к ведьме, — подытожил Иван, и мы направились следом за Пожарскими.

По дороге я хотел побеседовать с Алиной, но вышло это не сразу. Ольга Шуйская которая шла чуть впереди, намеренно замедлила шаг и поравнялась с нами.

— Можно ли поинтересоваться, мастер, — кокетливо начала она. — Ваше совместное дело с Алиной Юрьевной по устранению маньяка — это жёсткий контракт между семьями? Или вы берете совместные дела с другими ведьмаками?

Она склонила голову и с интересом взглянула на меня, ожидая ответа.

— Думаю, моя семья может рассмотреть совместное дело, — осторожно начал я. И Ольга просияла:

— Благодарю, мастер Морозов. Наши секретари обсудят подробности. Ну, не буду вам мешать.

Она ускорила шаг, оставив нас вдвоем.

— Надеюсь, ты не будешь ревновать? — уточнил я, обернувшись к Алине.

— Совместные дела хорошо развивают профиль и добавляют подписчиков, — ответила девушка. — Фанаты начнут строить новые теории, с кем же на самом деле встречается темный ведьмак. И поисковые запросы только вырастут. Хотя имейте в виду, что Ольга Сергеевна очень ветреная девушка.

— Кстати, я не вижу Воронцова, — произнес я, чтобы сменить тему разговора.

— Аркадий затворник, — ответила Шереметьева, несколько помрачнев. — Как и твой брат. Он редко посещает ведьмачьи мероприятия. Поэтому это как раз нормально. Не думаю, что Пожарские ожидали его увидеть.

— Не предполагал, что активный блогер и музыкант на самом деле затворник.

— У каждого свои недостатки, — пожала плечами Алина. И я согласился с этим заявлением.

За разговорами мы не заметили, как вошли в лес.

— Красиво здесь, — протянула девушка, вглядываясь в кроны деревьев.

— Надеюсь, тут нет леших и болотников, — пошутил я.

— Болотников точно нет. А вот леший обязан быть. Кто-то же должен следить здесь за порядком. А кто справится с этим лучше, чем Хозяин леса?

— Тоже верно, — пробормотал я.

Мы вышли на поляну, в центре которой стояла хижина. На пороге уже сидела закутанная в шаль высокая женщина. Она словно ожидала нас. Хотя, она провидица, и должна была знать, что мы явимся. Ну, или была предупреждена о скором визите гостей звуком рога.

Едва мы вышли на поляну, женщина поднялась на ноги. С ее головы слетела шаль, открыв растрепанные серые, словно дорожная пыль, волосы. Изможденное лицо с острым носом и упрямыми тонкими губами исказила хищная улыбка. Женщина обвела нас полночным взглядом и заговорила неожиданно глубоким голосом:

— Внимайте мне все священные роды,

великие с малыми Хеймдалля дети!

Я вижу летящие стрелы из крови,

Я зрю изо льда и из пламени копья,

Мне ведомы меч из воды и оковы

Из ветра плутающего между скал.

Она выкинула вперед жилистую руку, которая дрожала. На запястье позвякивали браслеты из бусин и косточек. Мне казалось, что ведьма искала белесым взглядом кого-то определенного:

— Но раньше неведом мне был черный сумрак.

Он пахнет разломом в иные миры.

Он знает вкус смерти и запах страданий.

И он уже умер, но все же живой.

Он станет проклятьем иль нашим спасеньем?

Не знаю. Не вижу. Глаза в пелене.

Неожиданно женщина уставилась прямо на меня и попятилась к двери своего жилища. Голос ее сорвался на хриплый шепот, который до меня донес ветер:

— Но вскоре он сам встретит мертвых в дороге.

И станет им мастером иль упокоит.

Кто он — лишь время покажет.

Не забывайте радовать авторов лайками.

Если лайк уже стоит — поставьте его в комментарии и больших глав будет еще больше)

а всем подарившим награды мы дарим чибики с героями книги

Глава 22 Вечер

На поляне повисла напряженная тишина, а потом раздался восхищенный шепот:

— Как естественно играет… Меня прям проняло… И меня…

— Благодарим тебя, вельва, — звонким голосом воскликнула Марья. — Каждое твое слово мы сохраним в сердце.

— Друзья, — подхватил Иван, — если вы желаете узнать свою судьбу, то подходите к провидице. Быть может, колдунья согласится открыть вам грядущее.

Девушки тотчас шагнули к избушке, а женщина, стоявшая на пороге, хрипло потребовала:

— По одному идите ко мне или по два. И будьте готовы правду узнать.

Алина прижала ладони к груди.

— Я тоже хочу, — произнесла она восхищенно. — Но боюсь. Давай вместе?

— Конечно, — кивнул я, сомневаясь, что мне это нужно.

Несмотря на то, что все приняли пророчество ведьмы за игру, меня смутили слова о другом мире, разломе и мертвых в дороге. Да и хозяева базы выглядели немного встревоженными. Марья подошла к вёльве, чтобы спросить о чем-то. Но женщина раздраженно отмахнулась от ведьмачки и поманила стоящих поодаль девушек.

— Я не собираюсь сидеть здесь вечно. У меня дел полно, — проворчала она.

Марья натянуто улыбнулась и отошла от провидицы. Брат взял ее за руку и внимательно посмотрел в глаза. Между родичами произошел молчаливый диалог, после которого Иван кивнул и отпустил сестру. Та пошла по тропинке прочь.

— Что-то случилось? — Шереметьева нахмурилась, проследив за моим взглядом.

— Все хорошо. Я просто не особенно верю во все эти гадания.

— Ну перестань, — девушка заулыбалась. — Мне приятно верить в хорошее, а если мне скажут плохое, то я не стану обращать на это внимание.

— Хитро, — усмехнулся я. — Возьму на заметку.

Ведьмаки по очереди подходили к провидице. А чуть позже отступали с загадочными выражениями на лицах. Олег Шереметьев со своей девушкой задержались у порога чуть дольше других.

— Вечно у него все не как у людей, — фыркнула моя девушка и закатила глаза.

— Ты ведь любишь брата, — я мягко толкнул ее локтем.

— С чего ты взял? — она хитро прищурилась.

— Потому что ты его не ударила возле дома, а окатила мягкими снежинками.

— Откуда ты знаешь, что они были мягкими? — проворчала девушка, но я заметил на ее губах улыбку. — Может, я его хотела его ледышками порезать?

— Ты сейчас очень красивая, — сказал я негромко, чем совершенно смутил блондинку.

— Спасибо, — она потупилась, а потом выпалила, глядя на идущего мимо брата, — ну наконец-то

Ухватила меня за руку и потянула за собой. Однако, когда мы подошли к предсказательнице, то вынуждены были остановиться.

— Сначала девица. А черный человек пусть ждет, — прокаркала женщина и ткнула в меня пальцем.

Алина растерянно глянула на меня, но я мягко подтолкнул ее вперед.

— Иди, я буду рядом. Все хорошо.

Девушка кивнула и шагнула к ведьме. Та принялась что-то неразборчиво бормотать, перебирая в ладонях камешки.

Я отвернулся, чтобы не мешать ритуалу, и принялся рассматривать ведьмаков на поляне. Кто-то делился личным прорицанием с друзьями, другие терпеливо ждали своей очереди. Некоторые направлялись по дорожке вслед за Марьей, и терялись между деревьями. Я сорвал травинку и принялся мять ее в пальцах.

— Эта ведьма нечасто