– Потерпи немного, скоро все будет хорошо, – пообещал мне некромант перед тем, как поспешить следом за бывшим ректором МАСК.

Едва за ними закрылась дверь, как меня разобрал истерический смех. Из всех жителей империи нам повезло оказаться именно у того, кто вышвырнул меня из академии, словно котенка!

Боги явно обладают специфическим чувством юмора, решив так поиздеваться!

Я огляделась. Обстановочка была шикарной: изящная деревянная мебель, явно сделанная на заказ у искусного мастера, несколько картин с пейзажами седьмого королевства на стенах, зеркало в полный рост на стене напротив… Ухватив его взглядом, я икнула. В отражении на меня таращилось чудовище!

Лицо поплыло и перекосилось: левая половина – гламур, а вторая – моя собственная внешность. Выглядело более чем жутковато!

Нужно отсюда сматываться, пока они не вернулись!

Я заметалась по комнате, выглянула на балкон и услышала, как дверь позади скрипнула. Поздно спохватилась!

– Майли, правильно? – позвал меня ректор в отставке. – Лекаря мы вызвали, Блейн переодевается. Я отдал распоряжение принести чай. Вы как?

– М-х-м-м… – застыла я, боясь развернуться.

– Вам плохо? – тут же последовал очередной вопрос. – Майли?

Деваться было некуда, с ощущением смертника, идущего на плаху, я повернулась. Реакция не заставила себя ждать:

– Айли? – мгновенно признал меня Василис. – Ты ли это, девочка?

Я мельком глянула в зеркало. От гламура не осталось и следа.

–  Сюрприз! – развела руками, из-за неестественной улыбки сразу заболели щеки.

Маг открыл рот от изумления.

Да! Я сама удивлена, так глупо проколоться!

Мстительница из меня просто никудышная! В попытке подгадить некроманту, самой попасться в ловушку! Это еще уметь надо!

Похоже, Василис не собирался отмирать, поэтому я решила взять миссию по спасению феечки в собственные руки!

– Помогите мне сбежать до того, как вернется Блейн! – выпалила на одном дыхании.

– Сбежать? – округлил глаза Армал. – Что ты опять натворила?

Опять?! Можно подумать я так буянила в академии, что стала ночным кошмаром ректора!

Поклеп!

– Я просто согласилась побыть его свахой и немножко не сказала, кто я.

– Немножко? – скептически переспросил он.

– Множко! Совсем не сказала! – выдала я признание. – Этот отбор отличная возможность, чтобы свести счеты!

– Так ты все же узнала, что это по протекции Артура Блейна и Борга Велеса твоя жизнь сделала крутой поворот? – подался он вперед.

Я же отшатнулась, точно маг отвесил мне хорошенькую оплеуху.

– Артура Блейна и Борга Велеса? – уточнила убитым голосом.

– Ты не знала, – поджал губы мужчина. – Что ж…

Выходит, своеобразная защита Армала в прошлом была от отца Вейна и… Если мне не изменяла память, Велес – фамилия первой жены некроманта. Чем же я, на то время обыкновенная адептка, помешала двум представительным господам?

Наш роман с Вейном был простым развлечением с его стороны, потом я это отчетливо осознала. Неужели ошибалась, и наши отношения могли помешать свадьбе Блейна с Марго Велес?

В коридоре послышались шаги. Вейн возвращался!

Я встрепенулась, умоляюще глянула на Армала: какое решение он примет?

– Кажется, я задолжал тебе услугу, девочка, – спокойно сказал мужчина, выпустив сноп магии мне прямо в лицо. – К тому же, мне интересно послушать твою историю.

Я проморгалась, искры не жалили, но ослепили на мгновение, и любопытно вытянула шею.

Зеркало услужливо подсказало, что мою истинную внешность вновь преобразил гламур. Плечи сами собой расправились, вернув мне гордую осанку. Конечно, такой груз потеряла!

– Стар я стал для собственных приключений, так хоть про чужие послушаю, – улыбнулся лишь уголками губ бывший ректор.

– Вы на себя наговариваете, господин Армал. Спасибо за помощь, – я же не стала скрывать улыбку. На этот раз она вышла вполне искренней. – Скажите, как вам удалось так легко меня узнать? Неужели совсем не изменилась за эти годы?

Мне же всегда казалось, что произошедшие изменения кардинальны! Амут при первой встрече подтвердил это собственной реакцией, а бывший ректор опровергнул.

– Я больше ни у кого не встречал таких необычно-живых медовых глаз, Айли.

Моего ответа он не дождался, в комнату ворвался некромант, сменивший платье на строгий темно-синий костюм. Я даже почувствовала укол сожаления, пурпурный чудо как шел Вейну!

Компанию действующему ректору составлял высокий представительный брюнет в очках. А вот и целитель пожаловал! Быстро явился!

– Майли? Твои волосы опять потемнели! – нахмурился внимательный Вейн.

– Магия! – сделала страшные глаза я. – Она продолжает со мной шутить!

Отдать должное Армалу, он замаскировал хмык под кашель.

– Господин лекарь, осмотрите ее немедленно! – скомандовал некромант. – Меня интересует, что нам могли подмешать в вино, каких последствий стоит ожидать и как от этого избавиться!

– Ну с последним, пожалуй, я сразу смогу помочь, – вклинился хозяин апартаментов. – У меня есть универсальный нейтрализатор, он снимет любые магические вмешательства.

– Буду очень признателен, если вы поделитесь этим средством с нами, – деловито кивнул Вейн. – Не поскуплюсь на любое вознаграждение.

Надо же какая щедрость!

– Договоримся, – пообещал он.

– Но сначала осмотр! – скомандовал лекарь. – Иначе вы мне своим нейтрализатором смажете всю клиническую картину!

Господин Хрюск, уважаемый целитель в седьмом поколении, поначалу тщательно магически осмотрел меня, выгнав мужчин в коридор, а потом тоже самое проделал с Блейном. После всех созвал обратно в комнату.

– Ну? Не томите же! – долго некромант пытки молчанием не выдержал, потребовал ответы.

Целитель деловито собрал свой магический чемоданчик и только потом повернулся к нам:

– Вы были правы, господин Блейн. Вас действительно отравили.

Вейн кинул мне мрачный взгляд, хотя обращался исключительно к Хрюску:

– Вам удалось узнать чем?

– Да, я почти уверен, что в вине были два сложных зелья, вот эффект и вышел таким непредсказуемым, – поправил очки лекарь.

– Почти уверены? – уточнил Армал.

– Для абсолютной точности мне необходимо проверить вино, но его, как мы понимаем, у нас нет.

– Нет, – подтвердила я. Ведь сама предусмотрительно избавилась от остатков и бутылки!