- Опускай заглушку! – Рявкнул я, предпринимая стратегическое отступление на верхушку холма, где вооруженные копьями бойцы уже составили некое подобие стены щитов. Профессиональные вояки Бесконечной Вечной Империи от вида их строя изошли бы матерным ором, но почти уверен, что сегодня нам хватит и этого. Все-таки сожранная тварями партия исследователей была куда меньше и атаки не ждала. Главное, чтобы все-таки удалось вовремя разделить толпу врагов на части, ибо люди обязательно сработают с запозданием в несколько секунд, которые им понадобятся на то, чтобы услышать, осмыслить и выполнить мое распоряжение.

Я опасался, что монстры будут двигаться слишком быстро, чтобы отступить, и надо сказать в моих опасениях было здравое зерно. Еще когда только-только начал взбираться на холм, за спиной раздался сухой треск, с которым сломалось что-то деревянное. Предположительно – воткнутые в ров колья. Правда вслед за этим прозвучал и еще более громкий шмяк, с которым на землю плюхнулось что-то большое. Но – не заглушка из бревен. Та заела судя по матам, которые неслись со стороны тех, кто должен был спихнуть эту конструкцию при помощи рычагов. Добежав до стены щитов, раздавшихся в стороны при моем появлении, я схватился за алебарду и приготовился встречать тех, кто успеет вырваться из темноты раньше, чем пещеру перекроют стенкой из бревен, мимо которой смог бы протиснуться кот или на худой конец очень гибкий человек, но не огромная хитиновая мерзость с жестким панцирем.

У подножия холма в прокопанной нами канаве корчилась пара насадившихся на колья тварей, напоминающих то ли насекомое, то ли краба. поскольку они имели сегментный хитиновый панцирь серо-коричневого цвета, но вот клешней этим существам не дали. Только жестко соединенную с корпусом пасть с несколькими рядами челюстей, на фоне которой остальная башка как-то терялась. И на самом деле обитатели пещеры были размерами не с автомобиль, а максимум с мотоцикл, просто длинные и тонкие суставчатые ноги, поднимающие их овальное туловище не высоту пары метров под землей, делали данных существ визуально крупнее. И эти штуки выглядели достаточно хрупкими. Во всяком случае, прямо сейчас штук пять их торчало, будучи вывернутыми под явно неправильными углами и истекало из покалеченных суставов зеленовато-желтой слизью. Да и природная броня монстров высоким качеством явно не отличалась – на телах чудовищ остались глубокие раны после знакомства с заостренными деревяшками, на которые существа уж очень неудачно напоролись.

Слепой туннельник-садовник. Уровень 25-29.

Ранен. Ошеломлен. Зол. Регенерирует.

Громадное роевое членистоногое, приспособленное для проживания под землей в тоннелях, созданных другими представителями данного вида. Питается исключительно лишайниками и грибами, но охотно пожирает любых крупных живых существ, дабы отрыгнуть их плоть на культивируемую грибницу в качестве подкормки. Атакует исключительно при помощи своей громадной пасти, представляет серьезную опасность для одинокого человека или маленьких плохо подготовленных групп.

Уязвимые места: соединительная перемычка между брюшком и головогрудью.

Возможные трофеи: клыки, панцирь, восстановительная железа.

Возможные навыки: садоводство, разбег, прыжок, перемещение по вертикальным поверхностям, сильный укус, острый слух, регенерация.

Модификаторы физического состояния:

Выносливость +10

Сила + 6

Ловкость + 3

Ага, значит оно слепое и вряд ли особо умное...Но зато сильное, живучее, а также ползает по стенам и регенерирует. Ну, прямо-таки тролль от мира гигантских членистоногих. Видимо тот кто разместил этих тварей вблизи стартовой зоны Тренировочного Лагеря считал, что подобные монстры не так уж и страшны...И, по большому счету, был прав. С наличием должного соображения и некоторой подготовки прикончить их дело вполне посильное даже полным новичкам, доказательством чего являются две твари, покалечившиеся о преграды, которые они не видели. Правда еще целых три успело выбраться наружу, прежде чем деревянная заглушка все-таки шлепнулась на положенное ей место, слегка огрев последнего монстра по заднице. Резко затормозивший гибрид краба с пауком развернулся и вцепился в бревна своей пастью, дак так, что только щепки в разные стороны полетели......Но тут же разжал свою челюсти и в недоумении начал топтаться на одном месте, видимо пытаясь понять, кого надо грызть и где тот, кто его так сильно стукнул, ибо тот кусок древесины который он цапнул в его системе ценностей определению врага явно не соответствовал.

Два монстра, выбежавших из пещеры, стремительно приближались к строю щитов двигаясь со скоростью и импульсом приближающегося поезда...То есть двигаясь прямолинейно и не так уж и быстро по меркам тех людей, кто часто многополосную автомагистраль в неположенном месте перебегал. Из задних рядов в них стреляли из луков, а также бросали камни и дротики, причем попадали примерно в половине случаев, но хитин такие удары мог отразить, пусть даже кое-где он и шел сколами, в которых виднелись капельки зеленой жидкости. Разразился громкой бранью немецкий охотник Отто, которому я на время одолжил гномий арбалет, ибо выпущенный с немалой силой болт пролетел буквально в считанных сантиметрах от тела ближайшей твари и непонятно как смог разминуться даже с её мельтешащими лапами.

Сразу два живых тарана могли не слишком-то стройную стену щитов и сокрушить, обратив в бегство пока еще не сильно стойких бойцов и кого-нибудь своими пастями загрызть нафиг, а потому я решил чуть выйти вперед и отвлечь одну из тварей на себя. Поначалу намеревался принять монстра на алебарду, чье древко было жестко уперто пяткой в грунт, но потом как-то незаметно сам для себя сделал пару быстрых шагов в сторону и изменил угол наклон оружия, опустив его чуть пониже. Окутанное неведимым энергетическим коконом лезвие чиркнуло по пронесшимся мимо меня лапам чудовища и перерезало их все, заставив потерявшую равновесие бестию уже не атаковать людей с разгона своей ужасной пастью, а покатиться кубарем, врезаясь в выставленные навстречу самодельные копья и ломая их лишь за счет набранного импульса.

Второй туннельник несмотря на свою слепоту как-то смог догадаться, что стоящие на месте существа, которых он хочет убить, стоят там не просто так, а его поджидают и следовательно атака в лоб будет не самым лучшим решением. А потому сделал то, чего от него лично я не ожидал – прыгнул! На ходу сжавшись в комок и тут же распрямив все свои ноги, он взвился в воздух будто огромный футбольный мяч и просто перелетел все выставленные в его стороны копья, причем с запасом высоты минимум в пару метров, плюхнувшись где-то в задних рядах моего отряда среди любителей дистанционного боя. Вопли ужаса и боли свидетельствовали о том, что после подобной акробатики монстр сходу смог вступить в схватку, а не разбился о землю к чертям собачьим.

- Они пытаются уронить решетку! Они грызут её! – Панически выкрикнул один из тех бойцов, которые перекрыли толстой заглушкой выход из пещеры. Довольно тяжелая конструкация из бревен, вдобавок легшая на дыру под углом, было определенно не по силам сдвинуть нормальному человеку, но твари могли и справиться, несмотря на отсутствие рук или иных хватательно-толкательных конечностей. – Я поджигаю траву!