Его не заботило то, что где-то вдалеке идёт бой и содрогается земля. Всё его внимание было направлено лишь на то, как именно поступит малец.

Закусив губу до крови и отрезвив разум, Ярик пополз к, казалось бы, бездыханному Ефрему. Их разделяло небольшое расстояние, но каждый преодоленный сантиметр отдавался ещё большей болью в сломанных костях и ранах.

Как только он почувствовал под ладонью ткань рубашки, то схватился за неё и подтянул всё тело. Ефрем ещё был жив…

Вытащив пробку из колбы, мальчишка залил содержимое в рот своего наставника и, выдохнув, обессиленно распластался рядом с ним. Ярик посмотрел на чистое небо Разлома, ощущая звон в ушах. Но спустя несколько мгновений вид небес заслонила фигура незнакомца. Он улыбался, хищно, словно зверь.

— Хороший выбор, — довольным голосом сказал он.

— К-кто вы?..

— Моё имя — Агарес, — представился незнакомец, а в его синих, будто чужеродных глазах, горел азарт. — Но с этого дня, ты будешь звать меня просто — наставник.

Глава 21

Известие об изменившемся Разломе подняло по тревоге весь Царицынский Центр Охотников и спецслужбы.

Облачённые в броню и вооружённые до зубов бойцы готовились к возможному прорыву тварей, заняв позиции и возводя баррикады укреплений. Военные пригоняли технику, а в небе летали вертолёты со снайперами на борту.

По данным было известно, кто именно занял Разлом и вошёл в него, и раз тот ещё оставался заблокированным, то вошедшие были живы. Лишь вопрос времени, когда тройку людей, включая одного мальчишку, ждёт неминуемая смерть. Своими жизнями они отсрочили прорыв, но надолго ли?

Потекло время в ожидании, напряжение среди бойцов Центра и военных росло. Каждый из них понимал, что если твари Чёрного Разлома прорвутся, то Царицын и Волжский перестанут существовать. Они обязаны удержать их! Сделать всё, чтобы отбросить назад и отдать для этого свои жизни! Таково призвание тех, кто вступил в Центр и стал защищать человечество!

Неожиданно плёнка сияющего Разлома дрогнула и начала покрываться вереницей трещин.

Всё, время пришло!

Командиры начали отдавать приказы, башни танков повернулись ко входу в Разлом и танкисты готовились дать залп. Вспыхнули техники Одарённых, освещая вечерние сумерки.

Но вот потянулись сначала секунды, а затем — минуты в ожидании. Тварей всё не было, и подобное вызвало недоуменные шепотки среди людей.

Где же враг? Почему не нападает?

Ответ пришёл довольно скоро, в виде вылетевшего из Разлома существа, размером со слона. По всем признакам и виду — это был подвид какого-то насекомого, больше похожего на жука-носорога. Вот только в этом существе были и человеческие черты. Но что удивило собравшихся защитников ещё сильнее, чем появление подобной твари, так это её раны.

Чудовище было мертво. Крепкий хитин, по которому в первые секунды появления, отработали снайперы и винтовки — не пробив его, был весь потрескавшийся. В нём виднелись глубокие раны, а часть лапок существа и половина головы отсутствовали напрочь, будто их грубо вырвали.

— Командир! Доклад из штаба! — подбежал подчинённый в высокому поджарому мужчине в форме Центра Охотников. — Князь Багратион отдал приказ пропустить прибывшего представителя рода Беловых!

Командир выругался и бросил взгляд на укрепления, у входа в которые стояла лишь одна красноволосая женщина, одетая в обычную бежевую курточку и джинсы с кроссовками.

«Ещё и женщина». — в раздражении подумал командир. Нет, он не был сексистом, но с мужиком ему договорится было бы в разы проще, чтобы тот не мешался.

— Пропустить её, — отдал он приказ, не смея идти против слова Начальника Центров Охотников. — И сопроводить сюда.

Подчинённый кивнул, пулей побежав к ограждениям и начиная что-то объяснять военным. Они с Охотниками разные структуры, а потому недопонимание было вполне нормальным. Всё же князь Багратион им не начальник. Но даже так, они всё же пропустили женщину.

— Барон Стахов, — поприветствовала она командира Охотников, когда подошла, сразу же дав понять, что владеет информацией.

— С кем имею честь? — сухо спросил барон.

— Зовите меня просто — Лилит, — улыбнулась женщина. — Прорыва ещё не было?

— Ждём с минуты на минуту. Какова ваша цель прибытия? На поддержку вы не похожи.

— Скажем так, — задумалась Лилит и ответила. — Я парламентёр.

Стахов приподнял бровь.

Парламентёр? В смысле? С кем это она договариваться должна? С тварями, что ли? Бред какой-то!

Не успев вновь задать вопросы и прояснить ситуацию, Стахов увидел, как Разлом вспыхнул! Впервые на памяти Охотника происходило нечто подобное! Никогда прежде он не видел, чтобы вход в Разлом натурально горел!

Энергия повалила из него столь объёмная, что ощущалась в воздухе. Сам портал перехода начал плыть и будто исходить волнами, а затем из него вышли первые… люди.

Старик в окровавленной рубашке и очень бледный на вид. Мальчишка, придерживающий его за грудь и руку, которую перекинул через плечо.

Охотники и военные отработали идеально. Отрезали выживших, закрыли их собой и взяли на контроль вход, чтобы в любой момент отразить возможное нападение.

— Ярик! Ефрем! — удивительно быстро, даже немного шокировав Стахова, Лилит переместилась к выжившим. Она быстро начала их осматривать и проверять раны. — Слава Инферно вы живы…

Гранд был в плохом состоянии, но жив и переставлял ноги сам, чтобы хоть как-то снять нагрузку с мальца. Да и сам Ярик был не в лучшем виде, а ещё в шоке. Он взбудоражено осматривался вокруг осоловелым взглядом, а его зрачки его глаз были расширены.

— Лилит? — сфокусировался он на женщине. — Э-это ты?

— Теперь всё будет хорошо, — нежно погладила она по его окровавленной щеке, видя на ней дорожки засохших слёз. — Теперь вы в безопасности.

Медики с носилками поспешили к ним и резво водрузили на них старика с мальцом. Правда Ярик не особо хотел уходить, препятствуя и крича:

— Там А’тар! Нужно помочь ему и…

Договорить он