Видимо, мое лицо таки здорово перекосило. Танесса Хирув замолчала.

– Так! Ты поспи немного, – спохватилась она. – Тебе будет полезно! А я пойду сообщу толпе, которая собралась под нашими окнами, что ты жить будешь….

– Только вот рожать – вряд ли, – попытался пошутить я.

– Если будешь так разговаривать, то я смогу устроить тебе такое удовольствие! – ядовито отозвалась танесса Хирув. – Спи, герой!

– Колин! Ты спишь?

– Нет, – я заворочался, пытаясь принять сидячее положение.

Аранта пришла мне на помощь в этом нелегком деле. Поправила подушку, одернула одеяло и легко присела на стул, стоящий у изголовья кровати.

– Тебя что, Хирув впустила? – спросил я.

– Пустит она, как же! – фыркнула Ари. – Я сама пришла.

– Эй! Тут же третий этаж! – озаботился я.

– Па-адумаешь! – пренебрежительно отозвалась она. – Да у нас, если хочешь знать, детки первого круга такие штуки легко проворачивают.

Не знаю, легко или нелегко, но все равно чертовски приятно, что Ари ради меня даже по стене вскарабкалась!

– Так что же там все-таки было?

– Мы победили! – пожала плечами Аранта. – Когда Таррэн тебя вырубил, его достали. Дедуля и твой предводитель, практически одновременно. Хораст вогнал в Таррэна какую-то ярко-красную молнию, а дед успел отхватить голову. Как вы нас нашли?

– А! Потом, – отозвался я. – Ты рассказывай, что там дальше-то было?

– Что потом? – неожиданно рассердилась Аранта. – Ты какого демона защиту не повесил? Решил, что ты бессмертный? Я, когда увидела твою тушку, уже знаешь, что подумала? Вот сейчас бы, как дала!..

– Ари! Но я же не знал, что это до меня докатится. Меня взяли, чтобы я смотрел и учился…

– Ах, какая прелесть! «Смотрел и учился»… – всплеснула руками Аранта и неожиданно рявкнула:

– Так сидел бы и учился где-нибудь в сторонке! Какого ты подлез под удар высшего?

Я пристыженно молчал. Тут уж крыть было нечем. Права Ари. Это моя ошибка, которая едва не обошлась слишком дорого.

Ари немного посидела, остывая от вспышки. Неожиданно она задала вопрос:

– А кто такая дарра Рассия?

Я не сразу сообразил, о чем это Ари спрашивает. Некоторое время я непонимающе смотрел на нее, но потом что-то в мозгу щелкнуло.

– Откуда ты взяла это имя?

– Не виляй, Колин! Отвечай, кто она?

– Она – мать тана Тюрона. Помнишь его полное имя? Хризмон Тюрон тор Перрия Кроуншельд Прастима сен Рассия. Так вот, последним идет имя матери. Вот как у меня: … сен Еугения.

– Понятно, – кивнула Аранта. – Вернее, не совсем понятно…

– Что тебе непонятно? И вообще, откуда она взялась, дарра Рассия?

– Вот откуда она взялась, тебе лучше знать, – сердито отозвалась Ари. – Непонятно ее положение. Она что, жена предводителя? Или что-то еще большее?

– ??

– Хорошо! Слушай! – Ари устроилась удобнее. – Когда мы тебя сдали танессе Хирув, то собрались в кабинете у тана Гория. Сам понимаешь, настроение было неважное. Сидели и просто пялились друг на друга в ожидании новостей отсюда. Вдруг тан Тюрон дернулся. Глаза у него стали круглые и испуганные. Впервые видела его таким! «Сейчас придет дарра Рассия!» – только и пробормотал он. Сразу после этого посреди кабинета забил фонтан золотистых звездочек. Красиво!..

Аранта мечтательно прищурилась и замолчала.

– Ты не молчи! – не вытерпел я. – Рассказывай! Что дальше было?

– А дальше был конкретный конец света! – выпалила Аранта. – В отдельно взятом кабинете директора Школы. Досталось всем! Из фонтана появилась эта дарра. С виду – так, ничего особенного. Скромная женщина. Ну, красивая, это – да! И очень разъяренная!..

Аранта расхохоталась.

– Что тут началось! Аха-ха! Дед пытался спрятаться под столом! …Ты представляешь?! …Тан Горий хотел выпрыгнуть в окно! …И это притом, что его кабинет на верхнем этаже! Почему вы ее сразу не взяли? Да она бы Таррэна в порошок истолкла одной левой!

– И что? – нетерпеливо поторопил я.

– Что? – удивленно переспросила Аранта. – Вот уж я не знаю, что там дальше было. Всех незаинтересованных лиц вынесло из кабинета. Это меня, тана Харага и танессу Лиолу. Наше неожиданное появление на диванчике в приемной произвело на танессу Валеа неизгладимое впечатление! Впервые видела хоть какие-то эмоции на лице этой швабры!

– Она не швабра! Она – секретарь. Ей положено такой быть.

– Неважно! Дверь в кабинет была заморожена! То есть покрыта толстенным льдом! Тан Хараг как увидел во льду изображение головы дракона, подскочил и сразу же отправил нас домой. И сам ушел… Очень быстро уходил.

– Угу! Они-то хоть живы остались?

– Кто?

– Ну, Хораст, твой дедуля…

– Вчера, вроде бы, были живы, – задумалась Аранта. – Только изредка вздрагивали и испуганно озирались, когда раздавался женский голос.

– Фу-у-ух! – облегченно выдохнул я.

– Рано вздыхаешь! – ехидно прищурилась Ари. – За тебя она тоже обещала взяться, когда в себя придешь. Говорит, что у тебя голова большая, а мозгов – кот наплакал!

– Кто? – подскочил я.

– Дарра Рассия, – уже откровенно оскалилась Аранта. – Она ко мне заходила. Я так понимаю, хотела посмотреть.

– И что?

Аранта засмущалась, щеки у нее порозовели.

– Сказала, что хоть на это у тебя ума хватило, – тихо призналась она.

– Значит, не безнадежен! – с удовольствием подвел я итог.

– Дубина ты, Колин! – с чувством изрекла Ари. – Дубина, покрытая драконьей чешуей! Это у меня ума хватило, а не у тебя! Понял?

Вот уж не ожидал, что меня будет встречать такое количество народу. Конечно же, тут были все наши ребята. Торчал среди них и Лешка. Тан Тюрон и Хораст, тан Хараг и танесса Лиола. Я увидел невозмутимые лица эльфов из Светлого леса. У самого крыльца стояла небольшая группка вампиров, которую возглавлял Аррахат. Я не сразу заметил дарру Рассию. Она стояла в отдалении. Но по тому, как взгляды драконов и старого вампира время от времени отдрейфовывали в ее сторону, можно было сказать, что она тут центральная фигура.

В тот же вечер я понял, почему ее так боялись остальные. Нет, она на меня не кричала и огнем не кидалась. Она вообще ни разу не повысила голос. Вот только почему мои волосы становились дыбом, а тело покрывал холодный пот?

Дарра Рассия четко дала мне понять, в чем заключалась моя глупость. По пальцам перечислила все моменты, когда я мог отправиться к праотцам. И пригрозила: если я буду продолжать в подобном духе, то меня заберут в мир драконов и в ближайшее тысячелетие никуда оттуда не выпустят. Что совсем мне не улыбалось, как вы понимаете.