они уже сидели за столом, а перед ними стояли чашки с дымящимся горячим чаем. – Отличное варенье, густое, сладкое, с твёрденькими ягодками, как раз такое, как я люблю. – Как ни в чём не бывало, говорила неожиданная спасительница, как будто только что не было никакой стычки. – Сами делали?

– Бабушкино, она любит переваренное, а я наоборот люблю жиденькое с кислинкой.

После нескольких глотков горячего, крепкого чая Ирину немного отпустило, и она даже вспомнила про работу. Посмотрела на часы, вздохнула, и махнула рукой – одиннадцать, уже можно не спешить.

– Как вы вовремя появились, – начала было она и вдруг спохватилась – а как вы появились здесь?

– Увидела объявление на воротах, что здесь сдаётся комната. Это так? Мне нужна комната на пару дней. Сдадите?

– По объявлению? – Не сразу поняла Ирина о чём речь, – а, да комната. Два дня всего?

– Да, думаю, что за два дня управлюсь, а гостиницы я не люблю.

– Вы из Москвы? – Зачем-то уточнила хозяйка, хотя по характерному аканью, это и так было ясно.

– Да, из Москвы. Вести себя буду тихо, хлопот не доставлю. Сколько у вас стоит комната?

– Смеётесь что ли? Я не возьму с вас деньги. Вдруг он вернётся, что я буду делать без вас? Рой, как видели сами, только тявкать горазд. Так что, два дня, или сколько вам понадобится, неделю – живите так. Давайте знакомиться, меня Ирина зовут, а Вас?

– Светлана.

«Светлана, – повторила про себя хозяйка и ещё раз внимательно оглядела женщину напротив, – выше меня на голову, и шире в плечах, но не толстая, скорее крепкая. Нет, неправильное слово, фигура у неё, то что надо, наверняка бывшая спортсменка, и для её возраста… А сколько ей лет? – Вдруг озадачилась Ирина возрастом женщины напротив. – Лет сорок, наверное, не больше, но в какой шикарной физической форме она находится: играючи разделалась со взрослым мужиком, как будто он не крупный мужчина, а нашкодивший пацан. Вон, какие у неё красивые руки, никакой дряблости, мышцы так и перекатываются. – Она засмотрелась на то, как Светлана подкладывала себе варенье. – Мне ещё работать и работать в зале до такого уровня. Надо будет сказать Юльке, чтобы она включила в их стандартный комплекс упражнения для рук. О, – вдруг поняла Ирина, кого ей напоминает её новая знакомая – Юльку, инструктора фитнесс – центра, куда она ходит три раза в неделю. Только чуть постарше, посимпатичнее и … – задумалась Ирина над последним словом, – … и по жёстче».

– Пойдёмте, я покажу вам вашу комнату, у неё отдельный вход со двора.

Они поднялись, и Светлана сделала попытку убрать чашки в мойку, но Ирина её остановила.

– Оставьте, я потом всё уберу, не такая уж я беспомощная…

Они вышли во дворик, но не успели сделать и нескольких шагов, как скрип открывающейся калитки остановил их и заставил обернуться. Ирина повернулась первой, с неприятным ожиданием увидеть вернувшегося брата, и непроизвольно взяла за руку свою новую знакомую. Которая, в свою очередь, повернулась совершенно спокойно, скорее всего из вежливости, чтобы не стоять спиной к новому визитёру. Брат это вернулся или ещё кто, ей было абсолютно по фигу, – Надо же какое самообладание, – успела подумать Ирина, прежде чем её вниманием завладела дочь.

Это она вошла в калитку, и здесь было на что посмотреть: Перед ними стояла высокая стройная девушка, которую можно было бы охарактеризовать красивой, если бы не тёмные круги под глазами, пьяное выражение лица, и пустой взгляд непонятного цвета глаз. Постояв немного перед двумя женщинами, видимо в ожидании, привычного выговора, и не услышав его, она молча обошла их по излишне большой дуге, и исчезла в проёме двери. Ирина обречённо вздохнула, решив, что на сегодня скандалов достаточно, и всё что она думает по этому поводу, она выскажет дочери после того как она протрезвеет. Совсем по другому отреагировала её новая знакомая. Она с интересом проследила за движением нового персонажа, и после того как та исчезла в доме, повернула голову к хозяйке:

– Судя по тому, что Рой опять промолчал (она кивнула на спокойно лежащую собаку), это тоже ваша родственница? Сестра да? Одно могу сказать точно, драться сейчас она не в состоянии.

– Это точно, и к сожалению это не сестра, это моя… – начала было Ирина, но споткнулась, и поджала губы.

– Неужели ваша мама? – не удержалась Светлана, – Тогда всё сильно лучше, чем мне показалось. Она шикарно выглядит для своих лет… Да и со здоровьем видать всё в порядке, поздравляю. Может быть фиолетовые волосы уже перебор, но в остальном…

– Это моя дочь.

– Фиу, – удивлённо присвистнула гостья, и ещё раз внимательно, и очень откровенно пробежалась взглядом по фигуре Ирины. – Тогда тем более поздравляю…

– Не с чем тут поздравлять, – не поняла намёка на комплимент Светлана, – видите в каком она пришла состоянии, и так почти каждый день.

– Мда… весело тут у вас. Я точно не помешаю?

– Нет, не помешаете, я бы по-другому поставила вопрос – Вы точно хотите снять здесь комнату?

– А что такого? Место тихое, все вокруг молодые и красивые – мне нравится. Идёмте, покажете что за комната, мне уже интересно.

Комната оказалась небольшой, но всё что нужно в ней было: диван-кровать, стол, телевизор, свой маленький санузел с туалетом и душевой кабиной, а из окна открывался вид на гору Машук.

– Обалдеть, лучше и быть не может.

– Вот и хорошо. – Ирина протянула ключи своей гостье. – Этот от калитки, а этот от двери комнаты. Осваивайтесь, а мне пора бежать на работу.

– Отлично, только схожу на вокзал за вещами.

Ирина побежала на работу, а Светлана отправилась за вещами, но не на вокзал, а в гостиницу…

Светлана за день до этого. Пятигорск.

Пятигорск встретил её хорошей, ясной погодой, хотя в Минеральных Водах, куда приземлился её самолёт накрапывал мелкий дождичек. Такси, как и номер гостиницы в Пятигорске, она заказала заранее из Москвы. И когда организовывала себе трансфер аэропорт-гостиница, была приятно удивлена, тем, что прогресс дотянулся уже и сюда. Увы и ах, но на этом сервис по-европейски закончился, и хорошая работа сайта не спасла её ни от пьяной тётки-диспетчера в аэропорту, ни от лихача-водителя на выходе из него. Как оказалось, все эти совковые прелести прекрасно прижились в рыночной экономике и во всей красе встретили её по прилёту. Только не на ту напали, она бывала в местах и похлеще Кавказа, поэтому тётку она послала куда подальше, как только почувствовала амбрэ перегара. И туда же, чуть позже,