– Минута актрисы равна вечности, – разливая виски по пяти стопкам, произнес с пафосом актер, надевший костюм Гурова.

Мужчины чокнулись, Гуров поднял палец, наступила секундная пауза, затем все выпили. Гуров поставил рядом с телефоном магнитофон, нагнулся к самому уху, спросил:

– Вы все поняли?

– Я только выгляжу дураком, порой играю людей недалеких, на самом деле я… – Он скосил глаза на кончик носа, надул щеки, тяжело выдохнул и произнес: – Политбюро!

– Мальчики! Мальчики! – Из спальни вылетела Мария, казалось, в квартире открыли все окна и двери, начался дикий сквозняк. – Вы великие актеры, лапоньки, душеньки, я вас всех обожаю. А ты ложись, я не санитарка, твоя растирка воняет! Пока! Вперед!

* * *

В машине наружного наблюдения слушали весь этот гвалт. Седой жилистый оперативник, с черными кругами под глазами, пробормотал:

– Это кто из них про Политбюро высказался? За яйца повешу…

– Подожди, Семен, придет наша власть, разберемся, кто что сказал, кто лишь подумал.

– Внимание! Прекратить разговоры. Их было четверо, каждый смотрит своего.

– Моего смотри – не смотри, спутать только с Винни-Пухом можно, – сказал один из оперативников.

– Заткнись, умник! – одернул старший. – Мне не нравится этот неожиданный визит. Гуров не больно жалует незнакомых людей.

– Так сказали же, баба переодеться заскочила.

Мария и актеры вывалились на улицу, с шутками начали заталкиваться в тесные «Жигули».

– За ними и позвони на квартиру Гурова.

– Ответят, что сказать?

– Представься помощником дежурного, скажи, что через тридцать минут будет звонить генерал Орлов, – ответил старший. – Дай сюда. – Он отобрал у подчиненного трубку. – Ты голоса его не знаешь. – Он поднял палец, призывая к молчанию.

Раздалось три гудка, затем недовольный голос Гурова:

– Петр, ты? Нет! Тогда будьте здоровы, а я болею и лег спать.

Трубку повесили, старший еще долго слушал частые гудки, раздраженно сказал:

– Бросьте этих актеров к чертовой матери, возвращаемся на свои позиции.

* * *

Актер, оставшийся в квартире вместо Гурова, отключил телефон, надел плащ, вышел из квартиры, тщательно запер дверь, спустился на лифте и вышел на улицу. Сотрудники «наружки» посмотрели на него внимательно, равнодушно отвернулись.

* * *

«Жигули» с Марией и актерами свернули в переулки Старого Арбата, остановились у одного из магазинчиков, мужчины вышли, направились в магазин, закрывая собой входную дверь. Гуров, не останавливаясь, прошел за прилавок, миновал подсобку и оказался во дворе, куда завозят продукты. Рядом с овощным фургоном стояла замызганная «Волга», сыщик открыл заднюю дверь, лег на заднее сиденье.

– Ну как? – спросил сидевший за рулем Крячко, выруливая со двора.

– Менты, они и есть менты обыкновенные, – ответил Гуров, сунул в рот сигарету, но не закурил.

– Обижаешь, нами сейчас занимается не ментовка, иная служба, – усмехнулся Крячко.

– Значит, и в другой службе людей толком не обучили. Такой фокус только фраера могут проглотить.

– Пусть будут благословенны фраера, – начал философствовать Станислав. – Лишь на их фоне мы смотримся людьми умелыми и профессиональными.

* * *

Начальник группы наружного наблюдения стоял перед столом Фокина, смотрел в угол, прикидывая, что теперь с ним сделают и на чем окончится его карьера.

Фокин не кричал, не изменился в лице, он с трудом пытался понять, что произошло и что теперь делать? Гуров из-под наружного наблюдения ушел, где находится – неизвестно, ликвидировать его невозможно. Значит, в день «X» Гуров, живой и здоровый, будет на свободе, а этого допустить никак нельзя. Гуров нацелился на Фокина, ясно, как дважды два, – ценной информацией сыщик не располагает, потому как таковой не существует. Но в день «X» Гуров способен выкинуть непредвиденный трюк, так как обладает потрясающей интуицией, совершенно непредсказуем. Существуют полковник Крячко и генерал Орлов, умные опытные сыщики, они, конечно, в курсе нацеленности Гурова, но практически они ничего конкретного не знают. Гуров тоже не знает, но он чувствует и не отступит, а после акции сыщик набросится на подполковника Фокина, и Гурова не удержит вся служба безопасности. Гуров должен в ближайшие дни умереть, а у меня на данный день будет стопроцентное алиби. Крячко с Орловым пеной изойдут, ничего не сделают. У опера-важняка столько кровников, что министры лишь руками разведут, мол, у каждого свой час. Странно, что он при своем характере столько лет по минному полю шел целехонек.

Фокин поднял голову, взглянул на стоявшего перед ним офицера, спокойно сказал:

– Садитесь. – Начальник отделения сел в кресло, страшно удивленный спокойной реакцией всесильного человека.

– На какой же крючок он вас поймал? – спросил Фокин безразлично. – В принципе значения не имеет, однако интересно.

Майор рассказал, ударил себя по лбу:

– Ведь нехитрый прием, когда с его бабой в дом заявилось четверо мужиков, мне это сразу не понравилось.

– Согласен, не очень оригинально, но Гуров в принципе предпочитает делать простые ходы. Где нам его теперь искать?

– Улетел он из Москвы…

– Исключено, – перебил Фокин. – Это равносильно тому, что гроссмейстер, когда его ферзь попал в сложное положение, снимет его с доски. Исключено. Гуров в Москве или пригороде, обязательно с телефоном. Вот номер данного телефона вы и должны выловить. У него группа небольшая.

– Шесть человек, не считая полковника Крячко и генерала Орлова.

– Телефон последних мы прослушивать не можем. Оперативники станут пользоваться автоматами, но поддерживать связь с Гуровым будут обязательно. Ты, майор, не хочешь оказаться на помойке? Я позабочусь, ни одна фирма не возьмет тебя даже рядовым охранником. Ты мне веришь? – Фокин смотрел на майора, не буравил взглядом, не гипнотизировал, смотрел так спокойно и равнодушно, словно перед ним сидел не человек, а стояло пустое кресло.

– Я вам верю, – бумажными губами прошелестел майор.

– Иди, старайся, сроку три дня.

Когда майор исчез, Фокин откинулся в кресле. В последний месяц ситуация в политическом мире так сильно изменилась, что Фокину пришлось резко изменить курс.

Если зимой, ранней весной Фокин считал, что без участия в выборах нынешнего Президента во второй тур выйдет третья сила, а при поддержке Горсткова и стоявших рядом с ним магнатов это будет Евлампий Дубов, то сегодня ясно, что все сложится не так.

Сегодня ясно: победить коммунистов во втором туре может только сам Президент, и никто другой. Фокин вырос, сформировался при коммунистах, но, будучи человеком умным и образованным – тремя иностранными языками не каждый владеет, он понимал, что возврат к власти коммунистов отбросит Россию на десятки лет назад. Да черт бы с ней, с Россией, за многовековую историю чего только с ней не происходило. Но при коммунистах подполковник Фокин станет максимум полковником, да так и будет служить до самой пенсии.