— Даже твой друг Валера так делает! – всплескиваю руками. – Если хочешь, я лично займусь раскруткой страницы.

Папа задумывается, Ирина подхватывает мою идею. Мы шумно обсуждаем дальнейший план действий. В груди теплеет, я моментально отпускаю старые обиды и снова чувствую себя дома. В комфортной доброжелательной обстановке.

«Я у ворот», — вскоре приходит сообщение от Андрея.

Встрепенувшись, встаю из-за стола. Расправляю сарафан, спешно прощаюсь. Напоследок забегаю в ванную комнату, чтобы вымыть руки. И как бы ни было хорошо дома – сердце рвётся в другое место. Туда, где любимый мужчина, право быть с которым я только что с трудом отвоевала.

— Всем пока! – ещё раз выкрикиваю.

Сую ноги в кеды, подхватываю тяжёлую сумку с вещами и направляюсь к двери. Откуда ни возьмись в прихожей появляются Ирина и папа. Прекрасно.

Я выхожу на крыльцо, а они – следом за мной. Спускаюсь по ступеням и машу рукой, но никто даже не планирует возвращаться в дом.

Открыв калитку, я выскакиваю на дорогу, пытаясь защёлкнуть замок, но отец вставляет ногу в проём и не даёт этого сделать.

— Позволишь? – скорее не спрашивает, а настаивает.

Язык прилипает к нёбу. Я ни ответить не могу, ни противостоять. Покорно отступаю.

Обернувшись, смотрю на Андрея. Он выходит из автомобиля и направляется навстречу. Сердце, как ошалелое, колотится от мысли, что сейчас случится нечто непоправимое.

Бакурин стреляет в меня взглядом, подходит почти вплотную. Заметив тяжеленную сумку, вешает её себе на плечо. Мне так сильно хочется прижаться к нему, но при отце я держусь и не провоцирую.

— Добрый день, — произносит Андрей и с лёгкостью протягивает руку для пожатия моему папе.

Тот поджимает губы и пристально смотрит, но свою в ответ не даёт. Боже. Ну почему?

Транслирую глазами:

Я же приняла твой выбор. Смирилась, одобрила. Пыталась подружиться. За что ты со мной так?

— Понял, — кивает Бакурин и прячет руки в карманы брюк. Перекатывается с пятки на носок и обратно.

Отец откашливается.

— Я могу узнать, где сейчас проживает моя дочь? – строго спрашивает.

Чёрт, чёрт, чёрт! Ну почему нельзя было уточнить у меня? Что за показательное выступление?

— Да, конечно. Мы не скрываемся, — вздёргивает плечами Андрей и коротко поясняет, отталкиваясь от станции метро, где находится наш ЖК. – Если будете проездом – заглядывайте в гости.

— В таких трущобах я редко бываю, — недовольно хмыкает папа. – Андрей, можно тебя на минуту? Отойдём в сторонку?

Внутри меня всё обрывается, когда гонщик соглашается и проходит на несколько десятков метров вперёд, остановившись у ворот дома известного политика.

Ирина что-то шепчет мне на ухо, подбадривает. Я почти ничего не слышу и лишь киваю как китайский болванчик, наблюдая за реакцией Андрея. Как выслушивает отца, хмуро молчит. Он выглядит невозмутимым и спокойным, а у меня в груди всё огнём горит.

Не знаю, как хватает терпения дождаться. Какими-то нечеловеческими усилиями я заставляю себя не встревать. Переживаю, трясусь. В голову лезут ужасные догадки. Вдруг это всё? Конец? Что, если после этого разговора гонщик захочет порвать со мной?

Андрей возвращается спустя пару минут. Бросает сумку в багажник, с грохотом его захлопывает. Затем открывает переднюю пассажирскую дверь и невозмутимо меня спрашивает:

— Едем?

Я в третий раз прощаюсь с домашними и быстро, пока ничего не изменилось, юркаю в прохладный салон.

Автомобиль плавно трогается с места и едет по узкой дороге между высокими красивыми особняками. Когда отец и Ирина пропадают из виду, я, наконец, выдыхаю.

— Что он тебе сказал? – интересуюсь у Бакурина.

— Думаю, мне не обязательно пересказывать разговор, который предполагался конфиденциальным.

— Можно хотя бы малюсенький спойлер?

Андрей косится в мою сторону, усмехается. Напряжение, которое до сих пор висело в воздухе, сразу же растворяется.

— Просил быть с тобой осторожным и не обижать. Поздно спохватился, в общем.

— Почему?

— Потому что уже обижал и был неосторожным. Срывался, издевался. Наверное, будь у меня дочь – я бы такому её мужику ещё и втащил.

Я громко смеюсь в ответ.

— Значит, разговор прошёл лучше, чем мог бы.

— Определённо.

Атмосфера разряжается. Снова появляются лёгкость и кураж. Я всячески пытаюсь оправдать действия Андрея, а он продолжает настаивать на том, что часто вёл себя как мудак. Начиная с самого первого дня знакомства.

— Ты хотел бы иметь детей? – спрашиваю, хотя и так знаю ответ, потому что однажды случайно подслушала его у двери палаты.

— Да, очень. Минимум двоих, а лучше троих.

— Ого. Я бы очень хотела тебе родить. Первую – обязательно девочку.

Бакурин качает головой, но при этом в его настроении нет и капли категоричности.

— Не щадишь меня, Жека. Твой отец тогда точно меня прикончит.

— Позлится и простит. Он отходчивый.

Андрей накрывает мою руку своей, сплетает наши пальцы. Затем подносит к губам и нежно целует. В груди всё расцветает, трепещет. Это ещё не любовь — его ко мне, но что-то очень схожее и близкое.

— Давай начнём хотя бы со свидания, — предлагает Бакурин. — Выберешь ресторан? Я приглашаю.

Глава 47

— Жек, ты уверена, что хочешь со мной? — спрашивает Андрей.

Сладко потянувшись, поднимаюсь с постели. Если начистоту, то раньше я сильно злилась, когда кто-то звал меня Жекой. Из-за этого долго не любила и не принимала своё имя, которым меня нарекли в честь, блин, маминого отца. Подруги давно имели чёткие установки, как делать нельзя. Родные тоже. И только из уст Бакурина «Жека» звучит вовсе не обидно и ни капли не по-мальчишески. Наоборот, особенно трогательно и даже сексуально.

— На улице идёт дождь, — снова предупреждает мой гонщик.

Я подхожу к окну, отодвигаю тюль и невольно содрогаюсь от открывшейся картины. Холодно, ветрено. Деревья клонит к земле. Как будто уже началась осень. Но, тем не менее, я всё равно не отступлю и пойду с ним.

Переодевшись в обтягивающие спортивные лосины и толстовку с капюшоном, связываю волосы в тугой высокий хвост и выхожу из подъезда следом за Андреем. Мы начинаем многокилометровую пробежку по району вдоль парка, заброшенного кладбища и овощного рынка, который в этот час пока не работает.

Бакурин не даёт мне никаких поблажек. Не ждёт, не сокращает намеченный маршрут. Легко бежит впереди, полон сил и энергии, а я всё время сзади и немного отстаю. Уже