class="p1">– Он прав, – добавила Наташа и повернула ко мне экран смартфона. – Посмотри, пожарные уже установили причину возгорания. Все провода оплавлены. Учредители сэкономили на качестве гирлянды. Да ещё соединили между собой сразу несколько штук. Ты вообще ни при чём! Не выдумывай.

Мы продолжили обсуждать этот вопрос, когда меня привезли с КТ, и прервались, только когда доктор принёс результаты.

– Придётся вам полежать у нас день-другой, – посоветовал он. – Снимем интоксикацию. Как вы умудрились так надышаться? Слышал, что пожар ликвидировали очень быстро.

– Она у нас вообще человек крайне старательный, – рассмеялся Вадик.

Я же недоумевала вместе с доктором, ведь подруга была права: никто не пострадал, кроме меня. И, похоже, надышалась я очень сильно, потому как в первую же ночь, которую пришлось провести в клинике, мне приснилось это…

Я стояла посредине огромной комнаты, уставленной старинной красивой мебелью, – подобную увидишь разве что в музее или историческом кино. На большущей кровати с балдахином раскинулся крупный мускулистый мужчина с лицом настолько красивым, что перехватывало дыхание.

Но ещё более потрясающей была кожа незнакомца. Она чуточку светилась, и сквозь неё будто бы проступал рисунок чешуи. Как если бы из перламутровых ракушек вырезали аккуратные ромбики для боди-мозаики.

«Хм… – подумалось мне. – Красивый и необычный сон. Кстати, эту идею можно будет воплотить в скульптуре».

Мои размышления прервал стук в дверь. Но мужчина не шевельнулся, даже когда та приоткрылась.

– Мой соэр, – прозвучал мелодичный женский голос. В комнату вошла брюнетка в длинном плаще, который она сбросила одним движением, поразив меня идеальностью округлых форм. – Я облегчу твои страдания.

– Уходи.

От его хриплого, наполненного непередаваемой болью голоса меня бросило в дрожь. Будто по коже прошлись наждачкой. Но гостья не сдавалась.

– Клянусь, всё, что я сделала, было ради тебя…

– Убирайся!

Она всё равно не двинулась с места. Мужчина приподнялся и холодно посмотрел на упрямицу. Процедил тоном, от которого та вся сжалась:

– Я тебя не хочу.

– Понимаю, что заслужила это, – едва не плача, проговорила она и заломила руки. – Но я не могу смотреть, как ты страдаешь.

– Так не смотри, – откинулся он на взмокшие простыни. И крикнул: – Элеви! Выведи её.

В комнате появился ещё один персонаж. Пухлая служанка подняла плащ и, накинув его на плечи обнажённой женщины, силой повела её к выходу.

– Мол, идём. Ты знаешь, что будет дальше.

– Знаю, – всхлипнула та. – И от этого у меня сердце разрывается.

Стоило двери захлопнуться, мужчина вдруг застонал, будто отпустил себя, и, выгнувшись всем телом, засиял изнутри. Это было красивое и одновременно ужасное зрелище, словно в теле разгоралось пламя, причиняющее человеку невыносимую боль.

В какой-то момент он не смог терпеть и, вцепившись в стойки кровати, глухо закричал. От этого звука у меня всё перевернулось в груди. Стало так плохо, будто на моих глазах пытали близкого человека, а я ничего не могла сделать.

Проснулась и уставилась в белоснежный потолок, а мучительный крик всё ещё стоял у меня в ушах. Он отзывался тупой болью в районе сердца, даже стало трудно дышать, и я надрывно закашлялась. Ко мне подбежала медсестра, на лицо легла маска, горла будто лёгкий свежий ветерок коснулся, и я погрузилась в темноту без сновидений.

Жуткое видение несколько дней не выходило у меня из головы. Стоило вспомнить тот сон, как начинало быстрее колотиться сердце, к глазам подступали слёзы, и лёгкие сжимались в спазме.

– Дыши спокойнее. – Заметив, что я закашлялась, Наташа прижала к моему рту коричневый пакет. Пара подобных всегда была со мной, и приходилось пользоваться ими довольно часто. – Скоро приступ пройдёт. Всё хорошо. Всё нормально.

Она терпеливо гладила меня по спине до тех пор, пока я не смогла нормально дышать. Но легче не стало. Как и всегда. С того дня, как в торговом центре разгорелся пожар, во мне будто что-то сломалось. Доктора утверждали, что у меня нет астмы. То психосоматика, и вызвана она сильнейшим стрессом. Но я не понимала, почему именно сейчас.

Всего лишь пожар. Никто не пострадал.

Я поняла бы, случись это два года назад, когда Виктор бросил меня на растерзание коллекторов. Я едва не сломалась, но выжила. Неужели я так сильно испугалась огня? Он был снаружи, а не внутри, как в том сне. Вспомнив видение, я задрожала и снова закашлялась.

– Да что же это такое? – возмутилась Наташа и отобрала у меня стек. – А ну поднимись! Всё, хватит на сегодня. Очередной дракон подождёт. Оставь этого в компании ему подобных, и пошли на свежий воздух!

Стянула с меня фартук и потащила вдоль вереницы крылатых скульптур через всю мастерскую к выходу. Навстречу нам шёл Вадик с пакетом в руках.

– Вы куда? – удивился он. – А как же куриные крылышки?

– Потом, – отмахнулась подруга.

– Можно с вами? Я побаиваюсь оставаться здесь один. Эти статуи будто живые…

– Нет! – осадила парня Наташа. – Сиди здесь и следи, чтобы фанаты нашей гениальной Стуси не разобрали подсыхающих драконов по чешуйкам!

– Да кому они нужны? – запротестовала я.

– Очередь до конца года, – подталкивая меня в спину, деловито сообщила она. – Я уже несколько раз повышала цену. А на того дракона, который едва не сгорел, просят аукцион.

– И снова нет, – вздохнула я. – Не могу его продать. Он мне дорог. Это символ…

Я замолчала, не зная, как продолжить. Символ моего возрождения? Тогда почему мне так больно, глядя на него? Я не могу видеть его и избавиться от дракона тоже не в силах.

– Может, я схожу с ума? – спросила подругу, когда мы вышли на улицу.

– Успокойся, – хмыкнула Наташа. – Ты туда и не приходила. Кто ещё мог выскочить замуж за Виктора и оказаться в таком страшном положении? Только наша добрая и доверчивая Констанция.

У меня в животе будто комок проволоки перевернулся. Внезапно захотелось отыскать бывшего мужа, посмотреть ему в глаза. Зачем? Сама не понимала. Да и заикнуться о странном желании боялась – Наташка точно к психотерапевту потащит.

Но и промолчать я не сумела.

– Я на него совсем не злюсь. Такое впечатление, что им кто-то руководил.

– Хватит видеть в людях то, чего в них нет! – отрезала подруга. – И предупреждаю. Если этот хмырь появится на горизонте, я уроню на него одну из твоих скульптур. Не нарочно, разумеется. Все десять раз случайно!

– Тогда будем надеяться, что чувство самосохранения его убережёт от возвращения в этот город, – рассмеялась я.

– Другое дело, – обняла меня подруга и, отстранившись, заглянула в глаза. – Я так рада видеть твою улыбку. А то в последнее время ты ходишь с таким видом, будто потеряла