на острове, убыть на материк любым транспортом (в любую точку!) или вернуться к работе. Все оплачивалось и компенсировалось. Скрупулезного учета не вели. Удалось лишь установить, что состав ледового шоу рассыпался по разным направлениям. На самолет Корнелиус не садился (сейчас проверяют убывшие и убывающие пассажирские корабли). Сведений о его нахождении на Шпицбергене нет.

«Что и следовало ожидать!»

– Главное, Владимир Викторович. Мне необходимо организовать утечку информации от самых влиятельных и ответственных лиц в правительстве о якобы вот-вот грозящем разразиться очередном коррупционном скандале по поводу проведения поисково-разведывательных работ на Шпицбергене. Можно и депутатский запрос сочинить, комиссию какую-нибудь организовать, а сюда направить специального эмиссара с широченными полномочиями. Нет-нет, подбирать никого не надо, эмиссар уже здесь – Редин Сергей. Надо лишь оформить официальные документы и…

Вы правильно поняли. Я действительно перехожу все рамки и нагло пользуюсь вашей благосклонностью. Можете еще состряпать бумажку-распоряжение для группы журналиста Талеева-Усольцева о подготовке репортажа об этих событиях для главного телеканала России.

Нет, больше ничего не хочу. Чья подпись под распоряжением? Хоть президента! Как-как? Ах, выкуси?! Сам подделаю. Да, только так.

И не надо аналогий! Их нет. В таком отчаянном положении мы еще никогда не оказывались. Если я не сумею ЛЮБЫМ способом решить проблему в считаные дни, на нашу с вами совесть лягут миллионные жертвы. Не знаю, как вы, а я с этим жить не смогу. Конец связи.

Гера никогда не позволял себе раньше не то что разговаривать с Куратором в таком тоне, а даже думать. На душе было отвратительно. Он налил полстакана водки и залпом выпил. Подумал и запил коньяком прямо из горлышка бутылки. Дожил!

Думать, думать, думать! Даже без кофе и сигар Талеев не мог уснуть.

Без сомнения, Саллах, находясь на Шпицбергене, ассимилировался в норвежской зоне под очередным псевдонимом. Пьер Корнелиус более не существует. А вот «рабочий бункер», мастерскую, лабораторию или как еще можно назвать место, где ведутся (или велись) работы с немецким «кладом», спрятал на территории российского влияния. Только здесь свободно может работать экспедиция.

Далее, остров – это зона вечной мерзлоты. Выдолбить что-то в ледниках за полгода, которые прошли с момента обнаружения клада, нереально. Значит, Саллаху надо было использовать то, что уже имеется. И такой вопрос он, конечно, продумал еще до того, как затеял катавасию с экспедицией.

А «уже имеется» здесь три «точки». Рудники Грумант, Пирамида и Баренцбург с одноименными населенными пунктами. Сразу отбрасываем Баренцбург. Это российская «столица», где сосредоточены все формы жизни: экономическая, культурная, политическая и пр.

Грумант. Самый старый, расположен близко – километрах в 30 от Баренцбурга и совсем под боком норвежского Лонгиенбюэна. Удобно. Был законсервирован еще в 1961 году.

Пирамида. Далеко, в 150 км к северу. Законсервирован в 1998 году. Наверняка более удобен и современен. Коммуникации опять же. Уникален тем, что расположен не под землей, а на горном плато, метрах в 500 над уровнем моря. Плюс это или минус? Смотря с какой стороны посмотреть.

Вот! «Посмотреть» – это ключевое слово.

Завтра начнем с Груманта. Он ближе, там рядом Вадим с Толиком работают. Потом рвану на плато к Пирамиде… если успею… А потом Серегиным спектаклем займемся… Не мешает и об оружии позаботиться…

Журналист заснул прямо в кресле, так и не выпустив из руки географический атлас.

У местной администрации только к середине дня удалось выбить старенький вездеход. «Угодники дамские! Кобели! Для „госпожи Алексеевой“ давно бы вертолет под окнами жужжал». Талеев не захотел будить измученную девушку и вот теперь чертыхался, подпрыгивая на колдобинах в водительском кресле чихающего раритета. Он ехал один. Перед самым Грумантом его поджидали друзья-подчиненные, с которыми он созвонился еще в пути. Их новости не могли ждать!

– Снимаю шляпу, патрон! Гениальное предвидение, хотя никто и не сомневался! Неожиданности поперли косяком!

В состоянии такой эйфории Вадима мог остановить только Анатолий. Он так и сделал, переведя бурные словоизлияния друга в плоскость спокойного содержательного доклада.

Совсем недалеко отсюда расположен самый крупный лагерь экспедиционных изыскателей. Там постоянно проживают в бараке полтора десятка рабочих. С первого же посещения друзья определили этот стан как самый цивилизованный. Здесь существовало какое-то подобие порядка, был бригадир. Пили в меру.

Еще вчера поздно вечером Анатолий пересчитал всех рабочих, поинтересовался их именами. Потом вместе с Вадимом устроили негласную «проверку по койкам», причем все штатные места для сна и отдыха были заняты. Составили свой список. Сравнили. Если бы недоставало двух-трех человек, можно было поразбираться с бригадиром, выслушать стандартные ссылки на болезнь или запой и удовлетвориться. Но «списочные» данные отличались от «наличности» на 18 человек! Никто из бригады их никогда не видел, включая бригадира. А у экспедиции по меньшей мере еще 4–5 таких точек. Можно себе представить, какими людскими резервами обладают террористы.

Еще у рабочих узнали, что они неоднократно встречали в тундре одетых в маскировочные костюмы людей. По двое или по трое. Те даже приходили к ним в стан, выпивали вместе. Рабочие уверены, что это – охранное подразделение их экспедиции. Они сами так говорили, мол, от медведей вас защищать и старые рудники охранять, да и начальство хочет телохранителей иметь. Непонятно, от кого, конечно, но сейчас это модно и положено. Которых здесь встречали, вроде с охотничьими ружьями были или без ничего. Только ведь ни в каком штатном расписании такого подразделения не числится.

– Надо в кадрах «надавить», – уверенно сказал Вадим, – наверняка там кто-нибудь в теме.

– Не факт. Да, начальница лично беседует с каждым работником. Вот ей и приводят человека с приличными документами и справками, претендента на невысокую должность, чаще всего разнорабочего. У нее претензий нет, приняла заявление, подшила в папку. Один или два раза она лично объезжала все объекты. Ну и что? На момент ее прибытия представляли тех, кто есть, а остальные распоряжением начальства изыскателей временно переведены на другой объект. В помощь. И сейчас находятся километрах в 150. Пока она соберется туда, все повторится сначала. А если бы вы, ребята, знали еще, какой бардак у них в кадрах творился, пока там Алексеева не поработала. Нет. Бухгалтеры могут быть замешаны в каких-нибудь денежных аферах с выплатами премиальных или суточных, но не в терроризме. Да и что «давить»? Чтобы узнать точное количество врагов? Ты, Вадик, первый закричишь, что врага надо бить, а не считать, и сошлешься на Суворова. Правильно спросить, не «кто и сколько», а «где». Вот я сейчас и поброжу непосредственно вокруг рудника.

– Нас не хочешь с собой на прогулку пригласить?

Талеев