Сейчас он был не в головах братьев. Он шел отовсюду. Из каждой стены, из потолка, из окон, из стола, из стула, из каждой молекулы воздуха. Или это все просто казалось и Голос был только в головах братьев?

– Мне нужно кольцо. Только кольцо. Вы – никто! Для миров – вы даже не песчинки, вы нано частицы. От вас ничего не зависит. Вы вмешались в не свою жизнь. Вы влезли туда нагло, безапелляционно. Вы нарушили Путь Ищущего. Вы нарушили его судьбу. Но сейчас вы отдадите кольцо и все забудете. Будете жить как прежде. Вячеслав может пойти в другой мир, если захочет. Ты же кусок мяса без мозгов должен умереть. Это стало твоей судьбой, едва ты дотронулся до чужого кольца. Ни чего не изменить. Все предопределено! Не отдадите – сдохните оба!

– Отдай ему кольцо! – дико заорал перепуганный Вячеслав.

– Нет! – ответил Сева. – Никогда!

– Ты думаешь, ты можешь управлять мной? – взревел Голос. – Наивный осел! В этом мире мною никто не может управлять! Здесь я сила и власть! Здесь я могу совершить с вами все, что захочу!

– Врешь! – заревел ему в ответ Сева. – Ты врешь! Сам ты не можешь ничего! Ты лишь шестерка, выполняющая чужую волю! И если я сам не отдам тебе кольцо – ты у меня его не сможешь отнять! Я так чувствую, и знаю, что это правда! Я хозяин кольца здесь! Ты думаешь, что я не знаю, что оно волшебное? Я это давно понял! Без этого кольца я стану вновь лишь безмозглой кучей мышц! А я этого не хочу и не допущу!

– С тобой я может быть ничего и не смогу сделать, но вот с твоим братом… С ним я могу делать все, что захочу! У него нет кольца!

После этих слов тело Вячеслава вдруг само по себе поднялось в воздух, к самому потолку. А потом резко рухнуло на пол. Раздался хруст то ли сломанной мебели, то ли сломанных костей Вячеслава. Он заорал от боли. Но Голос не дал ему передышки. Его тело вновь взмыло в воздух, теперь оно ударилось с начала со всего размаха об потолок. Мигающие лампы разбились почти все. Осколки стекла вонзились в его тело. Потом же, тело вновь рухнуло на пол. Один из стульев сломался, и его ножка вонзилась в плечо Вячеслава, пробив его насквозь. Тело вновь начало подниматься вверх.

– Н-е-е-е-т! – завопил Сева. – Брат! Нет! Стой! Хватит! Забери его на хрен! Забери всё!

Тело Вячеслава зависло между полом и потолком, а потом плавно опустилось на пол. Сева сдирал кольцо с пальца вместе с кожей. Если потребуется, он оторвет себе и палец. Ради брата. Любимого брата.

Наконец кольцо медленно сползло с пальца.

– На, забери, – закричал Сева, и протянул кольцо куда-то вверх.

– Это так не работает, – заявил Голос. – Ты должен бросить кольцо в окно, которое видит Вячеслав. Подними брата. Он покажет тебе, куда бросать.

Сева подошел к Вячеславу. Улыбнулся ему страдальческой улыбкой.

– Все будет хорошо брат! Все будет хорошо!

Поднял его на ноги. Вячеслав был весь в крови, кости вроде бы и были целыми, но на коже было множество порезов и ссадин, из пробитого насквозь плеча торчала ножка стула. Голова болела и плохо соображала.

– Покажи мне куда бросать. Просто покажи, и все закончится.

«Закончится?» – Вячеслав с трудом соображал, но какая-то далекая мысль не давала ему покоя.

«Да ведь в том-то и дело, что ни хрена не закончится! – вдруг понял он. – Как только кольцо отдадут, Голос их убьет!»

– Покажи, покажи мне куда бросать, – настаивал Сева. – Братик, Славочка. Покажи!

Вячеслав оперся о стол. Повернулся назад так, чтобы окно было перед ним.

– Иди прямо, – сказал он.

Сева осторожно двинулся вперед, он постоянно оглядывался на Вячеслава. В одной руке он нес кольцо. Шаг. Еще один. Еще… Вот он в плотную подошел к окну. Он его не видел. Это была дверь в другой мир для Вячеслава, но не для Севы.

– Стой! – что было сил, закричал Вячеслав.

Сева резко остановился и повернулся в сторону брата. Вячеслав резко, нагнув голову, ринулся вперед. Всего три шага. Он преодолел их за мгновение. Подцепил снизу борцовским приемом Севу и опрокинул его в окно. Зацепился за что-то ножкой от стула, торчащей из плеча. Тело пронзила боль. Он упал на пол и потерял сознание, перед этим увидев, что кольцо выпало из рук брата перед его падением, и теперь лежит на полу, прямо перед ним, в этом мире, в отличие от брата.

Как только Сева прошел через окно, раздался такой удар грома, что затряслись дома в округе. Но это был не гром. С этим звуком захлопнулось окно. Вместе с окном пропал и Голос. Тучи на небе в мгновение ока растворились. Засияло солнце.

В кабинет братьев вбежала испуганная секретарша. Она увидела окровавленного Вячеслава, вызвала скорую. Когда та приехала, его привели в чувство. И перед тем, как его увезли в больницу, он поднял с пола и зажал в кулаке небольшое золотое кольцо.

1.1

Среди ночи раздался такой сильный удар грома, что Володя аж подскочил. «Странно, – подумал он. – На небе вроде бы ни облачка, а гром гремит…» И он вновь уснул.

1.2

Когда Елена открыла глаза, солнце было уже высоко. Ночью выпала роса, и теперь степь переливалась всеми цветами радуги. Володя еще спал. Девушка не стала его будить. Она взяла бурдюк с водой, и пошла к ближайшему дереву, умываться. Но не прошла и полпути, как что-то увидев, дико закричала.

Володя вскочил на ноги, как ошпаренный. В одной руке он уже держал ружье, второй зачерпнул из сумки горсть патронов, на всякий случай. Он подбежал к Елене и остановился как вкопанный. Он смотрел туда же, куда и Елена и не мог поверить своим глазам.

С той стороны, куда шли путешественники, двигался человек. Расстояние между ним и ребятами было около пятидесяти метров, поэтому одинокого человека было очень хорошо видно.

Мужчина. Среднего роста в джинсовой куртке, синей рубашке, джинсах, в ковбойских сапогах со шпорами. За плечами его висел небольшой рюкзак. Он приветливо махал рукой и улыбался.

Это был Максим…

1.3

Чуть позже у костра Максим говорил:

– Я вовсе не удивлен тому, что выговорите, что видели меня. Так многие говорят… Большинство тех, кого я встречал – так говорили. Обычное дело! Встретите кого-нибудь, похожего на вашего прежнего знакомого, и думаете, что это он. Я сам иногда увижу кого-нибудь, вот, думаю, повезло, встретил друга!