— А ташар…?

— Ташар это ритуал поиска пары. Такой древний, что и концов не найти. Говорят, он старше Изначальных, а мы существуем уже больше миллиона лет. Вот он меня и выпихнул к тебе.

— И вроде как мы с тобой идеальная пара? — Алексей фыркнул.

— Нет. — Латисса помотала головой. — Это значит, что из всех быстро доступных и биологически совместимых, ты мне подходишь больше всего. Но вовсе не означает того, что я подхожу тебе. — Девушка уныло повесила нос. — Как-то не так я себе представляла этот разговор.

— Слушай, ну чего ты делаешь из этого историю? — Алексей негромко рассмеялся. Воспринимай это как отпуск. Оторвалась от родных, привычного окружения. Просто живи. А кто там кому подходит… время покажет. — Алексей отпил небольшой глоток из чашки, и посмотрел на наручный комм, где отмечалось время реального мира.

— Ну, что, посмотрим что там без нас случилось? — Алексей стал покрываться бронёй синего цвета, а Латисса осталась в своём обтягивающем костюме.

Когда они переместились на островок, его по сути уже не было. Алексей только и успел что выплеснуть магему полёта, и осмотреться. Остатки суши, почерневшие и обожжённые домывал океан, а от беседки и автостоянки где были машина Алексея и Латиссы осталась лишь обгорелая бесформенная куча.

— Неслабо они ударили. — Алексей обернулся на Латиссу которая плыла в таком же пузыре силового поля, и чуть придвинувшись слил оба купола в один.

— Машину жалко. — Алексей вздохнул. — Ну, что, полетели на Орилар? Надо всё-таки радобраться кому это ты не угодила.

— Почему это я? — Латисса округлила глаза, и они у неё буквально стали в пол-лица.

— Ну не я же. — Алексей пожал плечами, и не обращая внимания на спешащие к бывшему полигону спасательные капсулы, скорректировал курс, и погнал сферу к Орилару. — Я вообще мальчик — одуванчик. Это вот ты вся такая загадочная и опасная. Наверняка это всё происки твоих врагов.

Латисса жила в том же жилом комплексе что и Алексей, поэтому он посадил сферу на крышу, и тут же развеял её.

— Смотри. Шум сейчас будет громким, но видео с комма или импланта если он у тебя есть, можешь не отдавать. Закон двести пять восемнадцать кодекса гражданских прав. И вообще можешь ссылаться на меня. Мол запретил разглашение.

— А у тебя есть такое право?

— Есть. — Алексей кивнул. — И сейчас я намерен воспользоваться своими правами по полной, чтобы кое-кому намотать кишки на кончик клинка.

— Я бы присоединилась. — Латисса царственно кивнув

Использование тактического заряда, не просто на материнской планете, а в пределах Академии, вызвало скандал поистине эпических размеров, так что пришлось вмешаться самому императору, и Алексей был вынужден рассказать ему и про Убежище, и про то, кого они освободили в заброшенном бункере на Аруби.

Ардан долго молчал, что-то переваривая, потом встал, одёрнул чёрный адмиральский китель, и пройдя к окну, начал негромко говорить.

— То, что не сказал об Убежище — правильно. Это твоё личное дело, и никого оно не касается. А вот, что наши пленили алхениса, и держали на цепи словно собаку, я должен был знать. Ну и о роли этих сучьих магистров. Жаль, что второго уволок этот алхенис. Рычаг давления на Великий Круг был бы сильнее. Ну это дело прошлое. Сейчас важно другое. О том, как ты спасся, знаю только я и та девочка. Она как? Не расскажет?

— Ардан. — Алексей поднял голову, и посмотрел в глаза императору.

— Ну не пугай меня. — Тарил Тес, несколько нервно рассмеялся и оглянулся на генерала. — Не говори, что ты её уже прикончил.

— Всё ещё хуже. — Алексей покачал головой.

— Что. Может. Быть. Хуже? — Раздельно произнёс император.

— Она из рода Изначальных. Одна из внучек герцога Арила Галена.

Император никогда не ругался, но лучше бы матерился словно сапожник, потому что вокруг него так полыхнуло аурой смерти, что занавески почернели и осыпались пеплом, а деревянный паркетный пол, в радиусе пяти метро мгновенно сгнил и расползся словно мокрый картон.

Волна стукнулась в защиту Алексея, но не пробив, откатилась назад.

— Дай-ка я уточню. — Император лучезарно улыбнулся. — У меня здесь, под боком внучка одного из тех, чьим именем устрашают даже самых буйных демонов, и вот её, чуть не убивают какие-то придурки, что решили свести с тобой счёты? Как забавно всё сложилось. — Он помолчал разминая руками гранитный подоконник, от чего камень осыпался мелкими камешками. — И что же делает эта дама у нас? Искусство магии в мирах Изначальных куда выше чем в нашем мире. Ну если легенды не врут.

— Она… — Алексей вздохнул. — Там какой-то ритуал, ну в общем она когда появилась в первый раз, в портальном зале Академии, это её как раз ритуал выбросил. Вроде как поиск наиболее подходящего партнёра.

— Тебя, что ли? — Ардан прекратил издеваться над каменной плитой и повернулся к Алексею. — Значит это от неё тебе достался сешесс, на который пускает слюни вся академия. — Он кивнул сам себе. — Так потихоньку складывается. — Он строго посмотрел на герцога. — Надеюсь это всё что мне нужно знать?

— Да чёрт его знает. — Алексей пожал плечами. — Могу скинуть вообще весь лог импланта с момента его внедрения. Смотрите.

— А там тайны твои, и прочее… — Ардан вопросительно посмотрел на гостя.

— Да какие у меня тайны? — Удивился Алексей. — Кого, где и как приласкал? Или сколько и кого прикончил? Так что смотрите на здоровье.

— Хорошо. — Император кивнул. — Я тебя услышал. Ну а по нашему делу, вырисовывается вот что. Герцог Играви, который устал ждать пока тебя поставят на место, нанял команду где-то с окраин, и они приползли тебя наказывать. Поскольку в рукопашную с тобой у них шансов никаких, то решили начать с крупного калибра. Штурмовики — это их техника. А вот катер огневой поддержки, это уже вторая команда, которая должна была зачистить наёмников, и если нужно добить тебя.

— А бомба?

— Бомбу, которая уничтожила островок с полигоном, планировали использовать чтобы зачистить вторую команду. И если команды нанимались через десяток посредников, многие из которых уже мертвы, то сама бомба и те кто её скинул уже прямо относятся к клану Играви.

Если бы ты был мёртв, то всё смыло бы водой. Ну, была вспышка, ну обломки летающих машин. А вдруг ты испытал какую-то запретную технику, и вот, всё разнесло в клочья. Но если ты жив, а как ни странно выжили ещё несколько наёмников, то для Играви всё плохо. И первым делом они приползут к тебе, покупая твоё молчание. Ты как, за сто миллиардов замолчишь?

— А мне это зачем? — Осторожно спросил Алексей. — Клиники и заводы у себя дома, я уже строю, лишние деньги мне ни к чему, я всё равно не веду никакой финансовой или производственной работы. Плюс у меня в год доход что-то около тридцати миллиардов. Честно говоря, у меня денег на счету не убывает, а прибавляется. И проценты за вклад, и доход от владений… Так что вот конкретно эти деньги мне не нужны.