я попытался привести ее в чувство, когда в короткой паузе между песнями услышал звук сливаемой воды. Затем раздался щелчок, вынудивший меня вновь вскинуть оказавшийся совсем небесполезным пистолет, и я увидел выходящего из кабинки… Серегу! Его лихорадочно блестевшие глаза с тупым непониманием уставились на меня, на пистолет в моей руке. Затем он перевел взгляд на Майю и, стерев с носа остатки белого порошка, удивленно протянул:

— Страсти-мордасти! Здрасьте!

Не помню, что я собирался ему ответить, потому что в ту же минуту громыхнуло в дверь и, обернувшись, я инстинктивно нажал на курок. Грохнуло так, что я снова оглох — в стволе оказался патрон, пуля из которого проделала в двери большую дырку, едва не убив стоящего за ней милиционера. Лежавшие на полу бандосы дернулись, а Майя открыла глаза и, посмотрев на меня, спросила:

— Я умерла, да?

…Уже потом я узнал, что, провозившись с единственным вооруженным охранником казино, налетчики дострелялись до пустых обойм и были тепленькими арестованы прибывшими, как всегда вовремя, милиционерами. А тот «везунчик», которого я чуть не лишил жизни, всего лишь очень хотел в туалет — бывает, когда переволнуешься.

Мне потом долго пришлось доказывать, что ни я, ни Майя не имеем никакого отношения к бандитам, а пистолет оказался у меня потому, что одному из налетчиков вздумалось умереть у меня груди. В конце концов, нас с Майей отпустили, предварительно испачкав нам пальцы черной несмывающейся краской для снятия отпечатков пальцев и пригрозив всевозможными карами, если нам вздумается покинуть столицу.

Дождавшийся нас Серега был в замечательном настроении, и я подозреваю, что виной тому был кокаин, следы которого отчетливо виднелись на его слегка бледном от переживаний лице. Он довез нас с Майей до Цветного и перед уходом обронил:

— Я подумал, ты… меня пристрелишь.

Я не стал отвечать. Лишь посмотрел на него и, кивнув, побежал за медленно бредущей к дому Майей…

…В следующий раз в это казино мы попали только через полгода — все это время там шел ремонт. Довольная, что удалось сохранить почти весь наш выигрыш, Майя была взбешена, что их не приняли в кассе, объяснив, что жетоны мы можем оставить себе как сувениры, сделать из них бусы или засунуть в любое понравившееся нам место. После ремонта казино сменило не только интерьер и всю команду, но и фишки, большинство которых были украдены ушлыми посетителями. Что ж, все могло быть и гораздо хуже…

История 12

…Ну, а теперь о грустном. В смысле, печальном, то есть трагическом. Ведь смерть — это грустно, печально и это всегда трагедия. Особенно, когда речь идет о твоей…, в смысле моей, смерти. Ну, если это и не трагедия, то, в любом случае, не такое уж частое событие в моей жизни, следовательно, обойти ее рассказом я никак не могу.

Самое обидное, что в тот день я вовсе не собирался умирать! У меня были планы и на тот день, и на будущее. Но, ворвавшись в мою жизнь, старуха словно решила разом отыграться за все случаи сопровождавшего меня по жизни фатального везения. Дескать, хорош — погулял и будет! Обидно! Главное, никакого изящества или на худой конец необыкновенности в способе! Например, заразить меня какой-нибудь инопланетной чумой или болезнью, во время которой открылся бы «третий глаз» и я начал бы вещать! Пророчества, все такое. Умер бы в славе, окруженный безутешными почитателями и прочими любителями необъяснимого. Так нет же! Все так банально и пошло! Никакого креатива, лишь строчка в криминальной сводке столицы. Всего одна строчка! Обидно…

…Прекрасно начавшееся хмурое осеннее утро вскоре омрачилось выглянувшим хоть и слегка побледневшим от ноябрьского мороза солнышком и очередной ссорой с Майей. В которой, ну, кто бы сомневался! виновен был, конечно, я. В этот раз мы не сошлись по внешнеполитическому вопросу. Майя, старшая сестра которой вот уже давно и счастливо жила в благополучных североамериканских Штатах, вновь подняла тему эмиграции, а я с мужицким упрямством (читай, тупостью), снова сказал свое решительное «нет».

— Ты идиот! — Майя, прекрасная в своей ночнушке, сквозь которую проглядывали соблазнительные фрагменты ее точеного тела, стояла передо мной, уперев руки в бока. — Ты же знаешь, что ты идиот, да?!

— Думаешь? А мне кажется, ты загнула, — я попытался улыбнуться и наткнулся на ее гневный взгляд, — или перегнула?

Мне не хотелось спорить — я бы с куда большим удовольствием потрогал ее соблазнительные фрагменты, но, как говорится, вредно лишь не хотеть. Обладательница прекрасных форм была настроена решительно, и никакие ласки сейчас не могли отвлечь ее от вставшего (причем, вдруг!) на ребро вопроса.

— Скорее, не догнула! — Она умела придумывать новые слова, и не всегда печатные. — Ты что, не видишь, что кругом творится?!

— А что творится? — Я обвел глазами небольшую кухню. — Ты о грязной посуде?

— Не паясничай, Ден! — Она закипала, как недавно появившиеся в продаже электрочайники — быстро и шумно. — Ты должен уже определиться! Сейчас, Ден, здесь и сейчас!

— А почему сейчас? В консульстве визы заканчиваются?

— Нет, заканчивается мое терпение! И я хочу услышать твой ответ — ты едешь или нет!

— Может, перенесем разговор на…, — договорить мне не удалось.

— Я не перенесу очередного переноса! Сейчас!

— Майя, — я попробовал ее поймать, но она ловко выскользнула из моих объятий, — погоди. Чего ты злишься? Ну, куда твоя Америка денется?! Успеем еще! Нам что, здесь плохо?!

— Да, плохо! Ты что, совсем слепой?! Не видишь, что лучше не становится?! Цены растут, инфляция, бардак!

— Ну и хорошо! Я ж зарабатываю на этом, дурочка! Если бы все встало, мы бы многое не могли себе позволить. А я надеюсь зарабатывать и дальше…

— У нас хватит денег, чтобы жить в нормальной стране, с нормальными соседями и не бояться вечером выходить из дома!

— Это там-то нормальная страна?! — Я усмехнулся, причем, постарался сделать это, как можно выразительней. — Что ты знаешь о Штатах?

— Все! Мне сестра рассказывает!

— А, твоя сестра, — я повел плечами, — ну да, жить в особняке, когда вокруг сплошь твои гектары — это безопасно. По периметру забор с видеонаблюдением, охрана, собаки…. Только мы не сможем жить также, не заработали еще на гектары!

— Мне не нужны гектары, а денег на хорошую квартиру в городе у нас хватит. А если не хватит, сестра поможет!

— Майя, послушай…, — начал, было, я, но она перебила меня.

— Я знаю все, что ты скажешь, и хочу услышать четкий ответ, — она выждала паузу и спросила, — ты со мной?!