Путешественники с подозрением смотрели на него, не понимая, что происходит. Этого парня тоже звали Максимом. Он был точной копией того, встреченного ранее. За исключением одного момента: этот был без очков и прекрасно видел.

– И что ты хотел нам рассказать? – недоверчиво задал вопрос Володя.

– Вам? Ничего! Я даже не знал, что встречу вас сегодня. Как я мог вам хотеть что-то рассказать?

Он взял еще один кусок мяса и резво жевал его. У этого Максима ружья не было вообще. На вопрос что же он кушает обычно? Он не дал прямого ответа: «Да так, что придется. Что найду, то и съем», – отшутился он.

Елена не доверяла ему от слова «совсем», она даже не разговаривала с ним. Она чувствовала нутром, что творится какая-то чертовщина. И пока она в этом не разберется, разговаривать с ним она не собиралась. Девушка следила за каждым его движением, вслушивалась в каждое слово. Стараясь обнаружить подвох. Но, Максим не проявлял ни каких эмоций вообще. Со стороны казалось, что ему глубоко плевать на все, что происходит. Эта черта отличала и того, первого Максима. Полная апатия к происходящему. С ним поздоровались – он поздоровался в ответ, кормили – он ел, предложили посидеть у костра – пожалуйста. Он был согласен на все. За все благодарен. Но чувство тревоги не покидало Елену. Она была напряжена, взвинчена до предела. Малейшее слово, малейшее движение Максима, которое она истолковала бы превратно, спровоцировало бы взрыв. В таком состоянии девушка могла и убить, в этом она не сомневалась. Максим словно чувствовал это. Ни одного лишнего слова, ни одного лишнего движения.

– Куда ты идешь?

– Я, можно сказать, путешествую. У меня нет ни семьи, ни дома. Впрочем, дом, когда то был… Он стоял в лесу, огромный, двухэтажный. Я жил там один. Дом был слишком велик для меня одного. Летом я его постоянно ремонтировал, а зимой он разваливался. Из-за того, что я не мог отопить его весь. Я жил лишь в маленькой комнатке, ее и отапливал… А потом пришли разбойники. Требовали от меня денег… Наивные! Забрали всю мою оставшуюся одежду, инструменты, ружье, еду. А дом сожгли. С тех пор я и путешествую. Уже много тысяч километров прошел. Сначала думал, что как только найду себе приглянувшееся местечко, то там и обоснуюсь. Но потом понял, что не могу жить на одном месте. Моя жизнь – это вечное движение. Новые люди, новые места, новые трудности, новые радости. Все это стало для меня возможно, только пока я иду вперед. Иногда мне кажется, что если я остановлюсь, то обязательно в тот же момент умру. Не зачем будет больше жить, понимаете?

– Понимаем! – отозвался Володя.

– Ну, ладно, давайте прощаться! Я уж и так вас задерживаю. Простите меня! Спасибо за вкусный завтрак! Можно я с собой кусочек мяса возьму? Сто лет ничего вкуснее не ел!

Не дожидаясь ответа, и будучи уверенным, что ему не откажут, он достал из рюкзака железную тарелку, завернутую в тряпку, положил туда мясо, вновь завернул тарелку в тряпку и положил ее обратно. Затем встал, закинул рюкзак за плечи и тронулся в путь.

– Подожди! – окликнул его Володя.

Максим с готовностью остановился.

– Что?

– Посиди с нами еще! Мы давно людей не видели! Хотелось бы с кем-нибудь пообщаться. А то мы друг другу уже надоели!

Максим молча, вернулся к костру.

– Я рад немного побыть с вами. Мне тоже бывает очень скучно временами.

– Сейчас мы вернемся. Подожди тут, хорошо?

– Хорошо.

– Елена! Пойдем со мной, поможешь собрать хворосту.

И вместе они удалились.

– Что тут вообще происходит? – спросила Елена.

– Не знаю! – честно ответил Володя. – И знать, если честно, не хочу.

– Но, это же Максим? Тот же самый Максим?

– Думаю, да. Но точно сказать не могу! Мы еще так мало знаем этот мир! Возможно, тут в порядке вещей, что один человек похож на другого.

– Меня эта ситуация бесит! Я что-то чувствую… Но что – понять не могу! Так же как не могу понять, что происходит!

– Есть один момент… – начал было Володя, но осекся на полуслове.

– Какой?

Володя молчал.

– Ну, говори же, если уж начал!

– Не знаю как сказать… Мне несколько дней подряд снился один и тот же сон… В этом сне был только Максим. И он как заведенный повторял одну и ту же фразу: спроси меня, спроси меня, спроси меня… Но что спросить?

Елена задумалась.

– В этом мире много странного. Много необъяснимого… Может этот Максим приходит, чтобы давать ответы?

– И я так же подумал. Но что спросить?

– Мне тоже несколько дней подряд снился один и тот же сон, – вдруг призналась Елена. – Вот только мне снилось твое кольцо. Мы должны найти это кольцо и вернуть его тебе. С этим кольцом что-то странное происходит в мире, где ты его оставил… Мне приснились братья Кирзи… Помнишь, ты мне о них рассказывал? Один из них, большой, просил о помощи, а маленький кричал, что никому не отдаст кольцо… Мне еще снились какие-то револьверы… Будто мы должны вернуться в твой мир, но без этих револьверов нам там делать не чего. Они для чего-то нужны! Очень нужны!

– Почему ты мне ничего не говорила о своих снах? Мне тоже снится постоянно это кольцо, и братья. Мне снится, что их разъединили, один ушел куда-то, а второй остался в моем городе. И они в бешенстве. Оба. Ждут кого-то. Чтобы убить.

– Наверное, потому же, почему и ты не рассказывал о своих…

– Ты думаешь, нужно спросить о кольце?

– Да!

Путешественники вернулись к костру. Володя начал говорить, а Елена просто слушала.

– Когда то давно, – начал Володя, обращаясь к Максиму. – У меня было кольцо… Волшебное кольцо… Но я его потерял! Ты знаешь, как мне его вернуть?

Максим повернулся к Володе. На его лице застыло изумленное выражение. Он искренне не понимал вопроса.

– Как я могу это знать? – ответил он.

Елена достала из кармана свое кольцо и показала его Максиму.

– Вот такое было кольцо у Володи. Ты видел когда-нибудь такое?

– Нет! Никогда!

– Ты разве не можешь ответить на любой вопрос, который тебе задают? – прямо спросил Володя.

– Конечно, нет! – ответил Максим. – Вы меня точно не за того принимаете! С чего бы мне отвечать на какие-то непонятные вопросы? Что за глупость!

– Тогда какого хера, ты тут делаешь? – взорвалась наконец-то Елена. – Что ты такое? Объясни! Быстро говори! ЧТО ТЫ ТАКОЕ???

Максим был напуган. Он