Он попал преследующему меня монстру в голову. В тот момент он практически уже меня догнал. Чтобы уклониться от разинутой в мою сторону пасти, я снова планировал уходить в бок перекатом.

Девушка спасла меня, попав монстру прямо в глотку. Из-за этого тварь сбилась с темпа и споткнулась о препятствие в виде проржавевшего автомобильного кузова. Монстр кувыркнулся через голову и улетел на соседнюю полосу.

Воспользовавшись этой возможностью, я нырнул прямо под автомобильный завал. Преследователь быстро поднялся на ноги. Оказавшись рядом с баррикадой, он стал пытаться разгребать ее передними лапами, постоянно скалясь и раскидывая по округе пену из своего рта.

Легко раскидать завал машин ему не удалось, потому что они были скреплены между собой цепями. Монстру приходилось использовать свои когти и даже зубы, чтобы разрывать проржавевший металл.

Мы с Кристи постоянно стреляли в монстра из своего оружия. Энергетические импульсы сплошным потоком лились на его тело и голову. Одновременно с этим звуки разрывания искореженного металла разносились по округе, сообщая всем о том, что здесь проходило серьезное сражение.

Спустя еще полминуты, Кристи снова удалось попасть выстрелом прямо в рот монстра. Отступив назад, он начал трясти головой. Когда мы подумали, что все же удалось его отпугнуть, вдруг сверху на монстра прыгнул зомби. Его кожа имела белую оболочку, а руки и ноги казались чересчур длинными. Это явно была особь второго уровня.

Зомби оседлал монстра и попытался одним движением разорвать его пасть, потянув за ее верхнюю часть. Но кости собакоподобного существа оказались куда крепче, чем предполагал его противник.

Подскочив на ноги, монстр начал бегать из стороны в сторону, пытаясь скинуть с себя зомби. Но тот вцепился в его спину мертвой хваткой и совершенно не хотел сдаваться.

– Идем! – толкнул в плечо завороженно наблюдавшую за сражение двух тварей Кристи я.

Мы с ней тихонько выбрались из-под завала. С трудом, но мне все же удалось поднять ее на своих плечах и закинуть на крышу одного из автомобилей, стоявших вторым рядом. После я подпрыгнул и забрался туда сам.

Путь к отступлению показался прямо перед нами. Но мне не хотелось уходить с этого поля боя без трофея. Адреналин так и бурлил в моей крови, заставляя остаться и вернуть должок чертовой собаке-переростку.

– Передай мне винтовку, – попросил я Кристи.

– Олег, это же опасно! Может, лучше отступим?

Посмотрев на девушку серьезным взглядом, я уверенно произнес:

– Если будем отступать даже перед такими противниками, то, как нам в будущем выжить в этом суровом мире?

После моих слов в ее глазах тоже загорелся огонек. Она передала мне свое оружие. Тщательно прицелившись, я подгадал момент, когда монстр повернется ко мне спиной, и выстрелил прямо в голову зомби.

Такая атака не должна была его убить. Но в образовавшейся между двумя существами второго уровня патовой ситуации она по итогу стала решающей.

Получилось именно так, как я и рассчитывал. Выстрел нарушил равновесие зомби, бросив его тело вперед. Не удержавшись, он слетел со спины собаки-переростка, и прокатившись по асфальту, врезался в ту самую машину, об которую она споткнулась, преследуя меня.

РРРАААА

Громко зарычав, монстр бросился прямо к зомби и схватил его своей пастью. В следующую секунду нога зомби была откушена и скрылась в пищеводе монстра. Из-за рывка зомби отлетел прямо к бетонному ограждению и с силой врезался в него спиной.

Продолжая свои активные действия, монстр снова попытался его укусить. На этот раз он целился в голову. Чтобы не дать ему этого сделать, зомби выставил руки и схватил края пасти противника, еще сильнее вжимаясь в бетонное ограждение.

Я понял, что это был мой шанс. Винтовка отправилась обратно к Кристи, а ее место занял энергетический клинок. Я спрыгнул с завала и на полной скорости бросился к борющимся противникам.

Двадцать метров были преодолены мной в мгновение ока. Оттолкнувшись от сильно искореженного корпуса автомобиля, я высоко подпрыгнул и активировал пламенный клинок. Пылающее огнем лезвие моего оружия вонзилось прямо в затылок собаке-переростку.

Получив дополнительный импульс от моего веса, челюсти монстра все-таки сомкнулись на зомби. Они пробили его грудную клетку. Издав тихий стон, собака-переросток так и умерла, оставив в своей пасти зомби второго уровня.

«Поздравляем! Ваш навык пламенный клинок переходит на второй уровень!»

Отбросив сообщение системы, я быстро спрыгнул с тела монстра и приблизился к застрявшему в его зубах зомби. Несмотря на полученные раны, он по-прежнему пытался выбраться оттуда. Я снова активировал пламенный клинок и одним ударом отрубил его голову.

– Олег, ты как? – подбежав ко мне, спросила Кристи.

– Порядок. Кажется, справился...

Улыбнувшись девушке в ответ, я прислонился спиной к бетонному ограждению и по нему сполз на асфальт. Как обычно бывало в этих игровых мирах, всегда побеждал тот, кто не боялся рисковать. И, кажется, у меня это благородное дело начинало входить в привычку.

Глава 12. Элитный поселок

«Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание: У человека две жизни. И вторая начинается тогда, когда он понимает, что она у него одна! Награда: навык Малое исцеление (Бронза) повышен до Исцеления (Серебро)!»

Как только я попытался активировать свой исцеляющий навык, в моей голове раздался голос системы. На этот раз сообщение от нее принесло приятный мне сюрприз. После его применения я почувствовал, как восстанавливается мой организм. Скорость действия и мощность нового исцеления заметно отличались от того, которым я пользовался раньше.

Справка из окна навыков выдала мне следующее описание:

Исцеление (Серебро) – Заклинание, позволяющее использовать стандартную магию лечения. Подходит для исцеления не смертельных болезней и травм средней тяжести. Стоимость: 50 пз.

Изменилось даже описание этого навыка. Теперь он мог исцелять травмы средней тяжести и даже болезни. Правда стоимость применения навыка тоже поднялась. Причем довольно заметно. Более чем в три раза.

Вторым навыком, на который я обратил внимание, являлся Пламенный клинок. В отличие от исцеления, после повышения уровня данного навыка, его описание не изменилось. Разве что теперь он стоил не пятьдесят очков псионического заряда, а семьдесят.

Шкала набора опыта или какого-то другого параметра, который показывал прогресс этого навыка, по-прежнему отсутствовала. Я мог лишь навскидку определить, что использовал его более ста раз. Так что решил взять это число за ориентир. Судя по тому, как в игре прокачивались характеристик, то для следующего улучшения мне надо будет использовать его в десять раз чаще.

– Ты в