Но меня уже понесло, как по волнам. Значит, я думала, что он борется с любовью ко мне, а это у него от Вольпиной заиграло? Чудесно. Вот пусть свою Вольпину по матам и валяет. Пери несравненную. Которая у него ни в чём не виновата.

– Чо сразу – Краснова? – спросила я грубо, чтобы задеть эстетические чувства ректора. Он и правда чуть заметно поморщился, и я внутренне порадовалась, как будто кнопку ему на стул подложила. – Не я же к вам приставала.

Кош Невмертич вскинул голову, взглянув на меня, Анчуткин-старший от хохота повалился на подлокотник кресла, а я вдруг припомнила, как в прошлом году пыталась соблазнить кое-кого. И тоже под воздействием магии, между прочим.

– Жжошь, Краснова! – подбодрил меня Анчуткин. – Так его, чтобы не нападал на молоденьких невинных студенточек!

– Очень смешно, – проворчал ректор. – Вам спать пора, Василиса. Идите к себе.

– Я и собиралась, вы сами меня задержали, – я исподлобья посмотрела на скелета, сидевшего в кресле. – А что ещё может пери?

Он ждал моего вопроса, потому что глаза у него так и загорелись:

– По легендам, они могли летать и становиться невидимыми.

– Это антинаучно, – сказал Кош Невмертич.

Но я уже услышала главное.

– Невидимыми? – я перевела взгляд на Коша Невмертича, но тот стоял с самым каменным видом. – Может так Вольпина тогда спряталась от ваших видеокамер?

– Я уже сто раз ответил вам про Вольпину, – ректор говорил очень спокойно, но что-то подсказывало мне, что он вовсе не спокоен. И еле сдерживается, потому что я задаю невероятно глупые вопросы. Или потому, что Вольпина влияет на него, и теперь крышу сносит от страсти. – Невидимость живого существа – это то же самое, что играть на скрипке на Луне.

– А, ну конечно, – сказала я, тоже стараясь хотя бы выглядеть спокойно. – Действительно, какая нелепость.

– Идите, – в очередной раз послал меня ректор.

– Можно, да? – обратилась я к скелету, паясничая напропалую.

Как же они надоели со своими тайнами, со своей уверенностью, что всё знают лучше остальных, и со своим недоверием ко мне.

– Можно, да, – разрешил Анчуткин-старший, похихикивая. – Но Борьку чтобы за километр обходила. И чтобы молчала. Понятно?

Я от души хлопнула дверью, чтобы хоть так выпустить пар. Больше всего хотелось что-нибудь разнести вдрызг, но тогда точно изолируют. В какое-нибудь драгоценное яйцо. А там должна сидеть Вольпина. Пери недоделанная!..

Вернувшись в комнату, я выудила из сумки учебник по истории магии и перелистала, отыскивая хоть что-нибудь об этих пайрики. Но это, наверное, мы должны были проходить на следующих курсах, потому что я ничего не нашла ни про Древнюю Персию, ни про деда Коркуда. Возможно, об этом знает Борька, но вряд ли теперь он будет со мной разговаривать… Обиделся, осёл недоверчивый…

Борька знает всё. Эта мысль была последней, перед тем, как я задремала. Во сне мне снилась Вольпина, которая летала надо мной бабочкой и смеялась, словно курица кудахтала.

Утром я была полна решимости бежать в библиотеку и перелопатить гору литературы, отыскивая сведения о пери, но перед первой лентой меня вызвали к Ягушевской.

Я зашла в кабинет, Барбара Збыславовна сидела в кресле за столом и не предложила присесть мне. Так что сразу можно было догадаться, что разговор будет не из приятных.

– Здравствуйте, – сказала я, глядя в окно, на котором были подняты жалюзи.

– Здравствуй, Василиса, – сказала она и заговорила тихо, раздельно – будто объясняла первокласснику, чем буква «А» отличается от «Б»:

– Кош Невмертич попросил меня внепланово побеседовать с тобой…

– Угу, – немедленно отозвалась я. Сам, значит, встречаться не захотел. Даже и не удивительно.

– Не надо обижаться на него, – продолжала Ягушевская. – Мне бы хотелось, чтобы ты больше доверяла его профессионализму. Я работаю с ним много лет, и ни разу он не ошибся в оценке той или иной особи. Если он сказал, что Вольпина не наводила чары – так и есть. Ты обижаешься, что тебе никто не верит. Но всё не так, Василиса. Кош Невмертич верит тебе. Почему бы и тебе не поверить ему? Хотя бы немного?

– Из-за этой Вольпной все с ума сошли, – сказала я мрачно. За окном поднялся ветер, и ели уныло размахивали мохнатыми лапами – будто дирижировали в унисон невидимым музыкантам. – Почему её не изолируют, если она так влияет на всех?

Ну-ну, Васечка. Как будто тебя интересовали все. Тебя интересует кое-кто определённый. Который не хотел избавляться от любовных чар.

– Понимаю твоё волнение за студентов, – Ягушевская поднесла руку к лицу, и я подозрительно уставилась на неё – смеётся она, что ли?

По стеклу защелкали первые капли начинающегося дождя. Наверное, будет гроза. И наверное, Анчуткин будет испытывать свой петерсит… Только вот меня уже не позовёт… И ладно. Пусть топает со своей Кариночкой. Пусть ей молния в макушку ударит. Чтобы забыла, как чары любовные наводить…

– Понимаю твоё волнение, – повторила Барбара Збыславовна, – но ты причинили институту больше вреда, чем Вольпина. Причём, умышленно. А Вольпина ни на кого конкретно свою силу не направляет. И если не изолировали тебя за умышленные проступки, то почему должны наказывать Карину за невольное проявление её дара?

– Да она и яйца ни разу не чистила, – огрызнулась я. – А меня… ни за что…

– Думаешь, Кош Невмертич наказывает тебя за Вольпину?

– А за кого ещё? У меня уже язык отвалится скоро объяснять, что это не я навела приговор на Машку, и что Анчуткина с Царёвым не я ударила, и к вашей разлюбимой Кариночке даже пальцем не прикасалась! Но никто мне не верит!..

– Он верит тебе, – в голосе Ягушевской прозвучали какие-то новые нотки – так и зазвенели колокольчиком. Но не серебряным, а стальным. – Я не видела ни одного человека, которому Кош Невмертич бы настолько доверял, – специально или нет, но она посмотрела на мою правую руку, где серебрилось колечко.

Я сразу спрятала руки за спину и, понятное дело, спалилась. Хотя могла бы не дёргаться – мало ли откуда у меня кольцо. Серебряные кольца – не только у ректора. Ведь и браслет с розовыми бусинами не только Вольпина носит.

– Ты – исключение, Василиса. Не сомневайся, он верит тебе. И ждёт, что будешь верить и ты.

– Ага, верит! – вспылила я. – Знаток женских душ! Если верит, то почему постоянно наказывает? Я уже замучилась полироль на его яйца наводить! Что-то Вольпину никто не заставляет…

– Василиса! – сказала с упрёком Барбара Збыславовна, а потом расхохоталась. – Ох уж эти яйца, – пояснила она свой смех, когда заметила, что я смотрю на неё удивлённо. – Ты не понимаешь, что это наказание – не из-за того, что тебя считают виновной?

Вот так новость. Наказывают не из-за этого? Тогда почему?.. Или просто дурацкая шуточка, чтобы меня позлить?