платье. Лис тяжело дышал и слегка дрожал. Затем убрал волосы с лица рукой и завалился рядом. Вместе с прерывистым дыханием из него вырывался и смех.

— Прости, переборщил. — он закрыл глаза ладонью и улыбнулся. — Одной было бы достаточно.

Девушка сглотнула, уставившись в потолок. Сил не было даже на то чтобы просто повернуть голову.

— О чем ты? — еле двигая губами сказала она.

Парень перевернулся и встал на локоть. Схватил ее за подбородок, повернул к себе и чмокнул в лоб.

— Первая реакция на лифу самая яркая. Я так хотел это увидеть. — он рассмеялся. — Так хотел, что сунул тебе сразу две штуки.

Она нахмурила нос и прикрыла глаза. Мышцы подергивались в случайном порядке, то нога, то живот, то шея. Лис схватил с тумбочки тканую салфетку и накрыл ей свой след на животе девушки. В платье уже все впиталось, оставив темное пятно. Месса приподняла голову и увидев это, завалилась обратно. Скорчила грустное лицо и отвернулась.

— Ну как я пойду… Ну зачем… — протянула она недовольно.

Парень почесал затылок. А затем встал на колени и стянул с нее платье. Закинул его на плечо и ушел в ванную, ничего не сказав. Мессалин осталась одна. Тело начало успокаиваться, дыхание замедлилось. Она уставилась в потолок, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли. «Это что сейчас вообще было…»: спросила она саму себя. Она вздохнула и утерла глаза. Сердце трепетало. От страха и радости одновременно.

Из ванной вышел Лисандр, держа в руках мокрое платье.

— Высохнет и пойдешь.

Он повесил его на дверь, аккуратно расправив все складочки.

— Ты его постирал? — Месса привстала от удивления.

Парень кивнул.

— Ну, я же виноват. — он принялся собирать с пола остальную одежду.

«И это- Джанк? Опасный и жестокий дилер. Убивший сотни человек и подсадивший пол страны на менкоин?»: Мессалин все больше сомневалась в том, что ей говорили каждый день.

Парень кинул на угол кровати собранные вещи и впрыгнул в брюки.

— Да я не верю… — вырвалось у нее.

— Во что?

Лис обернулся и застегнул ремень. Девушка усмехнулась.

— Ты как-то сказал, что ты Джанк. Это шутка была? — она приподнялась и села, обняв свои колени.

Лис схватил рубашку и кинул в девушку.

— А тебе принципиально он нужен?

Месса прикрылась белой одеждой и немного занервничала.

— Нет, конечно нет. Просто, интересно. — ее голос задрожал.

— Я тебе не врал.

Он завалился на кровать, подложив руки под голову как подушку.

— Просто. Такие слухи ходят жуткие. Я бы в жизни не подумала, что это ты.

Лис вздернул брови и пожал плечами.

— В этом же и суть. — он прикрыл глаза и растянулся на кровати.

Девушка аккуратно прилегла рядом, укрывшись рубашкой. Она молчала и рассматривала безмятежного парня рядом. Он грустно уставился в потолок, задумавшись о чем-то.

— Я не очень люблю ворошить прошлое. То что было тогда… — он чуть отвел глаза и сделал паузу. — То был другой человек- поддавшись эмоциям и низменным желаниям.

Мессалин сжала его ладонь. От руки по всему телу прошлась волна печали и сожаления.

— Все вокруг к тебе относятся по- особенному. Будто… боятся.

— Отголоски былой славы, не более.

Мессалин закусила язык, решив не надоедать с расспросами. Пара ненадолго замолчала, каждый погрузился в свои мысли.

В ее сердце поселилось сомнение. Все меньше она верила тому, что говорил ей Эшлен.

Лис вздохнул и взглянул на наручные часы. Почти 3. Лис повернулся к девушке и намотал волнистую прядь на палец.

— Хочешь чего- нибудь? — виновато сказал он.

— В каком плане?

Она поднялась с кровати и принялась одеваться.

— Ну, деньги, золото, не знаю, что там сейчас всем надо… Платье новое?

Месса рассмеялась, влезая в влажное платье.

— Ничего.

Лис привстал и удивленно поднял брови.

— Да я серьезно, чего ты хочешь?

Она застегнула туфли и поправила волосы. Вспомнила про просьбу водителя, и о том, что эта трата будет проведена через казну. И о том, что ей придется за нее отчитываться перед Ангелой. От этого заболела голова.

— Внизу на баре я оставила фляжку. Друг попросил что-то ему взять. Но… — она покрутилась на месте. — Надо бы оплатить.

Она спрятала руки за спиной и смущенно хихикнула. Парень кивнул, накинул рубашку и пиджак.

Ровно в 3 Месса стояла на углу, ожидая водителя. Ледяной ветер носил колючие снежинки. Она накинула капюшон, скрыв лицо и стояла полусогнувшись. В руках у нее была гигантская бутылка с виски. Размером с младенца. Она держала ее за горлышко, боясь поставить на асфальт, и зажимала коленками. В качающемся от ветра плаще звенела полная фляжка скотча.

Желтый свет фар показался из-за угла. Машина тихо подкралась, хрустя снегом. Мессалин открыла переднюю дверь, чем вызвала удивление водителя. Старик потер глаза, не веря им, когда девушка закинула на кресло гигантскую бутылку. Он схватился за фуражку, снял с головы и прижал к груди. Месса хлопнула дверью и села на свое место сзади. Отряхнула от снега капюшон и волосы. Достала из кармана флягу и сунула водителю. Старик потерял дар речи.

— Милая, как мы это по документам- то проведем?

— Никак. Нашелся щедрый спонсор.

Она откинулась на кресло, положив ногу на ногу.

Водитель вытер пот со лба фуражкой.

— Храни тебя Аен.

Месса усмехнулась и прикрыла глаза.

* * *

Следующим утром Мессалин принесла в кабинет Грэм полупустой отчет, написанный корявым почерком. Там ее уже ждали регент с генералом и советник. Она положила листок на стол и отошла назад в центр комнаты. Грэм удивленно подняла брови.

— Это все? — спросила она и повертела лист в руках.

Убедившись, что на обратной стороне ничего нет, она быстро прочитала текст. Устало выдохнула и отодвинула его в сторону.

— А остальные чем занимались? Тут только об одной написано. — королева перевела свой взгляд на сына.

— Вчера произошел несчастный случай. 315 отправилась одна.

— Дохнут твои “умницы” как мухи. Понабрал черт знает кого… Как проклятье какое-то.

Эш промолчал и поджал губы. Сорот украдкой заглянул в отчет и нахмурился. Они с Грэм переглянулись, королева молча ему кивнула.

— Я бы хотел уточнить. “Гости” о которых вы указали довольно вскользь — кто они? — спросил советник у Мессалин.

— Почти всегда это разные люди. — ответила она твердо.

— Такой вопрос, юная леди. А как у этих гостей обстоят дела с менкоином? Слабо мне вериться, что в этом притоне они воздерживаются от него. — ответил Сорот.

— Следить за другими гостями не входит в задачу. — перебил его Эшлен.

Сорот проигнорировал слова генерала и улыбнулся девушке, повторив свой вопрос еще раз. Мессалин замялась. Все