– Дорогой мой граф, конечно, я буду рада, если ты останешься у меня погостить, – ответила Латана на намёк Семпилия, – С удовольствием покажу тебе дворец и свою столицу, хотя сама ещё их плохо знаю, – с улыбкой Джоконды призналась она, – Раз наш славный Бюстин не спешит привести к покорности Ремс, так зачем тебе долго терпеть неудобства лагерной жизни? – не удержалась от очередной шпильки принцесса.

– Благодарю, – граф встал и изящно поклонился.

Следом поднялись и остальные присутствовавшие на обеде. А приглашены были правительницей к столу, кроме её друзей и соратников, десяток высших сановников герцогства вместе с супругами и один из четвёрки сопровождавших легата дворян.

Короткий, почти мимолётный взгляд, который граф Рованский бросил на Танию, Игоря насторожил, и почти рефлекторно, воспользовавшись тем, что общее внимание присутствующих было отвлечено на герцогиню Гирфельскую и её именитого гостя, отправившихся на прогулку по дворцу, попаданец быстро сплёл заклинание Раскрытие Замыслов и направил его на легата.

– Вот суки вонючие, – не сдержался Егоров.

Он произнёс это чуть громче, чем следовало, и находившиеся от него по бокам Тания и Эмиля, также, как и стоявшая к нему спиной по другую сторону стола ушастенькая супруга нового главного казначея, повернувшись к графу Приарскому недоумённо на него посмотрели. Правда, напарница-то быстро сообразила, что стало причиной эмоционального всплеска у друга, и пришла на помощь.

– Ты всё никак не можешь выкинуть из головы виконтов, сыновей Лайча? Дорогой, хватит уже себя изводить, – Тания взяла попаданца за руку, – Игорь, проводи меня к окну. Мне душно, – она добавила в голос капризных ноток.

Сопровождать правительницу её советнику было не обязательно, там и так, кроме Лойма и Парна, все сановники со своими жёнами увязались следом, потянувшись к выходу с несколько отрешённым видом, словно те крысы из сказки, завороженные волшебной флейтой Гамельнского крысолова, поэтому граф Приарский выполнил просьбу подруги.

Коснувшись плеча Эмили и подмигнув – мол, не отставай от мужа – Егоров с подругой отошли к одному из распахнутых стрельчатых окон малого обеденного зала.

– Пошла отсюда, – скомандовала склонившейся рабыне иск-магиня, давно научившаяся не распускать язык при слугах, и нетерпеливо взяла Игоря за рукав, – Что случилось? Граф замыслил козни против Ланы?

– Хуже, Тань, – Игорь посмотрел в спины удалявшихся из зала людей и нахмурился, – Легата привело в столицу не одно только любопытство. Империя сделала ставку на виконта Чинорского, и первоочередным планом графа, которым он намерен здесь заниматься, является продвижение Бюстина в герцоги-консорты.

– Так мы с тобой об этом давно знаем. Лана тоже. Только, ты же не всё мне сейчас сказал? Легат замыслил какие-то конкретные шаги, и они тебе сильно не нравятся?

– Догадливая ты моя, – землянин слегка прижал к себе подругу, – Очень не нравится, – подтвердил он, – Кретины хотят организовать похищение Дина.

– Что?!

– Не настоящее, Тань. Имитировать. Понимаешь?

На Земле интрига, задуманная графом Семпилием и виконтом Бюстином при поддержке герцога Ниетена Вилерского, давнего приятеля обоих, относилась бы к классу «детский сад», однако, для Орваны лже-похищение ребёнка со спасением его красавцем-героем было поистине новаторским делом.

Легат планировал, находясь в столице, через кого-нибудь из имперских менял нанять пятёрку абордажников с йенк-утисского судна. Представители этой островной республики, хоть и представали в иноземных портах обычными моряками или торговцами, от своей пиратской сущности не избавлялись и за соответствующее вознаграждение могли рискнуть пойти и на разбойный промысел. Впрочем, любителей лёгкой наживы не мало имелось и среди представителей других стран. Так что, граф Романский в отношении поиска и подбора нужных исполнителей никаких проблем не видел.

Похитителей предполагалось использовать в тёмную, они даже не должны были догадываться, кого им нужно выкрасть из дворового парка – беря пример со своего дружка Кольта, Дин рядился очень просто и вполне мог сойти за сына обычного чиновника.

Понятно, уйти с ребёнком из дворцового парка, да и просто остаться живыми бандитам никто давать шансов не собирался. Вовремя оказавшийся «случайно» рядом виконт Бюстин со своими дружинниками должен будет выступить в роли спасителя.

– Идиоты, – выдохнула Тания, узнав от Игоря задумку высокородных интриганов, – Мальчик только-только начинает говорить. Если они его напугают…

– Не говоря про то, что риск для жизни Дина всё равно бы существовал, – попаданец целиком был согласен с эпитетом, которым напарница наградила чинорского виконта и его дружков, – Но мы этому безобразию помешаем. Тем более, устраивать своё цирковое представление они собираются не раньше, чем Бюстин принесёт Латане гордый город Ремс, как тот Ришелье Людовику Тринадцатому Ла-Рошель. А значит времени у нас полно. Семпилий просто сильно заранее начинает подготовку. Думаю, Лане не надо про это знать.

– Надо, Игорь, – не согласилась иск-магиня, – Не нужно так… с нашей подругой. Сам говорил, что маленькая ложь рождает большое недоверие.

– Вообще-то, это не мои слова, – признался землянин, – Но, да, так и есть. Только вот, как Лана на такую информацию среагирует? Для неё ведь любой намёк на причинение вреда сыну, как…

– А для нас разве не так? – перебила Тания, – Мы ведь тоже переживаем за Дина. Игорь, Латана умеет сдерживать свои эмоции. Ты же не сомневаешься в этом?

Внутрисемейная разборка долго не продлилась, и попаданец с подругой в итоге согласился – держать в неведении свою сюзереншу он не станет.

Возвращения Латаны граф Приарский с иск-магиней и виконтом Дином ждали в Малом тронном зале. Мальчик был уже собран – одет в походный костюмчик, а его запасное бельё, сложенное в небольшую сумку, Игорь забрал у раба перед входом.

– Это тебя Кольт научил мошенничать? – схватила принца за руку Тания, когда тот неумело попытался зажать одну из монеток между пальцами, – Я эту хитрость давно знаю. Не будь ты наследником престола, уши бы тебе сейчас надрала.

– Тания, я…

Но оправдаться Дин не успел, в комнату явилась его мать.

– Фух, как он меня уморил, – сообщила Латана, явно имея в виду легата, – Эмиля сказала, что вы ещё о чём-то хотели переговорить?

– Да, – подтвердил Игорь, – Погости у нас в замке часик. Там и побеседуем.

– Решили всё же обсудить брачный обряд? – засмеялась принцесса, – Наконец-то! Давно жду. Таня…

– Нет, – покачала головой напарница и сплела портальное заклинание, действие прежнего уже с час как закончилось, – От него одни только обещания.

В Приар Игорь зазвал принцессу, чтобы не разговаривать о серьёзных делах при Дине, а заодно подстраховался на случай резкой реакции Латаны. Пусть окажется подальше от графа Рованского.