеряв всякое терпение заорала я, хотя и знала, что услышана не буду.

Эль укоризненно ткнулся мне в руку горячим носом, призывая к долготерпению.

«Я», – лаконично ответила я, Амели крупно повезло, что у меня нет настроения долго развлекаться с этой доской, иначе она бы прочла про себя много нового и занимательного.

– Лиера, если ты меня слышишь: мы сейчас пытаемся найти способ тебя вернуть! – взволнованно затараторила Амели, невольно повторяя в речи мой стиль написания, чем вызвала у меня еще один страдальческий вздох. – Слушай, ты можешь чем-то помочь? Что я должна сделать?

На этот раз я просто взвыла и попыталась побиться головой об стену. К сожалению, фокус не удался, опять-таки по причине моей нематериальности. Ладно.

«Ритуал с зеркалом», – чуть более внятно написала я и, не удержавшись, добавила: – «Тормоз».

– Сама такая, – обиженно буркнула подруга, наконец-то сообразив, что от нее требуется.

Уже через несколько минут относительно большое зеркало в нашей комнате оказалось в компании двух свечей по бокам. Правда, что требуется дальше, я опять-таки не знала. Амели медитировала возле зеркала, явно не собираясь ничего больше делать для близкого общения с моим духом, который также пребывал в растерянности. К счастью, мне ничего выдумывать не пришлось – сначала я заметила, что в зеркале вообще перестали отражаться окружающие предметы, а потом, заглянув через плечо Амели, чтобы удостовериться в этом факте, увидела свое отражение в компании элементаля.

– Лиера! – радостно воскликнула Амели.

– Я, я, – буркнула я, все еще раздраженная непонятливостью подруги.

– Ты как… с тобой все в порядке? Дурацкий вопрос. Не в порядке, конечно. Просто я не совсем воспринимаю тебя как мертвую. Вайдер, после того как с ним от твоего имени поговорил этот смешной джинн, твое тело забрал с собой, а потом явился к нам, постарался успокоить и засадил за книги всех, вплоть до Наины. Затем, разорив отдел библиотеки с запрещенной литературой, пропал – на тебе экспериментировать будет, – протараторила подруга на одном дыхании. – Кстати, а что это с тобой за собачка?

– Я заметила, что он экспериментирует, – отозвалась я. – И это не собачка, это спасенный мною элементаль, помнишь? А ты от темы не увиливай, сколько я билась, чтобы твое внимание на спиритическую доску обратить, страшно подумать!

– Да ладно уж, – отмахнулась подруга. – Обратила же в конце концов.

Я непреклонно скрестила руки на груди, не собираясь закрывать эту тему. Несколько странно было разговаривать, общаясь из-за спины Амели, словно обращаясь к собственному отражению или ее спине, но других вариантов я не знала. Эль, разбушевавшись, снова решил выступить миротворцем и игриво задел меня мордой так, что я полетела вперед, упав на пол сквозь Амели. Моя подруга явственно вздрогнула, а я, не успев разразиться руганью, застыла в изумлении – теперь я сама видела собственное тело, как будто очерченное контурами огня.

– Ты теперь не только в зеркале?! – обрадовалась Амели.

– А ты тоже меня видишь? – удивилась я, потирая ушибленный локоть и украдкой бросая укоризненные взгляды на моего домашнего любимца.

– А не должна? – нахмурилась Амели.

Я лишь пожала плечами. Кажется, мне в очередной раз повезло, и Эля я должна не ругать, а благодарить. Обязательно поблагодарю. Потом, когда локоть болеть перестанет. Дровами его, что ли, покормить, или парочкой факелов?

За милой болтовней с подругой время летело незаметно. Не знаю, сколько мы болтали, наверное, довольно долго. Нам было о чем рассказать – дни, которые мы не виделись, были довольно насыщены событиями. К тому же, хоть это и свинство с моей стороны, в последнее время я мало времени уделяла друзьям, полностью погрузившись в демонические разборки, в которых я волей-неволей оказалась одним из главных действующих лиц. На мгновение мне даже захотелось, чтобы все было по-старому – я была бы обыкновенной студенткой Института магии, главными проблемами которой являются надвигающаяся сессия и размолвка с друзьями, а не Повелительницей демонов, невольно вовлеченной в противостояние с могущественным врагом. Слишком уж эти чудеса напоминали обыденность – борьба за власть двух кланов, война, в которой ничего интересного или веселого нет и быть не может… Вот только ничего изменить я уже не смогу, как и просто сказать, что с меня хватит, и все бросить. Да и как я жила до превращения в вампира, я сама уже смутно помню, будто та спокойная жизнь – и не моя вовсе.

Не знаю, сколько бы мы еще трепались под трагические вздохи заскучавшего Эля, если бы мои огненные контуры не начали постепенно таять, да и со звуком начались проблемы. Нам пришлось спешно распрощаться. Я пообещала еще наведаться по возможности.

Став же снова невидимой, неслышимой и не очень осязаемой, я поняла, что возвращаться в нематериальный мир совсем не хочется… так почему бы не пройтись по родному Институту? Как раз поэкспериментирую с новыми возможностями. И немножко пошалю.