— Нет, — ответил Сент, вздрагивая от ее слов. — Я пришел, Джул, чтобы наконец покончить со всем этим.

«Джул, а не Джулиана!»

— Что ты хочешь сказать, Майкл? Он криво улыбнулся:

— Ну, во-первых, я хочу посмотреть, как там твое больное место. Боюсь, что я перестарался.

Покраснев, Джул отодвинулась.

— Я же сказала тебе, все в порядке.

— После того как я осмотрю тебя, хочу швырнуть твою ночную рубашку в угол и отнести тебя в мою — в нашу — спальню.

Джул не верила своим ушам. Она начала нервно теребить пальцами простыню.

— Зачем? — выпалила она.

— Так не может больше продолжаться, — мягко сказал Сент. — Я был полным болваном. Джул, я хочу тебя. Я так хочу тебя, что страдаю почти все время. — На минуту он умолк, внимательно глядя на нее. Невозможно было разгадать выражение ее лица, но он и не слишком старался. — Итак, давай посмотрим.

Джул почувствовала, как волна необыкновенного счастья захватывает ее. Она знала, что Майкл не прикоснется к ней, если почувствует, что она хоть чуточку сомневается или боится. Джул подавила в себе смущение; в конце концов он ее муж.

Она улыбнулась:

— Хорошо.

Сент не ожидал такого быстрого согласия, это было видно по удивленному выражению лица. Он, конечно, не ожидал и того, что она бросится на него и выцарапает глаза. Сент вдруг почувствовал неуверенность. Наверное, было бы легче, если бы он выпил немного больше, но что теперь говорить.

Джул медленно развязала три розовые ленточки на ночной рубашке.

Сент наблюдал за каждым движением ее пальцев.

— Пожалуйста, смотри, — сказала она, вглядываясь в него из-под ресниц, — вообще-то очень болит. Наверное, ты что-нибудь сломал.

— Нет, там нечего ломать, — сказал он, не отрывая глаз от ее обнаженной груди.

— Все равно… — Джул помедлила и, встав на колени, сняла через голову ночную рубашку и бросила ее в угол комнаты. Положив руки на бедра, она не двигалась.

Сент молча глядел на нее.

Слегка подняв голову, Джул выгнулась, выставляя вперед грудь. Она испытывала смешанное чувство — смущение и возбуждение одновременно.

Словно во сне Сент протянул руку и осторожно дотронулся до ее груди. Она вздрогнула, он быстро убрал руку.

— Майкл, я не боюсь тебя, — успокоила она его. Ей не хотелось сразу бросаться ему в объятия, но и мерзнуть, покрываясь гусиной кожей, она тоже не хотела. Джул решила лечь ему на колени. — Ну смотри же, — сказала она.

Сент посмотрел на ее белоснежную спину, ягодицы, длинные стройные ноги.

— Ты… — выдохнул он, протягивая ладонь. Джул почувствовала, как сильные, уверенные пальцы касаются, ласкают ее, и инстинктивно сжала бедра. Сент затаил дыхание.

Улыбнувшись, она положила руку ему на бедро.

— Ну как, со мной все в порядке? — спросила она, чувствуя, как напряглись его мускулы от ее прикосновения.

— Прекрасно, — восхищенно сказал Сент. — Ты вся такая… белая, нежная и сладкая.

Это был лучший из всех комплиментов, которые она от него слышала. Джул перевернулась, села ему на колени и обняла.

— Ты хотел отнести меня в свою, то есть в нашу, спальню, — сказала она.

— Да, — согласился Сент, — хотел.

Ему не верилось, что все это происходит наяву. Она предлагала ему себя. После того, как он с ней обошелся, после того… А что, если ей снова будет больно, что, если…

— Майкл, мне холодно, — капризно сказала Джул, целуя его в щеку.

Сент поднялся и, крепко прижимая жену к себе, пошел в спальню. Ему хотелось смотреть на нее, изучать каждый дюйм ее тела, любоваться ею, но что, если свет испугает ее? Нет, ведь она снимала ночную рубашку при свете.

Сент положил ее на постель и укрыл теплым одеялом.

— Теперь не замерзнешь, — сказал он. Включив свет, он быстро скинул с себя одежду. Даже ложась рядом с ней, Сент все еще был нерешителен.

— Джул, — неуверенно начал он, вглядываясь в ее лицо, но не дотрагиваясь до нее, — когда мы были близки первый раз, я сделал тебе больно, и мне очень жаль, что так вышло. Я знаю, ты считала меня после этого животным, ничуть не лучше Уилкса… — На мгновение Сент замолчал, и Джул не стала перебивать его: пусть выскажет все, что хочет. — Я не хотел причинять тебе боль, но дело в твоей… девственности. В первый раз женщине бывает больно, а я… не смог остановиться. Если сейчас ты сможешь доверять мне, думаю, все будет гораздо лучше.

— Да, — сказала Джул, стараясь оставаться серьезной, — в прошлый раз было действительно ужасно. Ты был непозволительно груб, и мне казалось, что тебе до меня нет никакого дела. Я чуть не умерла от боли и…

— Ты смеешься надо мной? Джул ослепительно улыбнулась.

— Я? Смеюсь? — Повернувшись на бок, она провела рукой по его груди и животу.

— Джул!

— Скажи, на этот раз не будет крови, так? Сент на мгновение закрыл глаза, вспомнив ту ужасную поездку в Саусалито. Тогда он представлял, как она проснется одна, но о крови и не подумал. Господи, она, должно быть, была ужасно напугана!

— Не будет, — сказал он.

— Вот и замечательно. — Джул опустила руку ниже и почувствовала, как задрожал Сент. — Я хочу осыпать поцелуями каждый дюйм твоего тела, — страстно прошептала она.

— Меня соблазняет…

— Собственная жена, Майкл! Ну целуй же меня, ласкай, люби!

— Я был глупцом, — сказал он, привлекая ее к себе.

— Да, был. Ты никогда не смог бы испугать меня. Сент понимал, что ни в коем случае нельзя спешить, несмотря на ее желание. Он хотел отвлечь Джул.

— Помнишь, как я ласкал тебя в ночь, когда ты была под действием наркотиков? — спросил он.

— Помню, — ответила она, ощущая бедрами его возбужденное естество.

— Тогда я ласкал тебя рукой и пальцами, Джул. А теперь хочу доставить тебе удовольствие губами и языком.

— О Господи, — выдохнула она. — Я даже не знаю, это кажется таким… — ошеломленно бормотала она.

— Поверь, — перебил ее Сент, — в этом нет ничего противоестественного, клянусь тебе. И мужчинам это очень нравится.

Она почувствовала, как он прижался к ней жаркими губами, приподняв за бедра. Джул пришла в изумление — она никогда не могла представить себе… Ход ее мыслей вдруг оборвался, она словно обезумела.

— Майкл, — кричала она, изгибаясь всем телом навстречу ему.

— Вот так, любимая, — шептал Сент, возбужденный ее реакцией. — Господи, какая ты вкусная…

Она трепетала от его слов, и Сент чувствовал ее дрожь и радовался, что сейчас может владеть своими эмоциями. Он ласкал ее долго, нежно, пока она не успокоилась. Ему хотелось доставить ей удовольствие, подарить неведомые ощущения, ему хотелось… «Еще, — подумал он. — Да, еще раз». Он снова стал ласкать ее, пока она не вздрогнула и не застонала. «Столько желания и страсти в ней», — удивлялся Сент.