мучается угрызениями совести из-за употребления мяса животных. Вот и вампиры не слишком страдают из-за своего образа жизни.

— А как их победить? — Джошуа и Айзек переглянулись и хором задали вопрос.

Белла кинула хмурый взгляд на близнецов:

— Держитесь от них подальше. Вампиры намного сильнее и быстрее любого человека, даже волшебника. Вы и не заметите, как вам свернут шею. Даже палочку поднять не успеете. Это не шутки, не вздумайте устроить на них охоту или что-то вроде того. Они не люди, им всё равно кого убивать — взрослых или детей. Ваш юный возраст их не остановит. Это чудовища.

— Ээээ, — протянул Айзек, хитро прищурившись, — а ты разве не встречалась с одним из этих чудовищ?

Белла закатила глаза, но потом вновь посерьёзнела:

— Я уже говорила, что Каллены — исключение. Но и к ним лучше не лезть, они не знают, что я вам о них рассказала. И я не берусь предсказать их реакцию, если узнают. Они не пьют человеческую кровь, но вполне могут убить человека ради сохранения тайны.

Белла намеренно сгустила краски, зная непоседливую натуру близнецов. Лучше сразу напугать мальчишек, чем потом нести ответственность за их смерть. Хотя пока что не похоже, что они сильно напуганы. Ничего, Белла на следующее занятие приведёт Арчи — тот уже давно просился познакомиться с юными магами. Ребёнку скучно общаться только со взрослыми. Вот на примере полукровки пусть мальчики и посмотрят, насколько он превосходит их по всем параметрам, несмотря на более юный возраст. Сейчас Арчи выглядит примерно лет на восемь-девять, и его рост уже значительно замедлился по сравнению с первыми месяцами жизни. Но всё равно мальчик растёт быстрее обычных детей. Пройдёт полгода-год — и он ещё близнецов обгонит.

— А что с этими… перевертышами? — Подала голос Амалия, до этого момента, видимо, переваривающая новости.

— А, это местные индейцы, квилеты. В их роду периодически рождаются мальчики, способные превращаться в волков. Обычно эта способность активируется при потенциальной опасности.

— Например, близости вампиров? — Снова проявила чудеса проницательности Анжела.

— Верно, — кивнула Белла, вспомнив истории племени, рассказанные старейшинами у костра. — Вампиры — их природные враги.

— А какие ещё есть магические существа? — Спросил Майкл.

— Есть ещё оборотни. От перевёртышей отличаются тем, что не могут контролировать превращения, зависящие от фазы луны. Оборотни тоже весьма опасны и, хоть в этом мире я с ними и не сталкивалась, но подозреваю, что к магии они также мало чувствительны, как и оборотни моего прошлого мира. Так что не надейтесь их победить с помощью волшебной палочки. При этом, в отличие от вампиров, после обращения они даже не сохраняют подобие разума. Это просто очень сильный, очень быстрый и кровожадный зверь, способный уничтожить даже вампира.

— А перевертыши разум сохраняют? — Задала вопрос умничка-Джина.

— Да, они вообще самые безобидные из перечисленных созданий. Они защитники людей. Но есть одно "но" — они слишком эмоциональны. А под влиянием эмоций могут обратиться и случайно навредить тем, кто рядом.

Перед глазами Беллы встало изуродованное лицо Эмили — девушки Сэма. Белла уже несколько недель раздумывает над зельем, способным убрать эти последствия, но всё осложняется тем, что Эмили — простой человек, а вот раны нанесены когтями перевертыша. Придумать состав, который бы действовал на маглу, при этом убирал следы, оставленные магическим существом — на это даже мастер-зельевар из её прошлого мира не был способен. Может быть Амалия что-то подскажет?

— Это все опасности, которые нас ожидают? — Уточнил Майкл.

Немного поколебавшись, Белла решила рассказать и о Вольтури:

— Нет. Помимо опасности, что вас могут выпить вампиры, для магов существует ещё одна опасность. У вампиров есть своё правительство, и их лидеры охотятся на таких, как мы — на одарённых людей. И превращают их в вампиров. Среди вампиров тоже есть маги, но при этом они не владеют никакими заклинаниями, а обладают лишь одной-единственной способностью, но очень сильной. Как вы понимаете, такие вампиры особенно ценятся.

— Так может, и ничего страшного? — Снова спросил Майкл. — Разве плохо быть вампиром, быстрым, сильным, да еще и с магией — пусть и в таком ограниченном варианте?

— Об этом я не могу судить, — медленно проговорила Белла. — Но представь вот что: вместе с силой и скоростью ты получишь постоянную мучительную жажду крови, которая успокаивается лишь на время — после того, как ты вдоволь напьёшься человеческой крови. Первое время после обращения вампиры себя не контролируют. Ты можешь убить кого-то из одноклассников. Или родных. Мать. Отца. Сестричку. Но и потом ты продолжишь убивать — случайных прохожих, знакомых и незнакомых. Людей.

— А как же Каллены? — Буркнул расстроенный подросток. — Они же пьют кровь животных.

— А ты думаешь, им это легко даётся? Эдвард рассказывал мне, что кровь животных не даёт насыщения. Ты будешь вечно ходить с ощущением голода. Как будто вместо еды выпил чаю — этого хватит ненадолго, чтобы обмануть желудок, но голод не уйдёт. И всегда есть риск сорваться. И почти все Каллены хоть раз, но убивали кого-то. А чаще и не единожды.

Майкл понурился, остальные обдумывали сказанное Беллой.

— Кроме того, сейчас у вас есть самое важное в жизни — свобода. Зависимость от крови — это полбеды. Но если вы попадёте в руки правящего вампирского клана, вы станете его рабами. У вас не будет больше свободы. Вы будете делать то, что скажут они. И есть то, что едят они — а там нет любителей крови животных. Так что это именно опасность для нас, а не возможность стать сильнее.

— Поэтому нам нужен замок? — Спросила Джина.

Белла кивнула, но сочла нужным добавить:

— Не только поэтому. Это и для защиты, и для обучения, и для проживания. В дальнейшем каждый из вас сможет найти себе место с магическим источником — и построить там свой дом. Но пока что это единственное место, где ваша собственная магия может взаимодействовать с магией мира. Это позволяет творить более сложное колдовство, позволяет использовать возможности самого источника — в том числе и для защиты. К слову, я рекомендую тебе, Анжела, и вам, Амалия, создать свои магические рода — Вебер и Сорос. Анжела будет главой одного рода, а Амалия — главой другого. Майкл и Бен, вам не предлагаю, так как вы пока одиноки. Вот встретите девушку, создадите семью — тогда и можно будет подумать о создании рода. А у Анжелы и Амалии уже есть магические родственники, так что для них это необходимый шаг.

— Магический род? — Переспросила Анжела. — То есть, мои дети тоже будут волшебниками?

— Теоретически, — пожала