на неустроенный двор у подъездов, именно это я и ощущала. Тоску, грусть и тревогу, заполняющую собой каждую клеточку тела. Сейчас, в одиночестве собирая вещи, я могла не пытаться контролировать малейший порыв эмоций, внутренние переживания.

Неуютный, разрушающийся город, пронизанный северными ветрами, город с нелегкой судьбой, город, которого вообще не должно было существовать в этих широтах на краю мира, он не влюбил меня в себя, нет. В такое место невозможно влюбиться. Но этот город исподволь, незаметно забрал, присвоил себе частичку моей души. Пройдет совсем немного времени, и меня потянет обратно. Как Персефону прямиком в подземное царство.

– Ты готова? – Дитрих зашел в комнату, прерывая череду тягостных мыслей.

– Я же так и не успела толком разобрать вещи, – пожала плечами.

– Тогда едем.

Вроде бы в прошлый раз из аэропорта мы ехали гораздо медленнее. Ну или мне так показалось. Пустые окна заброшенных пятиэтажек на окраине, мимо которых лежал наш путь, в этот раз уже не казались грозными, устрашающими. Растерянно смотрели они нам вслед, точно так же, как и я, тоскуя и тревожась из-за скорого нашего отъезда. А может быть, я тосковала вовсе не из-за города?

– Как думаешь, долго вас не будет? – не выдержав, обернулась я к Диту.

– Зависит от того, насколько можно доверять данным Виталия, – отрешенно произнес орк. – Впрочем, я дал задание и своим специалистам. Они сработали гораздо медленнее, координаты точные тоже вычислить пока не смогли, но результаты нашего получерта подтвердили.

Я нахмурилась, пытаясь еще раз все уложить в голове. Уж не знаю, каким именно способом Виталя вычислил ай-пи адрес, а вместе с тем и физические координаты среднего Адрона, но времени у него на это ушло меньше суток.

– Ты не думаешь, что это странно? Столько времени не выходил в сеть – и вот спустя несколько недель решил зайти в свой аккаунт посреди моря, чтобы написать мне?

– Да. Меня это тоже смущает, – медленно кивнул орк.

– Если Платон знал о нашей свадьбе, о горе вашей матери, о том, что близнецы обернулись… – принялась перечислять я, – то он вполне мог знать, что на вас теперь работает такой спец, как Виталик.

Между нами снова повисло молчание, в котором осталось недосказанное «это может быть ловушка». Дит знал об этом, но все равно летел искать брата.

В самолет погрузились тихо, взлетели без особых проблем, махнув на прощание крылом старенькому аэропорту. С высоты птичьего полета город казался одиноким пятном в бесконечной пустоте мерзлой пустыни. Когда-то здесь была каторга, место вечной ссылки. Тысячи и тысячи загубленных душ, переваренных Крайним Севером.

Интересно, а как это выглядит зимой?

На мгновение прикрыла глаза. Пред внутренней стороной век раскинулись бескрайние белые поля… Души людей уходят в это белое ничто, не оборачиваясь назад, сливаются с ним, с метелью, которая властвует в этой пустыне. И здешние ветра – это не ветра вовсе, а парящие над городом души людей, которых насильно свезли сюда со всей страны, и больше им не покинуть этих безрадостных мест… Зимой тут воет не вьюга, зимой здесь воет сама смерть…

Открыла глаза, уже когда самолет чуть тряхнуло при приземлении, к своему удивлению поняв, что в очередной раз проспала весь полет. На мне был плед, должно быть, Дит меня укутал.

– Добро пожаловать в столицу, как ты и хотела. – Орк сел рядом со мной. – Клубы, выставки, развлечения на любой вкус.

– А я буду сидеть в офисе «Цербера» и пропущу все это, – засмеялась я, а сама вдруг задумалась, как скоро без Дита потеряю способность видеть смерть.

Силы природы я потеряла довольно быстро, но тогда я использовала их все против подручных матери.

Интересно, если я буду рядом с близнецами, я смогу научиться использовать их силы, но на чужих сознаниях? Например, для того чтобы потом залезть в голову к матери и, возможно, наконец-то узнать правду о своем отце.

– Ну, думаю, когда я вернусь обратно, мы можем задержаться на недельку, – подмигнул он мне.

По сравнению с аэропортом вылета этот казался гигантским.

Я, не привыкшая к здешней суматохе, потерялась бы, не будь рядом Дитриха. Он вел меня за руку, и все длинные «кишки» переходов мы прошли вместе без секунды промедления. Туда-сюда сновали люди. Кричали дети. Стучали колесики чемоданов о кафельный пол. Механический женский голос постоянно о чем-то говорил на весь аэропорт, что-то повторял, просил кого-то куда-то подойти.

Я цеплялась за ладонь своего жениха так, словно боялась выпустить ее даже на секунду. Наверное, действительно боялась. Понимала, что совсем скоро мы расстанемся и я останусь одна. Без него.

Он мог сколько угодно запрещать испытывать к себе эмоции, но, кажется, предупреждения были напрасными. Я уже испытывала. Нежность и благодарность. Трепет и радость. Волнение и что-то другое, сложное, многогранное, стоило ему оказаться рядом со мной, коснуться моей ладони или посмотреть в глаза.

Он стал мне невыносимо дорог за несколько недель. Дороже любого человека на моем жизненном пути.

У выхода из аэропорта нас уже ждала черная, наглухо тонированная иномарка. Один из близнецов – судя по характерным жестам, Алексей – улыбнулся мне, поприветствовал Дитриха.

Мы ехали в полной тишине. Мужчины не переговаривались, ничего не обсуждали. Я тоже молчала.

– Включи радио, пожалуйста, – попросила Алексея, чтобы разрушить тишину, которая разъедала мою душу словно кислота.

Предчувствие скорой разлуки мешало думать трезво.

Мне хотелось вцепиться в Дитриха, но какой это имело смысл?

Я ведь пыталась убедить его взять меня с собой. Приводила логичные доводы, угрожала, обижалась, злилась. Дит оставался непреклонен. Он, обычно согласный выполнить любую мою просьбу, зачерствел и на любые попытки отвечал холодно: «Я все сказал, ты поедешь в столицу».

В конце концов мне надоело упрашивать. Я приняла его решение как единственно верное и смирилась.

Но сейчас, сама того не осознавая, искала причины оттянуть расставание. Не хотела отпускать его к Платону. Чувствовала что-то дурное. Не ждала от их встречи ничего хорошего.

Я порывалась даже попытаться заглянуть в будущее Дитриха – хотя не уверена, что смогла бы его увидеть, – но запрещала себе. Нельзя. Судьба переменчива, и, если я увижу какую-то плохую развилку, еще не значит, что все случится именно так.

Мы въехали на подземную парковку высоченного здания, полностью отделанного стеклянными панелями без единого кусочка камня. Припарковались, втроем дошли до лифта и нажали кнопку самого последнего, сорок третьего этажа. Лифт не поехал, пока Дитрих не приложил к сканеру указательный палец.

– Алексей, покажешь Тае, где что находится? Пожалуйста, присмотри за ней. И запрограммируй на нее квартиру.

Близнец сосредоточенно кивнул.

– А ты