– Ты же с магами имеешь дело, село! – покровительственно заявил Горий. – Смотри!

Директор сделал замысловатое движение руками, пробормотал несколько слов. Перед ним образовалось что-то похожее на рамку портала, но это был не портал.

– Показывай, куда глазу двигаться! – приказал Горий.

Только тут я заметил маленький шарик белесого цвета с черной точкой посередине.

Аррахат заглянул Горию через плечо и начал торопливо давать указания. Шарик быстро исчез в зарослях.

– …Так-так-так! А вот тут осторожнее! Вон в те заросли лопухов нырни! – распоряжался вампир. – Угу! Вот-вот! Вот он, как миленький!

– Действительно! – признал, рассматривая сооружение, Хораст. – Хорошо спрятали! А я-то никак не мог догадаться, где оно.

– Так, смотрим и ждем! – распорядился тан Горий. – Первым буду смотреть я. Через час меня сменит Хризмон. А там решим, кто дальше.

Уже во время дежурства Аррахата произошло то, чего мы ждали. Глава клана издал шипящий звук и вскочил на ноги перед экраном, жестами обращая наше внимание на него. Мы не заставили себя долго упрашивать. Первое, что бросилось мне в глаза – это приоткрытая дверь убежища. Точно помню, что когда я смотрел в последний раз, она была плотно закрыта. Вот в проем осторожно просунулась голова вампира. Это Таррэн! Точно, он! Таррэн зорко осмотрелся по сторонам. Хорошо, что око успели хорошо припрятать!

– Выходи! – раздался тихий голос из рамки. – Только не вздумай со мной шутки шутить! Иначе достанешься своему деду и воздыхателю! Причем, каждый получит свою половинку. Ах-ха-ха!

Я почувствовал, как у меня непроизвольно сжались кулаки. А ты шутник, однако! Ничего! Хорошо смеется тот, кто наносит последний удар! Я тоже не премину пошутить! Если ты останешься в живых, что, впрочем, маловероятно, то я заставлю тебя выслушать полный альбом тролльих народных песен! Тебе после этого концерта смерть будет оч-ч-чень желанна и близка!

В дверях появилась Аранта. Она зло взглянула на Таррэна.

– Я что, должна это делать под твоим надзором? Отвернись хотя бы!

– Еще чего не хватало! Я – отвернусь, а ты попытаешься сбежать. Ищи тебя потом по всему острову! Не стесняйся! Что там есть у тебя такого, чего я не видел?

Я заметил, как Аррахат поспешно юркнул в кусты. Собрались и настороженно смотрели на экран мои спутники. Я уже понял, для чего вышла Ари. И что, все сейчас будут наблюдать это действо?!

– Ну, мы же отвернемся?! – хрипло выговорил я. – Не надо смотреть, а!

– Да не интересуют нас прелести твоей юной особы! – сердито огрызнулся Хораст. – Хризмон, тебе не кажется, что наклюнулся шанс? Куда это Аррахат подевался?

– По-моему, он именно туда и подевался, – заметил тан Горий, деликатно отворачивая экран от Ари.

– Я, на всякий случай, тебя все-таки привяжу! – завил Таррэн, бросая в сторону Аранты конец веревки. – Привязывайся! И смотри мне! Если что, то я тебе точно голову сниму! Ты же понимаешь, что от меня тебе не скрыться и не убежать?

– Да понимаю, – с досадой раздалось со стороны Аранты.

– Какие все стеснительные пошли! – пробурчал Таррэн, отворачиваясь.

Мы все одновременно тихо скользнули в заросли и очень осторожно двинулись в направлении жилища. Передо мной двигался Тюрон, справа я заметил мелькание Хораста, в спину мне дышал тан Горий.

Мы уже были у самого места, когда неожиданно из кустов вылетело чье-то тело. Оно очень удачно было перехвачено Тюроном. Это оказалась Аранта. Она ошеломленно смотрела на нас. Явно, что она не ожидала такого поворота событий.

Тан Тюрон осторожно поставил ее на ноги и прижал палец к губам, требуя соблюдения тишины.

– Ну, скоро ты там? – недовольно спросил Таррэн.

– Да ладно! Можешь оборачиваться. Чего уж там? – раздался благодушный голос Аррахата.

Я выглянул как раз вовремя, чтобы увидеть немую сцену: остолбеневший Таррэн и улыбающийся во весь оскал Аррахат, привязанный за ногу веревочкой.

Впрочем, столбняк у Таррэна длился недолго. Он трансформировался, как трансформировался и Аррахат. Крепкая веревка порвалась, будто нитка. Вампиры мгновенно взвинтили темп, бросаясь друг к другу.

Я-то успел перейти на ускоренное восприятие, но мне было далеко до глав кланов. В какой-то момент Таррэн сломал траекторию и метнулся к Аранте. Тюрон ловко перекинул Ари за спину, прямо мне в руки. Я тоже не стал ее задерживать у себя, предав тану Горию…

Неожиданно Тюрона откинуло в сторону какой-то силой. В следующий момент отхватил свое и я. Это был мощнейший удар. Я даже не успел понять, чем меня умудрился достать Таррэн. Но то, что было очень больно, я осознать успел.

Вот когда можно было пожалеть о том, что не активизировал заклинания, подвешенные на «мгновенный ответ». Постоянно держать это заклинание активированным обременительно и утомительно. Да вот, поди ж ты! Забываю, когда действительно нужно его задействовать.

А вот тан Горий не забыл! Падая и теряя сознание, я успел заметить, как Таррэна отбросила от директора Школы синеватая пленка силового поля, которой Горий успел прикрыть, и себя, и Аранту…

…Сначала в сознание ворвался чей-то тихий плач.

– Не убивайся так, Аранточка! – услышал я голос Хораста. – Если дышит, то живой. Сейчас мы его доставим прямо к танессе Хирув. Она и не таких с того света вытаскивала.

– Ну, почему вы его сюда пустили? – выкрикнула Аранта. – Неужели не понятно было, что это ему еще не по силам?

– О! Смотрите! Он открыл глаза, – вмешался тан Горий.

А я действительно попытался осмотреться, чтобы понять, кого так оплакивает Ари. Неужели что-то случилось плохое с Тюроном?

– Я сейчас создаю портал. Хризмон, возьми Колина на руки! – решительно распорядился директор. – Эх! Ну, что же мы целителя не догадались с собой прихватить! А ты, предводитель? Я-то думал, что ты в таких вещах дока! Сейчас же вызову Хирув!

Дальше я снова почему-то выпал из реальности.

– Колин! Коли-ин! Приди в себя! – услышал я озабоченный голос танессы Хирув.

Я с трудом открыл глаза. Оказалось, что я лежу на больничной койке в изоляторе целителей. Я никак не мог сосредоточиться и вспомнить, что же вызвало столь плачевное мое положение.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила танесса Хирув, заметив, что я пришел в себя.

– На букву «х», – прохрипел я. – Но это не слово «хорошо». Что со мной?

– Теперь все в порядке! – быстро отозвалась Хирув. – Правда, вид, в котором тебя доставили сюда твои сородичи, вызвал у меня большие сомнения в твоей жизнеспособности. Тебя разделали основательно. Я уж и не говорю о страшной ране на животе; хорошо еще, что внутренности не были серьезно повреждены!