был приверженцем культа моржей. Людей, что любят закалять своё тело в холодных водах и низких температурах. Для него, что искупаться осенью, что зимой, всё едино.

— Командир, вопрос есть, — не спешил он уходить.

Я приподнял бровь, как бы намекая, чтобы он продолжал.

— Ко мне тут Терентий подходил, говорит, что к нам куча новобранцев просится в гвардию. Ты уже что-нибудь решил насчёт них?

Ещё одна головная боль. После моей победы и известия о том, что у меня конфликт с Амерами, всё чаще стали поступать заявления о желании вступить в ряды рода Беловых. Ветераны боевых действий, которые отошли от службы. Молодняк, только прошедший учебку. Народ разномастный, но каждый из них хотел вступить именно к нам. Даже Долгов, когда мы позавчера гоняли с ним чай, проявил интерес к этому. Особенно его интересовал момент, касающийся двух людей. Почему именно двух? Да потому что эти два бойца были ветеранами Российской Империи спецподразделения «Цербер». Сказать, что я удивился тогда — ничего не сказать. Нахера этой парочке ко мне на службу идти? Ну и пусть, что они уже закончили свою карьеру военных. Им, что, плохо на пенсии живётся?

— Дай угадаю, — хмыкнул я. — Тебя интересуют два конкретных лица, да?

Перун улыбнулся.

— Угадал, командир. Пока ты не стал задавать вопросы, скажу, что никак их не агитировал и просто мимо проходил.

— Ага, рассказывай, — я засмеялся. Всё становилось на свои места. — Знакомые твои?

— Скажем так, — задумался Перун. — Мои ребята пару раз прикрыли их задницы в горячих точках, а они — наши. У Бабенко и Ибрагимова свои причины к тебе вступить, поверь. А что это за причины — лучше узнай у них сам. Но если позволишь совет, Дим, то не отказывай им. В «Цербер» не берут кого попало, и за этих двоих я готов поручится лично.

— Тогда — возьми на контроль, — кивнул я. — Для начала свяжись с ними, но через Терентия. Он в данный момент занимается вопросом по приёму кадров. Ну или к Снежинке подойди, она тоже в этом участвует. Пробейте по ним всю информацию, если надо — подключите Организацию с поддержки моего деда. Ну а дальше ты знаешь.

— Всё будет, командир! — открыто улыбнулся Перун. — И спасибо! Поверь, ты не пожалеешь, если эта парочка к нам присоединиться!

Он двинул дальше к лесу, но я крикнул ему в спину и заставил остановиться:

— А кто они по специализации⁈

— Пиротехник и штурмовик! — ответил вояка, развернувшись.

Я махнул рукой, мол понял, и отпустил его.

Пиротехник — это хорошо. Уметь взрывать нам надо. Очень надо. Особенно, если начнём работать на Амерской Империи. Штурмовик тоже лишним не будет, к тому же из «Цербера».

Заметив вышедшую из дома Лилит, улыбнулся ей и дождался, пока она подойдёт. Видать ей доложили, что господин покинул свою конуру-лабораторию, и она решила принести мне кофе.

— Фух… Ты меня спасла, — зажмурил я глаза, сделав глоток из чашки.

Демоницы по-доброму улыбнулась, пригладила мне топорщащееся волосы на затылке и спросила:

— Спать не пойдёшь?

— Днём, что ли? — удивился. — Нет, конечно! Работы непочатый край! Я только начал!

Она засмеялась, прижалась к моему боку и мы вместе стали смотреть на занимающихся гвардейцев.

— Спасибо, дорогой, — прошептала Лилит.

— Хорошо уже, а? — хмыкнул я. — Ты вчера меня благодарила. Позавчера. И поза позавчера.

Отчётливый вздох вырвался из её груди, я положил руку на её талию и прижал к себе поближе.

Стоит ли говорить, за что именно она меня благодарила все эти дни? Да из-за своего старика, который свалился, как снег на голову! Решение по поводу Агареса далось с трудом, и хотелось послать его все четыре стороны, но не зря я всё же решил дать себе время подумать. На горячую голову принимать решения просто, но и последствия могут быть катастрофическими.

Генерал Погибели бы не ушёл. Ни в какую. Таков его характер и если он вбил себе в башку, что будет хранителем Ярика и его наставником, то так и будет! Единственный вариант его прогнать — бой, но мы оба понимали, что этого не хотим.

Вот и выходила дилемма, которую разрешил тот, от кого этого не ждали.

Ярик. Он сам пришёл ко мне и попросил оставить Агареса, дав добро на обучение. На мальчишку, как оказалось, произвело неизгладимое впечатление то, как демон разобрался с солдатами тени. Ну ещё бы! Кто такие обычные пешки Тёмной Суки и древнейший демон!

Я решил дать шанс Агаресу, но с одним условием. Если мне хоть на миг покажется, что его тренировки только вредят Ярику, то на этом всё и закончится, а древний демон первым же рейсом отправится в Инферно. С его мощью открыть локальный портал для себя одного проблем не составит. Мы друг друга поняли, договорились и на этом проблема решилась. Ну, насколько она могла решится…

— Где они сейчас? — спросил я у Лилит.

Она посмотрел на наручные часы, купленные в нашем Царицынском торговом центре и с улыбкой начала отчёт:

— Один… Два… Три…

— А-А-А!!!

Пронзительный крик мальчишки был слышан столь громко, что офигели все. Особенно гвардейцы, когда Ярик в одних трусах вывалился из пространства и плюхнулся мордой в песок.

Распластавшись, подобное морской звезде, он поднял испачканное в песчинках заспанное лицо. Секунда осознания и он ёмко выругался:

— Какого хрена⁈

Пространство вновь дрогнуло, невидимый глазу участок в воздухе будто сжался и оттуда вышел Агарес. В своих излюбленных чёрных одеждах и с оскалом на лице.

В тишине он подошёл к севшему на задницу мальчишке, остановился напротив него и громогласно сказал:

— Первое правило — воин встаёт с восходом солнца. Спать до обеда — удел лентяев и слабаков.

Я хлюпнул кофе, с интересом наблюдая, что же будет дальше. Гвардейцы