королевских землях может происходить всякое, но это лишь часть Корции. Да и потом, ты же знаешь, что не обязательно становится королевой…

— Фред, не думаешь же ты, что я свалю всё на мальчика и буду спасть спокойно?!

— Ммм, мне нравится, как ты меня назвала — мурлыкнул Фредерик

— Да, ну тебя, ну вот даже не дал впасть в истерику — притворно обиженным тоном сказала я. Но после того, как выговорилась, стало легче.

Поиски Мордье не дали результатов, зато было найдено две телеги, нагруженные разными ценностями из имения и не только. Фредерик и Георг что-то обсуждали с бароном и капитанами отрядов, думаю, видимо, готовились встретить «покупателя» и возможно поймать Мордье. Я же решила вернуться в поместье барона, потому что здесь, в имении, всё было осквернено и мне было противно от одной мысли, что придётся спать в комнате, где, возможно, ночевали бандиты или Мордье.

Я, Скандр и Ганеш, а также несколько солдат, которых барон выделил мне в сопровождение, поехали обратно в поместье барона Туйского. Я уже предвкушала, как приму ванну и потом завалюсь на мягкую кроватку и посплю, потому что и спина, и ноги невыносимо болели. Ещё бы, с раннего утра в седле с небольшими перерывами.

Когда мы въехали во двор, меня поразило, что не было света. Как-то странно, обычно люди барона заботятся о своём господине и по идее должны были ждать его возвращения.

— Что-то не то леди — тихо произнёс Скандр

— Спокойно, делаем вид, что ничего не произошло — ответила я и рукой показала остальным быть настороже. Солдаты отделились от нас и поехали в сторону небольшой казармы, мы же с Рыжим и Ганешем, спешились и пошли в дом. Дверь была заперта.

Я постучала, потом крикнула — Мсьё Крокин, Жан, — так звали старичка-дворецкого — это я Изабелла, откройте.

Сначала ничего не происходило, потом раздался скрипучий голос Жана — леди Изабелла, вы одна?

— Да, Жан, я одна, барон остался в имении с господами Фредериком и Георгом — я решила не вдаваться в подробности того, что со мной мои верные люди

— Тогда я открываю — ответил дворецкий и я услышала, как за дверью зашаркали его ноги.

Знаками дала понять Рыжему и Ганешу, чтобы действовали по ситуации, но по их напряжённым лицам поняла, что они уже и так были готовы к разным неожиданностям.

Дверь открылась, и я вошла, и почти сразу же меня схватили сзади за руки и приставили пистоль к голове. Дворецкий же упал на колени и запричитал — Лели Изабелла, простите, он меня заставил… И вдруг хватка ослабла, я почувствовала, что меня больше никто не держит. Обернулась и увидела, что на полу лежит господин Морда, ну то есть Мордье, собственной гадкой персоной, а за ним стоит Скандр и держит в руках, свою шпагу, но держит её, наоборот, эфесом вверх.

— Ловко ты его, надеюсь, что он ещё жив

— Не волнуйтесь госпожа, такие от удара по макушке не умирают — улыбаясь, явно довольный своей задумкой сказал Скандр.

Оказалось, что пока мы искали Мордье в поместье Градиент, этот негодяй помчался в поместье барона и взял в заложники всех тех, кто находился в доме — дворецкого, Катрин и экономку. Угрожая жизни ребёнка, он заставил дворецкого отослать из дома всех остальных слуг и предупредить охрану, что они закрывают дом, потому что якобы барон сообщил, что сегодня не вернётся.

Интересно на что он рассчитывал, а если бы барон вернулся, что тогда? — этот вопрос я и задала Мордье, когда его он пришёл в себя. Трудно не прийти в себя, если тебя пару раз окатили из ведра холодной водой. Ну Ганеш, ну затейник!

— Ну надо же! Изабелла Градиент! Прибежала за своим добром! Выкуси! Ничего не получишь! Ненавижу! Ненавижу вас аристократов! Всё себе забрали! Кончилась ваша власть! Ничего вы мне не сделаете! Это раньше, мы все под вами ходили, клятвы давали, а сейчас всё! — хрипел и давился слюной Мордье.

Я слушала этого человека, кто убедил себя в том, что он здесь оказывается, за справедливость боролся, Робин Гуд недоделанный, а на самом деле, бандит с большой дороги, мелкий жулик, которому «повезло», что в его руках оказалась власть. Одно мне было непонятно, он когда узнал, что я Градиент — до того, как приехал сюда или уже после?

В конце концов, я устала выслушивать его безумные вопли и приказа увести — Не умею я допрашивать, свяжите его и заприте где-нибудь до приезда господ.

Когда я наконец-то добралась до своей комнаты, была уже глубокая ночь. Как бы мне ни хотелось в ванную, я нашла в себе силы подняться к сестре и проверить как там и девочка, и пожилая экономка. Катрин спала, а экономка напряжённо сидела на стуле и прислушивалась, и только когда убедилась, что всё закончилось, преступник связан и заперт, она успокоилась и… расплакалась.

— Он такой злой, у него глаза убийцы — я так испугалась, леди, хорошо, что вы приехали — пожилую женщину всю трясло. Я не узнавала всегда спокойную и державшуюся холодно почти со всеми женщину.

— Винья, идите, возьмите воды, я посижу возле Катрин — отпустила я экономку, понимая, что той надо увидеть своими глазами, что всё действительно закончилось, чтобы прийти в себя.

Примерно через полчаса она вернулась и привела мою горничную. Какая молодец! И я наконец-то смогла пойти к себе. Конечно, у меня уже не было сил, чтоб принять ванну, тем более что я бы точно там уснула и утонула, горничная помогла мне раздеться и по-быстрому освежиться. Как я добралась до кровати я уже не помнила.

* * *

Утро началось с того, что я услышала визг с улицы и в ужасе вскочила, думая, что на нас снова напали. Но выглянув в окно, поняла, что это вернулись господа, и Георг тут же облапил выскочившую их встречать Дульсинею. Вот же некоторые себе не изменяют.

— Дулька, не ори, — прикрикнул барон, — всех перебудишь. Иди вон лучше помоги господам в доме.

Фредерик поднял голову и увидел меня, устало улыбнулся, я же, поняв, что мне обязательно надо всё поскорее узнать побежала за горничной, чтобы подготовиться к завтраку.

На завтраке еле утерпела, когда все поели, чтобы начать расспросы.

— Ну же, господа, рассказывайте, что там было в имении после того, как мы уехали.

Барон ласково посмотрел на меня — Иза, там не было ничего такого, что могло быть тебе интересно. Я уже понял,