в известность. И, возможно, сливает обо мне информацию кому попросят или тому, кто хорошо заплатит. Почему возможно? Потому что, что в голове у этой женщины, я вообще не понимаю. Как и её плату за полеты. Вот сдались ей эти двадцать нодов?

Некоторое время мне пришлось поработать аниматором. Все встречающие дети были мне знакомы. Когда-то давно я вместе с Нолой, Юмом и Мартой посещал их в госпитале. Среди них был и Джоэл. Я отметил про себя, что парень так и не сменил протез руки, о чем и спросил парня.

— Катализатора не хватило? Могу привезти, если необходимо.

— Нет! Я решил оставить протез и сделать таким же по форме, как и твоя рука!

От такой детской непосредственности я даже опешил. Ничего умнее, как сказать «молодец» И. похлопать по плечу не придумал и свернул эту тему, благо поводов отвлечься было предостаточно.

Спустя полчаса, когда со всеми поздоровался, покатал на плечах и даже на руках, поднимаясь на безопасную высоту, отошел вместе с доктором поговорить.

— Как их состояние?

— Прогресс колоссальный. Они почти восстановились ментально. Однако влияние ауры Эхериона ещё изучается. Есть вещь, которую я бы хотел обсудить с тобой приватно.

Мы поднялись на борт «Неуязвимого» в мой кабинет. По пути я встретил Скарлет и погрозил ей пальцем за её проделки, а она за это лишь сделала невинное лицо.

— Так что вы хотели обсудить?

Доктор сел напротив меня, и кресло моментально подстроилось под его тело.

— Ментальное воздействие Эхериона было сильно. В то же время воздействие в Гравитационном колодце на отца Джоэла — Джефри Донавана, было кратно выше. Моя профессия и специализация позволили мне следить за его ментальным состоянием. И так получилось, что в первые же дни его присутствия дома я застал ментальный приступ. Чем же это отличается от принятого в Империи психиатрией? Тем, что галлюцинации вызывает накопление мистической энергии. В момент приступа я собирался использовать блокиратор. Но он не понадобился. Джефри схватил кулон, висящей на шее, и приступ прекратился. Вы понимаете, к чему я веду.

— К тому, что кулон создал я.

— Именно. Керр Донаван отказался отдавать нам кулон на исследование. Но я некоторое время совместно с техноидами-исследователями изучал его в присутствии вашего брата и с его разрешения. И что примечательно — кулон реагировал на приступы, нейтрализуя давление мистической энергии посредством создания флегматического псионного поля. Более того, это поле стабилизирует психическое состояние человека. И что самое удивительное — есть основание полагать, что с его помощью любой человек сможет находиться с любой тварью Роя. Даже с Королевой.

— Это… интересно.

— Это невероятно, Капитан! Одна из проблем человечества наравне с патогеном — аура высокоуровневых тварей. И созданный вами, не побоюсь этого слова, артефакт способен решить эту проблему. Проблему, над которой сотни лет бьются лучшие умы ученых!

Не скажу, что эта новость меня впечатлила. Эйн вполне способен создать что-то подобное. Он же способен и решить вторую проблему — патоген. И что тогда будет? Человечество остановит экспансию? Сомневаюсь.

— Это радует, — нейтрально сказал я.

— Радует — не то слово. Именно поэтому я хотел обратится к вам. Можете ли вы массово начать создавать артефакты подобного рода?

Я хотел мысленно обратиться к Эйну, но он прислал ответ быстрее.

— Нет. В качестве исключения и только если вы предоставите мне нужные ресурсы я смогу сделать ещё один артефакт для дальнейшего изучения.

— Но почему? Своими артефактами вы делаете жизнь всех людей Т-Нуль-Пространства лучше!

— Артимус. Это сложно. Очень. Я — фаворит. Сражаюсь с самыми опасными существами этого мира, чтобы люди могли жить спокойно. Я ставлю на кон свою жизнь. Создание артефактов в том или ином виде снижает мою боевую мощь и возможно из-за этого в следующем столкновении я погибну. И тогда вообще не будет никаких артефактов. Вы меня понимаете?

Доктор ещё хотел что-то сказать. Даже порывался встать, но промолчал. Я видел, как тяжело ему дается понимание того, что я не готов сотрудничать. Но я и не лгал. Эволюционные процессы Эйна, те что были тогда и те, что сейчас, совершенно разные. Сейчас они гораздо сложнее. И даже с виду одни и те же ткани покрова имеют разный состав и разную применяемость. Элейн в своём высказывании непредсказуемости моей эволюции была полностью права. Справедливо и то, что я не смогу получить такой же флегматический клинок, который потерял на Королевской охоте. В ближайшее время. А мне его так не хватает.

— Я вас понял, Капитан. Буду благодарен, если вы предоставите мне хотя бы один образец для изучения.

— Для этого потребуются ресурсы.

Я перечислил список, который понял по посылу Эйна. Ничего необычного кроме тонны кровавой руды и галлона территового газа. Я думал, что Артимус возмутится. Но нет. Он сказал, что как только добудет все ресурсы — тут же отправит их мне. Договорившись, я проводил его к детям. Попрощался с ними, а сам полетел к Джоуи.

Мои эмоции в этот день скакали. Холодом я не пользовался, потому что пытался понять, что между нами творится. И что чувствую лично я.

Отношения между нами, а точнее их несостоятельность, я продумал ещё на Цитадели. Но каждый раз вспоминая Джоуи, каждый раз просматривая её статьи по моему Сердцу и запретные видео я понимал, что хочу быть с ней. Хочу её защищать, пусть даже в образе механоида.

[Можно создать тело]

Я вздрогнул. Снова.

Он снова говорил со мной по-человечески.

Неужели я настолько сильно переживал, что Эйн прочитал мои мысли? Ответа не было ни голосом, ни псионическим импульсом.

А я вдруг осознал, что второе Сердце может вполне себе стать сердцем человека. Меня. Я даже представить себе не могу сколько времени, ресурсов и мистической энергии нужно для того, чтобы создать максимально подходящее человеческое тело. Но это возможно. Эйн сам сказал. Меня эта перспектива напугала. А вдруг Элейн услышит.

Обдумав и так и эдак, я пришел к выводу, что голос Эйна звучит в моём сознании напрямую. И Элейн не может слышать наш разговор.

Но что, если действительно создать человеческое тело и перенести в него сознание? Как быть тогда с Эйном и Ядром Оруса.

Ответ был… расплывчат. Из него я только понял, что можно как-то разделить наши сознания, переместить моё во Второе Сердце, а Ядро Оруса останется в у Эйна. И это уже обнадеживало. Потому что