каких-то следов здесь, – Вадим хорошо знал, что прерывать Гюльчатай и своего шефа – это вовсе не одно и то же, и потому позволил себе вмешаться, – действительно, искать надо материальные вещи, а они на одном из Тысячи островов. Вот где надо искать.

Талеев прекратил свои расхаживания и теперь, стоя у окна, задумчиво смотрел в окончательно сгустившиеся сумерки. Потом решительно повернулся лицом ко всем остальным. Было видно, что он принял решение.

– Итак, вы оба правы. Мы действительно не ищем, не ловим и не обезвреживаем Саллаха! Наша задача – предотвращение теракта. Саллах – это лишь один из путей к цели. Что мы на нем зациклились? В конце концов у него есть и «свита».

– Ага. Азер, которого пока никто нигде не видел. И телохранительша, которую видел даже я, но уж в очень непотребном, много раз мертвом виде! – Вадик ехидно взглянул на Гюльчатай. – Нельзя было поаккуратней, да?

Девушка не приняла шутки и даже покраснела от возмущения:

– Если бы ты был на моем месте, то сам лежал «много раз мертвым»!

– Хватит! Не забывайте, у нас есть еще целая экспедиция и, по крайней мере, одна стопроцентно подтвержденная связь с Саллахом. Это Вирский. Кроме того, – надеюсь, все разделяют мое мнение, – сама экспедиция инициирована и используется силами международного терроризма. – Все согласно покивали. – Как конкретно используется, ну, или использовалась? Во-первых, как техническая база: оборудование, взрывчатка и пр. Во-вторых, как место легализации боевиков, проникающих на Шпицберген по различным каналам. Вот вам три направления для работы: первый – лично Вирский и в паре с ним неизвестный мужчина, который приходил с докладом о моем проникновении на ледник, второй – контроль использования техники и расходования материальных средств, третий – рабочий персонал. Есть еще четвертый, но о нем я скажу в заключение.

Когда Талеев начинал говорить в такой манере, все понимали: время обсуждений и рассуждений закончилось, сейчас каждый получит конкретное задание. Так и произошло.

– Галина, ты займешься персоналом. В офисе у тебя контакт налажен, вон чаи даже распиваешь. Подумай, каким способом добраться до полных списков личного состава Экспедиции. У тебя в распоряжении не более двух дней. – Девушка вопросительно подняла брови. – Это потому что добытые тобой сведения необходимы Анатолию с Вадимом, которые будут работать на «точках» – поисково-разведывательных объектах. Только там, на местах, можно получить реальное представление о технике, оборудовании, инструментах. А имея твои списки, они еще и сопоставят «бумажный» состав с фактически работающими на объектах. Думаю, именно здесь мы столкнемся с самыми большими неожиданностями. Сергей, тебя я хочу использовать в работе с Вирским. Понаблюдай, определись с его слабыми точками, продумай и применение силового варианта. Твой козырь – ни он, ни кто-либо из Экспедиции не ассоциирует тебя с нашей группой и видят впервые.

Гера замолчал. Но никто не проронил ни слова, ждали продолжения. Журналист негромко хмыкнул и снова повернулся к окну.

– Что, ждете обещанного четвертого направления? Молодцы. Жарко здесь, топят хорошо. Форточка постоянно открыта. Окно… – Он провел рукой по раме и вернулся на середину комнаты. – Такая элегантная детская уловка: желая убедить преследователей, что ты сбежал из комнаты, распахиваешь окно, а сам прячешься в шкафу. Срабатывает довольно часто.

Мгновенно среагировал Вадим:

– Ты хочешь сказать, что с острова вообще ничего не вывозили?! А радиоактивные ящики, плавсредства, имитаторы?! Куда подевать такие железные улики? Нет!

– Понимаешь, Вадик, человеческая психология – странная штука. Часто она заставляет индивида раз за разом поступать аналогичным способом. Пример – маньяки. А в нашем случае мания Саллаха в том, что он раз за разом предлагает всем верить в то, что он им показывает. Это началось уже с внешнего образа, каким его видят по телевизору. Захват круизного лайнера тоже для всего мира кровавое злодеяние, а для него – операция прикрытия. Имитаторы? Смотрите, как мы надежно прячем полученный выкуп! А на самом деле – фикция, чтобы никто и не подумал, как ему плевать на эти деньги. А вот обломки ящиков – это уже лично для нас. Точнее, для тех, которые имели хоть минимальный шанс проследить ход его главной операции, начиная с момента обнаружения клада. Да, Вадим, ничего они не вывозили! А соглашаясь с тобой, я уверен, что где-то на архипелаге Тысяча островов у террористов имеется небольшая опорная база. Оттуда имитаторы, туда ушла часть плавсредств и денег.

В номере повисла тишина. Полминуты, минута… Журналист отвернулся к окну, и все услышали негромкий голос Анатолия. Не Вадима!

– Все, сказанное сейчас, кажется таким простым и понятным. Но чтобы так уверенно это сформулировать, надо думать как Саллах или как… – Толя замолчал.

– Ну, что ты замялся? «…как маньяк». Наверно, в какой-то степени я такой и есть. Да, все мы здесь… Кто стал бы других держать на нашей «работе», а?

Снова тишина. Отделаться шуткой не пришло на ум даже Вадику. И каждый, перебирая в уме фрагменты своей очень непростой и необычной жизни, соглашался или противился такому резюме командира. Они были одной Командой. Привыкли не только действовать, но и думать почти синхронно. И не находили веских возражений.

Слово было за командиром.

– Все поняли свои задачи? – Будничность вопроса и спокойный тон вернули людей в рабочую действительность. Непонимающих не нашлось. – Тогда не будем терять время. Связь по обычным каналам, доклады утром и вечером, внеурочные сообщения 24 часа в сутки.

– Постой-постой! – Это заговорила Гюльчатай. – А что же все-таки за четвертое направление?

Гера усмехнулся и коротко ответил:

– Я займусь законсервированными рудниками на российской территории. Грумант и Пирамида.

Первые хорошие новости принесла Гюльчатай. Уже к середине второго дня она положила перед журналистом флешку.

– Здесь все работники экспедиции. Постоянные, временные, совместители, с материка и местные. Даже уволенные.

Вокруг глаз девушки залегли темные круги, а на чистом матовом лбу стали заметны неглубокие морщины. Даже роскошные блестящие черные волосы потускнели и местами спутались. Гера нежно провел по ним ладонью:

– Очень устала, да?

– Не то слово! 30 часов за компьютером практически без перерыва. Знаешь, кем я стала?

– ?

– Учителем-наставником.

Идея родилась прямо на месте, когда Галя в офисе пила чай с девочками из бухгалтерии. Начальница пожаловалась, что просто погрязла в совершенно фантастическом ворохе бумаг, с которыми связана любая кадровая и бухгалтерская деятельность.

– А компьютеры на что? – резонно поинтересовалась Галина.

– Ох, ради бога, не давите мне на свежую мозоль! Есть они, вон стоят на каждом столе. А толку?

Как-то так получилось, что в бухгалтерии подобрались вполне добросовестные работники, но… старой, что ли, формации. Они не дружили