— Ой, Эрик, не кипишуй. Она всего лишь наколола пяточку, можешь поцеловать ей станет легче. Или тебя будоражит тот факт, что мы держим в заложниках сына Николь? — Янис не может, чтобы его не поддеть. У них очень уморительная дружба, если её можно так назвать. Эрик конечно же в ответ начинает рычать. Входная дверь распахивается и на крыльцо вылетает моя красавица дочь.

— Мам, пам, что происходит?! — за ней маячит фигура высокого широкоплечего парня.

— Сейчас мы всё обсудим, милая, — бросает ей Янис, который всегда мысленно про себя добавляет «не волнуйся, папа рядом». — Ну что, готова дать напутственный совет молодёжи? — смотрит он на меня.

— Я не готова её отпустить, Янис.

— Придётся. Ты же знаешь, детей нужно отпускать.

— И что мы будем делать? А если Фернан и Оливер захотят уйти с сестрой? — всхлипнула я.

— Мы всегда будем поблизости. И даже если мир перевернётся с ног на голову — мы с тобой сможем насладиться обществом друг друга. Выше нос, докторша. Прорвёмся. Рядом с тобой ведь самый любящий тебя оборотень. Я никому не позволю навредить моей семье.

— Мелисса, ты слишком долго собираешься! Хочешь, чтобы твои подруги начали падать в голодные обмороки? — ворчит Стелла, подгоняя меня каждые три минуты.

Не знаю, что на меня сегодня нашло, обычно я одеваюсь и прихорашиваюсь гораздо быстрее. Но этим вечером мне вдруг почему-то хочется выглядеть просто сногсшибательно. Хотя мы идём в ресторан праздновать мой день рождение чисто девчачьей компанией, но какое-то странное предчувствие не даёт мне покоя. Даже утром, когда по традиции папа с мамой притащили в мою спальню торт со свечами, задувая их, я загадала желание «встретить его». Возможно, я созрела чтобы влюбиться, поэтому во мне поселилась эта надежда на какую-то особенную встречу. Судьбоносную. На столкновение с любовью всей моей жизни. У меня ещё не было серьёзных отношений, а пара поцелуев в старшей школе не считается. Я всё чего-то или кого-то ждала.

— Уже почти. По-моему, это платье мне идёт лучше всего.

— Конечно, оно ведь одиннадцатое по счёту, которое ты примерила, — закатила глаза Ева.

— Как я выгляжу? — поворачиваюсь к девчонкам, ослепительно улыбаясь. — Коралловый мой любимый.

— Ненавижу блондинок! Им всё к лицу, — хмыкает Стелла, рассматривая меня. — Ты слишком хорошенькая на моём фоне. Поехали уже, иначе я придушу тебя в этом идиотском платье! — к шуткам Стеллы я привыкала долго, но теперь уже жить не могу без иронии этой бандитки.

Отец выдал мне свою золотую карту и велел выбрать лучший ресторан и ни в чём себе не отказывать. Поэтому мы конечно же скромничать не стали и уплетая деликатесы решали куда дёрнуть после, чтоб как положено оторваться в такой день. Все поддержали идею отправиться в один из клубов, потому что уж слишком девицам-красавицам хотелось потанцевать и себя показать.

— Припудрю носик и вернусь, — выскользнула я из-за стола.

— Боже, Мелисса, вот что значит бабкино воспитание! Так уже сто лет никто не говорит. Сказала бы, что хочешь проветрить свою девочку, — фыркает уже слегка подвыпившая Стелла. — Только не долго, иначе махнём без именинницы!

На обратном пути я так спешила, что, потеряв всякую осторожность повернула за угол на полной скорости и конечно же налетела на парня, который шёл мне навстречу. Чуть искры из глаз не посыпались!

— Ой, прости, не хотела тебя затоптать, — лепечу извиняющимся тоном. Потому что врезалась я в него прилично, припечатавшись губами, которые успела накрасить в туалете, к его нежно-голубой рубашке, оставив жирный след помады. — Как неудобно получилось. Я могу оплатить химчистку.

— Нет уж, теперь ты обязана выйти за меня замуж после такого нападения, — улыбаются мне его очаровательные голубые глаза. Он очень милый, такой, что хочется смотреть и смотреть, млея, считая топающих по тебе мурашек. — Празднуем совершеннолетие?

— Да. А что это так заметно? Выгляжу особенно взрослой? — расплылась я в ответной улыбке.

— Просто выглядишь очень …родной, — произносит он после чего начинает быстро говорить на незнакомом мне языке, и я буквально в считаные секунды почувствовала онемение, а когда он прикоснулся пальцем к моему лбу — потеряла сознание…

— Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо? — очнулась я уже на руках у этого симпатяги.

— Нормально, не пойму, что это со мной, — растеряно бормочу я, и мне до ужаса приятно прижиматься к его крепкой груди. — Спасибо тебе, Кристиан. Кажется, ты сказал, что тебя зовут Кристиан?

— Нет, я не успел представиться, но ты можешь звать меня Крисом, Ханна.

— Меня зовут Мелисса. …Почему у меня такое чувство, что я тебя знаю? — это действительно так. Мало того — мне хочется его поцеловать. Будто я истосковалась по нему, будто ждала его долгие годы. И теперь такое облегчение в душе оттого, что он наконец рядом.

— Так и есть. Ты меня знаешь. Не против, если я тебя украду у твоих подруг? Рискнёшь сбежать со мной через чёрный ход?

— Согласна.

— Отлично. Начало мне уже нравится.