Как же скрыть от нее сообщение?..

Что я увидела в телефоне до того, как его разблокировала? У одних людей новые сообщения отображаются на экране блокировки целиком. У других на нем всплывает только имя отправителя или просто фраза «у вас новое сообщение». Как было у Эллиота? Почему я не проверила, прежде чем разблокировала телефон и стерла уведомления?! Конечно, если Лиз тоже додумается использовать для разблокировки труп Эллиота, все это будет уже неважно.

— Мне показалось, звук был в номере Миранды, — говорю я в попытке сбить Лиз со следа.

— Да? — Она недоверчиво поджимает губы. — Скорее, в номере Эллиота. Какая-нибудь волшебная неразряжающаяся батарея — вполне в его духе.

Сердце уходит в пятки. Ну конечно. Конечно, Лиз права. Она хорошо знает снуперов. Меня загнали в угол. Я не могу предложить — давай ты проверишь номер Миранды, а я загляну к Эллиоту. Это прозвучит странно, я ведь сама указала на комнату Миранды. Придется идти с Лиз.

— Думаете, нужно глянуть? — Я подпускаю в голос сомнения. — Как-то… неуважительно. Может, сперва исключим другие номера?

Лиз с решительным видом спускает с дивана вторую ногу:

— Думаю, куда важнее добраться до телефона, пока он ловит сеть.

Разумное замечание. Возразить нечего. Я бы тоже так сказала, если бы не отправила чертово сообщение!

— Если не захотите идти, я пойму, — добавляет Лиз.

Я колеблюсь.

Предложение соблазнительное. Нет, я не готова отпустить Лиз туда одну. Боюсь, будет хуже. Вдруг наверху я сумею заполучить телефон первой и удалить ответ Дэнни?

— Да, конечно. — Я будто бы собираюсь с духом перед неприятным делом. — Вы совершенно правы. Я просто нервничаю из-за тела, но связаться с внешним миром сейчас важнее всего. К тому же дверь в номер заперта, понадобится мой ключ.

— Да, конечно, — вторит мне Лиз, и на мгновенье, всего на мгновенье ее рука взлетает к карману, где должен был храниться пропавший ключ.

Безобидный жест, я пропустила бы его, если бы не следила за каждым ее движением. Лиз спохватывается прежде, чем пальцы касаются кармана, и все выглядит так, будто она одергивает лыжный комбинезон. Однако мне известны ее мысли.

По дороге наверх возникает острое чувство дежа вю: сколько раз мы поднимались этими ступенями при свете дня и в ночи навстречу очередному страшному открытию! Правда, теперь я знаю, что ждет впереди, и сама боюсь разоблачения.

Вот и нужная дверь. Сердце колотится, а рука, ныряющая в карман за ключом, дрожит.

— Вам нехорошо? — спрашивает Лиз. Она вновь надела очки, и они поблескивают в темноте. — Если хотите, постойте здесь, необязательно входить нам обеим.

— Все в порядке, — отвечаю я, сцепив зубы. — Просто холодно.

Дух смерти в комнате почему-то усилился, хотя я понимаю, что это нелогично и не могло произойти за пару часов.

Лиз закрывает рот ладонью, борясь с тошнотой.

Батарея питания лежит на полу, за столом, и ее не видно от двери. Если отвлечь Лиз…

— Ужасный запах, — говорю. — Хотите взять на себя эту часть комнаты, где кровать? Я рискну проверить стол.

Лиз кивает и отходит. Я развиваю бурную деятельность, дергаю ящики стола, якобы ищу телефон, который преспокойно лежит вне поля зрения Лиз, как вдруг…

— Эрин.

Поворачиваю голову к кровати, но Лиз там нет. Она подошла ко мне сзади. И обнаружила телефон.

Сердце начинает биться так громко, что Лиз наверняка слышно.

«Беги-беги-беги!» — звучит в голове. Я не бегу. Не двигаюсь с места. Возможно, еще удастся найти отговорку… Что в сообщении? Что там?!

Бросить бы взгляд на экран… Не получается. Лиз поворачивает телефон к себе, и я вижу лишь отсвет дисплея на ее очках.

— Тот звук… — медленно произносит она и смотрит на меня, между бровей собирается складка. — Это был сигнал о новом сообщении. Оно для вас.

Снуп ID: ANON101

Слушает: не в сети

Снупписчики: 1

Я непонимающе изучаю экран, затем — непроницаемое лицо Эрин.

Глупость какая-то. Или нет?

«Сообщения», — гласит заблокированный экран, а ниже — окошко предварительного просмотра. «Черт. Эрин, это ты?»

Эрин смотрит на меня, как кролик на удава.

В телефоне Эллиота установлена разблокировка по отпечатку пальца, поэтому дальше все просто.

Я хватаю его холодную тяжелую руку.

— Нет! — вскрикивает Эрин и тянется к телефону.

Поздно. Я вошла.

«SOS, — читаю, и внутри закипает ярость, обдает жаром щеки. — Нужна помощь. ЭТО ЛИЗ».

Я впиваюсь взглядом в Эрин, смотрю прямо в глаза. Солгала! От потрясения у меня даже открывается рот.

Сволочь! Дрянь!

Снуп ID: LITTLEMY

Слушает: не в сети

Снупписчики: 10

Лиз читает, ее лицо меняется, и я понимаю — мне не выкрутиться.

Она белеет. Застывает, точно каменная. Вряд ли ее парализовал страх. Кажется… кажется, это что-то другое. Ярость?

— Вы не поняли… — едва слышно бормочу я охрипшим голосом.

Нет, оправдываться бесполезно. С чего я вообще взяла, будто мое сообщение можно толковать по-разному? Лиз видит в нем один-единственный смысл, о чем красноречиво свидетельствует выражение ее лица.

— Ты знаешь, — произносит она.

Голос Лиз пугающе спокоен. Я предпочла бы крики и ругань — что угодно, только не холодную сдержанность.

Впрочем, слова Лиз дарят своеобразное облегчение, ведь я могу больше не притворяться. Могу остановить этот жуткий танец «знает ли она, что я знаю, что она знает» и посмотреть в глаза правде.

— Да, знаю, — тихо говорю я.

Делаю шаг назад, опускаюсь на кровать Эллиота и прячу лицо в ладонях. Потому что лодыжка болит неимоверно, до тошноты, и потому что дрожащие ноги больше меня не держат.

Лиз стоит на прежнем месте, смотрит на меня, глаза за огромными очками непроницаемы. Мобильный телефон бросает отсвет на ее отрешенное лицо, придает ему зловещее выражение. За спиной Лиз растянулся убитый ею Эллиот — страшное наглядное напоминание о том, на что она готова ради сохранности своего секрета. Секрета, который теперь известен мне. О боже, что я натворила?.. Дэнни, где ты?!

— Фу, ну он и воняет, — наконец морщится Лиз.

Хрустит пальцами — щелк-щелк-щелк. Это уже напоминает разминку перед дракой.