О! Как же я могла забыть! Им же еще сам Император помогал!

Драммонд теперь был постоянным гостем у нас дома, почти все свободное время проводя с Лелей. Дочку мы назвали в честь бабушки - Валенсией, но для всех домашних она была Валей или Лелей. Не сказать, что я одобряла его визиты, но прогнать его рука не подымалась. Не было более заботливого и нежного чело… дракона. Вокруг своей принцессы он был готов ужом виться, хоть и дракон. Да и сама крошка! Стоило Драммонду лишь показаться на пороге нашего дома, как маленькую принцессу никто не мог удержать на руках!

Эванс подозрительно быстро простил своего царственного дядю, или будущего зятя (уж не знаю на каком из вариантов остановиться)! А на все мое пыхтение и ворчание по этому поводу, лишь пожимал плечами:

- Софи, я бы на его месте сделал бы то же самое!

- Отобрал бы чужую жену?

- Ящерка, ну перестань! История не любит сослагательного наклонения. Слава Тантору, у нас теперь есть Леля. И я рад, что дядя нашел свою пару, пусть и в лице нашей дочери.

Мне лишь оставалось тихонько кипеть исподтишка. Или усмехаться украдкой, потому что других женщин в жизни императора больше не было. Леди Сабрину Доэрти отправили из дворца еще в бытность моего плена. «Отблагодарив» замком в глухих лесах Сегаста, что почти на границе с Плэйсаром и титулом баронессы. С тех пор фавориток у Императора не водилось. Поговаривали, что и ищейки нашего будущего зятя, до этого снабжающие его девушками, тоже остались без работы. Но эти сведения уже были из разряда слухов, прислушиваться к которым – себя не уважать. Да и Драммонд все-таки зрелый мужчина. А до совершеннолетия моей крошки еще двадцать четыре года.

До начала праздника оставалось еще два часа. Можно было спокойно заняться гардеробом. Тем более, что Император уже прибыл, а это значит за безопасность Валюшки можно было не переживать.

За безопасность праздника тоже, так как всей организацией занималась Лорна Маклин. Взяв себе в помощницы Аманду, Долли и Молли Уилсон. Кузены Эванса все-таки добились своего, женившись на девушках. И теперь герцогиня Монтероз командовала ими на правах старшей родственницы. В оформление им помогала Беатрис, сменившая фамилию Макларен на Мэддокс. Они с Роджером ждали первенцев. Беременность преобразила нагиню, округлив в нужных местах и превратив в красавицу.

Не отставала от нее и Энн Буханан. Правда наш славный бухгалтер не пожелала брать фамилию мужа, так как клан Буханан итак обрывался на ней, последней представительнице, некогда довольно знатной, среди нагов фамилии. Чем несказанно обидела Жуакина Наварро. За их противостоянием наблюдал весь монастырь! В конце концов, Наварро сдался, после того, как узнал, что его пара ждет ребенка. И собирается вернуться в Империю, чтобы вырастить будущего наследника в одиночку. Каким-то образом в самый разгар своего противостояния эта парочка умудрились зачать маленького. Допустить, чтобы сын рос в дали от него, зеленый наг не мог.

В конечном итоге, они договорились дать первенцу фамилию Наварро, а второму сыну – Буханан. На эту мысль их натолкнул Анхель, после того как Жуакин, по словам самого дроу, проел ему весь мозг своими причитаниями.

Сам принц Дроу тоже был постоянным гостем в нашем доме. Если можно так назвать того, кто возвращается к вам каждый день.

Да, да! Анхель Кампос и Даллас Гэлбрейт утром порталом уходили в монастырь, а вечером тем же путем возвращались. Далласу Анхель предложил место наставника по боевому оружию. И оборотень с удовольствием согласился. Мужчины шумно возмущались, если мы садились ужинать без них. В свою защиту могу лишь сказать, что было это за год от силы раза два, и то из-за того, что парочка задержалась более чем на два часа!

Но если честно, я была рада каждый день видеть их лица за столом. Можно сколько угодно обманывать себя, но эти мужчины тоже заняли место в моем сердце. И только я сама ставила себе барьеры, переступить которые так и не могла!

Так и жили, день за днем!

Своих «наложников» я отправила учиться, дав на территории Империи полную свободу. Вот только воспользоваться свободой парни не торопились, обязательно возвращаясь на каникулы ко мне, чем неимоверно бесили Эванса.

Сплавить удалось лишь Отавиу. У мальчишки, как выяснилось, была семья, которая горько скорбела о потери сына. Какова же была их радость, когда давно оплакиваемого ребенка им вернули живым и здоровым!

- О чем задумалась, Ящерка! – отвлек меня голос моего любимого. Оказалось, задумавшись, я застыла у зеркала.

- Вот думаю, как же причудлива порой судьба. – улыбнулась я, поймав в зеркале карамельный взгляд моего дракона.

Эванс обнял меня сзади и обжигая дыханием, ставшую такой чувствительной шею, произнес:

- Ты не представляешь, как я счастлив, что Судьба такая затейница. Будь она другой, разве она бы подарила мне самую красивую девушку, вернув ее из другого мира.

Я крутанулась в кольце рук, опустила ладони на широкую грудь и запрокинула голову, всматриваясь в лицо Эванса. Муж продолжал улыбаться, глядя на меня с запредельной нежностью, от которой плавилось мое сердце.

- Ты единственная для меня, Моя золотая Ящерка! Всегда ею была, и всегда ею будешь! Даже тогда, - черты Эванса стали резче, - когда я думал, что тебя больше нет я отказывался признавать кого-то другого. Я раз за разом рисковал собой, чтобы только не жить без тебя! А сейчас, сейчас я счастлив, Софи! У меня есть ты и наши дети. В них я вижу свое продолжение, а в тебе свое счастье, Ящерка! И я сделаю все, чтобы вы были счастливы! Ты мне веришь?

Задавая вопрос, Эванс пристально смотрел в глаза. Так, словно хотел заглянуть в душу и прочитать ответ там.

Я потянулась навстречу, почти коснулась его губы своими, но, дразня, остановилась в нескольких миллиметрах.

- Я тебе верю… всегда!

Эванс сам преодолел оставшееся расстояние, чтобы накрыть мои губы властным поцелуем.

Черт! Целовался Рамсей с каждым разом все лучше!