class="p1">— Что?! — сотряс возглас соседнюю комнату, и к нам влетел рыжий вихрь в одних трусах.

— Ирисочка?! Это правда?! — уперла Арвин руки в бока, а мастер очень старался тактично продолжать рассматривать складки на своем творении и не смотреть в сторону большой груди королевы.

— Пошла вон! — быстро развернула я её и пинком оправила за дверь, не забыв, в этот раз, закрыть её на ключ.

— Ирис! — стукнули в дверь с такой силой, что она жалобно заскрипела, — Ты дракон?! С каких пор?! Каким образом?! И почему сразу замуж?!

— Что?! — раздался ещё один вопль и в дверь снова стукнули.

— Что значит «Ирис»?! Так это ты или нет?! — теперь орала Сурин, видимо догадавшаяся, наконец, кто я.

— Не обращайте внимания, — мило улыбнулась я мастеру, — дверь крепкая.

— Угу, — кивнул он, с какой-то почти вселенской грустью посмотрев на дверь, и словно извиняясь, прошептал, — Правителей не выбирают. Древняя кровь.

— Это вы зря, — покачала я головой, — Тем более что их две. Или и Сурин такая же?

— Хуже, — махнул рукой мастер, — Она вообще, на гномах повернутая.

Это было неожиданно. Настолько, что я не сразу поняла, что мое лицо вытянулось от удивления. И вовсе не из-за восхитительного платья, которое портной держал в руках. Тончайшая ткань, жемчужно-белого цвета искрилась и переливалась. Замысловатый, удивительный узор из серебряной нити и серебряной проволоки, создавал форму и одновременно подчеркивал невесомость одежды. Мелкие зеленые камушки, россыпью по груди и рукавам, разбавляли однотонность, делая вещь не скучной. Воистину творение настоящего мастера.

— Великолепно! — кивнула я.

— Счастлив, что угодил, — поклонился мастер, — Одевайтесь. Будем подгонять.

Глава. 20. Всё ещё дворец, интриги и прочее…

Ирис.

Пальцы мастера были легкими и невесомыми, как перышки лебедя, да и справился он очень быстро. Я же, смотрела на себя в большое зеркало и с трудом признавала. Это вообще я?

Женщина в платье была такая изящная, милая и легкая, что я даже заулыбалась, довершая образ, а портной сложил ладошки и ахнул.

— Изумительно, — сверкали счастьем его глаза, — словно именно под вас и создал.

— Мне тоже нравиться, — кивнула я, понимая, что самостоятельно его не сниму, — Поможете? — повернулась я к мастеру спиной и подобрала волосы рукой.

— Да, да, — засуетился он, — И завтра тоже! И я вам даже прическу придумал. Мы поразим всех!

И пока платье, благополучно с моих плеч переместилось в шкаф, я пыталась понять, что происходит за дверью. Какое-то время там уже было тихо, даже слишком. То ли они уже всё переломали, то ли Пава совершил чудо и куда-то их дел.

Вернув себя на место, ну то есть облачившись обратно в охотничий костюм, я осторожно выглянула за дверь, сразу же крякнув от удивления. Две рыжие головы прижались друг к другу и, не отрывая взглядов от книжечки, увлеченно водили по ней пальчиками, о чём-то тихо перешептываясь. А Павлентий усиленно снимал стресс, опустошая бутылки с дорогим вином. Гости подарили, ну их можно понять, они же не в курсе, что мне теперь без разницы что пить — сок или вино.

Содержимое бутылок явно имело не плохой градус, потому что на лице моего секретаря гуляла мечтательная, а главная счастливая улыбка. Нужно срочно это поправить, и я уже было открыла рот, как Арвин заметила меня и в один прыжок подскочила вплотную. Тыкая пальчиком в затейливую картинку в весьма знакомой книжечке.

Я с укором посмотрела на Паву. Я же просила вернуть владельцу? Но он только шире расплылся в улыбке и пожал плечами.

— Попробуем? — облизываясь и сверкая глазами, спросила меня Арвин и, перевернув страницу, ткнула в ещё одну картинку, — И эту! И вообще всё!

— Нет! — не стала я придумывать что-то новое, а потом в голову пришла забавная мысль и я зловеще оскалилась, — Или так, — Пава вздрогнул, почувствовав на себе мой взгляд, — Сначала на нём. Потом мне отчет в двух экземплярах и я подумаю.

— Ну, Ирисочка, — надула губы Арвин, но так как знала меня не одно столетие и понимала, что спорить себе дороже, перевела оценивающий взгляд на моего секретаря, — Вечно эти твои нелепые предложения, которые всё усложняют. Но именно за это я тебя и люблю.

— Нет, — затряс головой Павлентий, пятясь задом к двери и потихоньку осознавая размах угрозы, — Пожалуйста, глава, нет! Я всё понял и уже каюсь. И…

— Да не бойся ты, — расплылась в улыбке Арвин и скрученной книжечкой похлопала себе по ладони, — А вдруг понравиться?

С неожиданной прытью, Павлентий выскочил за дверь, но это он зря. Рыжая же эльф, а они все охотники, так что он только разбудил в ней азарт, и с криками — «Беги, беги. Умрешь уставшим» — Арвин неспешно удалилась за своей добычей.

— Теперь понятно, — зевнула Сурин, разваливаясь на подушках, — как ты тех гномов, словно бабочек. А ты, оказываться, та самая Ирис, о которой мне вечно сестра рассказывает.

И вот я даже была сейчас рада её странностям, хоть эта на меня с любовью кидаться не будет, так что я лишь улыбнулась и пожала плечами.

— Ирис? — заглянула ко мне еще одна знакомая, — Обедать идем?

Ой, как же Изочка вовремя! А то те кусочки мяса, от всех этих волнительных встреч, уже усвоились и бесследно растворились.

Я кивнула, а Изольда, заметив рыжую, радостно ей помахала. Как-то между делом, они неплохо сдружились тогда. Так что компании Сурин мне за обедом не избежать, ну хоть хорошо, что не Арвин.

***

Под словом «обед» Изольда, оказывается, имела в виду целую торжественную трапезу. Во главе с Мализом. Нам по очереди приносили блюда с чем-то невероятным, водили ими какое-то время под носом, все отщипывали по кусочку, и их тут же уносили. Непростительное расточительство еды!

— Да, чёрт! — отобрала я очередное блюдо у официанта и поставила перед собой, с вызовом посмотрев на Мализа. На блюде лежал какой-то петух, украшенный яркими перьями, задрав кверху аппетитно зажаренные лапы. Все, включая официантов, в роли которых, по непонятным мне причинам выступали братья Бейны, какое-то время смотрели, как в этих перьях я пытаюсь отыскать что-то еще, кроме двух лапок.

— Да ешь уже так, — вздохнул Мализ, — с перьями. Тебе не в первой же.

Я бросила в его сторону злой взгляд и пощелкала пальцами перед носом Каза:

— Следующее! И сразу не уносить!

— Как тебе платье? — поинтересовался Мал, да так официально, что я чуть не подавилась. Боже, если так будет каждый день я сбегу! Но! Сам виноват! И в том же тоне, изящно вытирая пальцы салфеткой, я ответила: