баночек у Александра можно? – осторожно поинтересовался педагог у Евгения.

– Да, конечно! – уверенно ответил медвежатник. – Мед у Саньки – шикарный. Да и цена – намного ниже, чем в магазинах или у тех, кто продает мёд у дороги.

Александр Михайлович принял его визит благосклонно. Молча выслушал просьбу продать мёд, также молча вынес две трехлитровых банки золотистого "жидкого янтаря".

Пересчитал деньги, протянул широченную, как у всех Городиловых, ладонь: – Удачной дороги домой! Захочешь еще мёду – обращайся!

…Дорога домой показалась намного более лёгкой и короткой, чем путь в Яново, на малую родину. Не ныло сердце, не давило в душе.... С плеч словно свалился тяжелый невидимый груз, который жал на них всю последнюю неделю....

…Свой последний понедельник в этой школе Семён Аркадьевич начал, как обычно, с изучения расписания.

"Всё, как всегда, очень и очень печально. – молча матюгнулся преподаватель. – Сдвоенные уроки.... Зато потом – "окна" по три-четыре урока… После того, как ушла Галина Георгиевна, у меня ни одного года не было нормального расписания."

Рядом, и за спиной – учителя, шепотом обсуждают новое расписание – примерно в тех же выражениях, в каких думает о составительнице расписания пожилой педагог…

"Лучше бы расписание научилась нормальное делать, вместо того, чтобы с меня "стружку снимать" – зло бормотал Семён Аркадьевич, медленно и неохотно поднимаясь со второго этажа – на четвертый. – "Одна радость: эта неделя – последняя. Пусть теперь с этим "колченогим" расписанием и со злопамятной заместительшей "воюет" кто-то другой"!

Семён открыл дверь в спортзал, прошел в свой крошечный кабинетик.

Привычно переоделся, подошел к окну, придирчиво всмотрелся в рассветную зыбь. Тяжелые тучи не давали Солнцу осветить и прогреть улицы города, редкие лужи неожиданно ярко блестели на фоне тёмно-серого асфальта.

"Плюс десять, не больше". – определил педагог, приоткрыв окно и вдохнув свежего воздуха. – "И дождик может пойти в любую минуту. Значит, сегодня первые уроки – занимаемся в спортзале. А дальше – как погода. Если дождя не будет, к обеду и во вторую смену можно будет вывести детей на стадион…"

Семён прошел к комнатке, в которой хранился спортивный инвентарь, вытащил из неё большую фирменную корзину "Микаса" с мячами, покатил её в "кандейку" – подкачивать....

…Конфликты у педагога со злопамятной заместителем директора – составителем расписания – происходили даже на почве такого, казалось бы простейшего действия как подготовка инвентаря к уроку.

Не очень задумываясь о последствиях и совершенно не понимая, чем именно учителя физкультуры занимаются непосредственно перед своим первым уроком, она взяла, да и включила Семёна Аркадьевича в длинный список преподавателей, которым надлежит перед началом первого урока проверять температуру у всех детишек, пришедших в школу.

Семён, понимая, что дети, оставленные перед уроком в спортзале одни, без присмотра педагога – грубейшее нарушение правил техники безопасности; за четверть часа, оставленные без бдительного ока физрука, они легко могут наворотить таких "делов", за которые школа штрафом уже не отделается, как это было в прошедшем году, когда ребенок из начальной школы по недосмотру педагога упал со шведской стенки и сломал два позвонка в своем позвоночнике.

Семён Аркадьевич твёрдо и решительно отказался от утренних проверок температуры, мотивировав это тем, что он, как учитель физкультуры обязан находиться в спортзале за пятнадцать минут до начала урока, и не покидать его – до звонка: подкачать мячи, подготовить инвентарь…

Злопамятная завуч едко высмеяла "подкачку мячей" и немедленно донесла о его "отказе выполнять распоряжение директора" самому директору. Однако руководитель школы её не поддержала, очевидно, хорошо запомнив казус в девочкой на шведской стенке – штраф пришлось платить всё-таки ей, а не её заместителям.

Скрипнула за спиной дверь, по спортзалу прошелестели лёгкие шаги.

– Привет, Коля! – не оборачиваясь, произнес Семён. – Как отдыхалось на выходных?

– Здравствуйте, Семён Аркадьевич! – голос за спиной подтвердил, что педагог не ошибся. – Выходные прошли нормально. А правда говорят, что Вы от нас уходите?

– Правда! – обернулся Семён. – Но это произойдет не сегодня. Поэтому урок у вас будет, как обычно. Сегодня, в связи с погодными условиями – в спортивном зале!

– Волейбол?

– Конечно, волейбол! Или вы хотите поиграть во что-то другое?

– Нет! – раздался от двери веселый голос Димы Стаценко. – Мы хотим играть только в волейбол!

– Кто бы сомневался! – буркнул педагог, протягивая руку Дмитрию и Захару Головину, шагнувшему через порог следом. – Кто бы сомневался....

…Одиннадцатый класс, в котором учились Коля Даниленко, Захар Головин, Дима Ростов и Андрей Михеев были его любимцами.

Но так было не всегда.

Шесть лет назад, когда Семён Аркадьевич впервые перешагнул порог этой школы, Коля Даниленко "со товарищи" учились в пятых классах.

Пятые классы в тот, самый первый год после возвращения Семёна в педагогику, стали его настоящим личным адом.

Почетная "должность" главного "демона" школьного Инферно досталась Насиеву Аташу, но и другие мальчики-пятиклашки не намного отставали от Аташа в плане дисциплины.

Баловались все, за редким исключением.

Как однажды сказала Маша Кондакова, подруга Димы Ростова и одноклассница хулиганов и дебоширов – "В пятом классе только первые десять минут урока проходили нормально. А потом Вы начинали на них кричать".

Но иногда не помогали и "крики"....

Однажды Семён Аркадьевич не выдержал еженедельных трехразовых пыток пятыми классами, пришел в кабинет завуча и попросил "забрать от него пятые классы, так как он не справляется с ними".

Завуч – практически ровесница Семёна Аркадьевича – ответила не сразу. Два или три дня она размышляла над предложением учителя физической культуры, но потом отказала ему, причем в твердой форме.

"С пятыми классами всегда очень тяжело! – назидательно произнесла она. – На них все учителя жалуются. Нам, что, нужно для пятых классов нанять отдельную бригаду учителей, которые будут заниматься только с ними? Самому не смешно"?

Семён покраснел, ничего не ответил.

Коллега, разумеется, была права.

Отдельного, "специального" физрука для работы только с пятиклассниками в школах штатным расписанием не предусмотрели; значит ему придется как-то справляться самому.

Вопрос – как?

Изначально Семён решил пойти проторенной тропой – выделить в классе лидеров, опереться на них и с их помощью подтянуть дисциплину.

Но.... Метод, отлично сработавший в одиннадцатом классе, совершенно не подошел для малышей.

Потому что "лидеры" и были самой хулиганистой частью класса.

Тогда педагог решил опереться на дисциплинированных и спокойных мальчишек – Диму Ростова, Влада Завьялова, Ефима Соломатина, Кирилла Скабелкина....

Не сработало....

Ни Дима, ни Ефим примером для подражания не являлись. Кирилл же профессионально занимался боксом, выигрывал среди сверстников один турнир за другим и ему было совершенно "фиолетово", что происходит в классе на уроках физической культуры.

Паче того, иногда, перед