проявлять эмоции?» — мысленно улыбнулся я, уловив в голосе нотки волнения.

— Присаживайтесь, — пригласил управляющий. Гельмут занял место справа, я — слева.

— Гельмут, представь молодого человека, — попросил Крамер.

— Михаил Елизаров, предприниматель.

— Очень приятно, — расплылся в улыбке управляющий. — Я, как вы уже поняли, Эрих Крамер, совладелец и одновременно управляющий магазина.

Управляющий пару секунд помолчал и благодушно осведомился:

— Как там малышка Мария поживает? Наверно, уже совсем большая?

— Эрих, об этом поговорим потом, — Гельмут бросил предостерегающий взгляд в мою сторону. — У нас мало времени. Давай к делу.

— Давай, — согласился управляющий. — Мои условия помните?

— Конечно, Эрих, — усмехнулся полковник.

— На какую сумму будете покупать? — деловито осведомился Крамер.

Гельмут молча глянул на меня.

— Двадцать пять тысяч долларов, — спокойно ответил я. — Это общая сумма с учетом всех договоренностей.

— Ладно, — Эрих придвинул к себе, лежавший в стороне каталог. — Тогда рекомендую вот этот комплект: сережки и колье с рубинами.

— Пойдет, — улыбнулся я.

Управляющий нажал кнопку переговорного устройства:

— Эльза, наши гости хотят купить комплект «Шарлотта» за двадцать пять тысяч. Проведи их к платежному терминалу, потом обратно с чеком сюда.

— Хорошо, герр Крамер, сейчас подойду, — ответил голосок фройляйн Дениц.

Спустя минуту на пороге возникла Эльза, сверкающая своей неизменной улыбкой. Она отвела нас обратно в торговый зал магазина. В кассе мы расплатились карточкой, подписали документы. Когда зашли обратно в кабинет, фройляйн Дениц торжественно положила чек перед управляющим:

— Оплата произведена.

— Замечательно, — управляющий, достал из приготовленного футляра очки, несколько секунд рассматривал чек. Затем энергичным движением поднялся.

— Эльза подожди за дверью. Колье и серьги я сам отдам.

— Как скажете, герр Крамер, — согласилась девушка и упорхнула в коридор.

Как только за нею закрылась дверь, Крамер встал.

Подошел к картине, висевшей над головой. Под ней оказался вмонтированный в стену сейф. Управляющий отвернулся спиной, закрывая нам доступ к замку и цифровому коду. Несколько щелчков и толстая железная дверь открылась. Зашелестели купюры. Через минуту Крамер закрыл сейф, поставил картину на место и вернулся к нам. Положил на стол две толстые пачки стодолларовых купюр и одну наполовину похудевшую пятидесяток и придвинул к нам.

— Здесь ровно двадцать две с половиной тысячи, с учетом моего процента. Будете пересчитывать?

Я вопросительно глянул на Гельмута.

— Не будем, — усмехнулся полковник. — Сколько лет работаем, никогда проблем не было.

Я сгреб пачки и разложил по карманам.

— Вы говорили, что спешите? — уточнил Эрих.

Гельмут кивнул.

— Тогда не буду вас задерживать. Понадобится моя помощь, обращайтесь.

Эрих дружески обнял Гельмута. Мне протянул руку.

— Всего доброго. Рад был познакомиться, герр Елизаров.

— Взаимно, герр Крамер, — улыбнулся я, отвечая на рукопожатие.

Эльза ждала нас за дверью и проводила до самых дверей магазина.

— Похоже, здесь посетителей никогда не оставляют одни, чтобы чего-нибудь не сперли, — усмехнулся я, усевшись в машину.

— Ты правильно подметил, — полковник чуть усмехнулся, поворачивая ключ зажигания. — Я даже больше скажу. Если бы попросился в туалет, его бы сразу проверили после твоего ухода. Обязательно заглянули бы в бачок, вентиляционное отверстие, пошарили под умывальником, даже урну прошерстили.

— Ничего себе, — удивился я. — Предосторожности будто в резиденции миллиардера.

— Ты не смотри, что магазинчик не очень большой, — усмехнулся Гельмут. — У семьи Крамер их девять. Ещё собственная ювелирная мастерская имеется, три ломбарда по скупке золота, платины, камней и швейцарских часов из драгметаллов. И деньги они, как ты уже понял, зарабатывают не только легально. Эрих хочет через год-другой уйти на пенсию, купить себе виллу на Гавайях и жить в свое удовольствие. Миллионов у него столько, что правнукам хватит. Вот сейчас за несколько минут общения с нами он заработал чистыми, минимум, две тысячи. Эрих — отличный ювелир, умеющий делать украшения под старину так, что на глаз не отличить. Этот комплект, который мы якобы у него купили, он чуть переделает, добавит красивую историю и продаст какой-то наивной дурочке намного дороже. Расскажет, например, о семейной реликвии обедневшей семьи аристократов, наследнике, проигравшемся в казино, и реализует гораздо выше первоначальной стоимости. За три с половиной десятилетия работы в семейном ювелирном бизнесе, у него собралась обширная клиентская база дурачков, желающих прикупить «что-то эксклюзивное с историей». Деньги с продажи, естественно, положит себе в карман.

— А он не боится, что об этом узнают и смешают его репутацию с дерьмом? — улыбнулся я. — Круг коллекционеров достаточно узок, и среди них попадаются эксперты, способные отличить подделку от оригинала.

— Так то профессионалы, — обычно невозмутимый Гельмут криво усмехнулся. — С ними Крамер не связывается. Истории драгоценностей подбирает такие, чтобы было трудно проверить. Каждого покупателя тщательно выбирает, цену запредельную не ломит. Клиентуру находит из разбогатевших мелких лавочников или малообразованных торгашей. Богатеньких глупышек, верящих ему на слово, хватает. А если вдруг разоблачат, Крамер сам будет рвать на себе оставшиеся волосы и клясться, что его самого обманули. Но пока его система работает. Крупных скандалов он избежал, парочка небольших инцидентов не в счёт. Ежедневно Эрих проворачивает несколько подобных махинаций. Сам признавался, если в день «заработает» меньше пяти тысяч «левых» долларов, очень расстраивается.

— Но он всё-таки боится и подозревает каждого, недаром, нас ни на секунду не оставлял одних, — заметил я.

— Ты на его улыбки и объятья не смотри. Эрих — прожженный делец и никому не доверяет. У него много врагов, поэтому и запредельные меры предосторожности, — пояснил Гельмут. — Даже родной брат спит и видит, как его с магазина убрать. Конкуренты Крамера ненавидят, как более удачливого дельца. Пытались наркотики подбросить, на махинациях с поличным взять, и ограбить несколько раз. Ничего не получилось. Видел рядом с дверью в коридор, ниша, закрытая занавеской? Там сидит вооруженный охранник. В комнате рядом с кабинетом ещё один. Так что, старина Эрих далеко не так прост, как пытается казаться.

«Интересно, чего это он так разговорился?» — я с интересом глянул на обычно молчаливого полковника. — «Дулся, даже слова с трудом выдавливал, и вдруг как прорвало».

Гельмут что-то почувствовал по моему лицу и снова замолчал, сосредоточившись на управлении машиной.

— Мы сейчас обратно? — спустя минуту поинтересовался я.

— Да, тем же путем, — коротко ответил полковник.

Резкий гудок автомобильного