– Я боюсь, – просто сказал он.

Я села рядом с ним. Мой запал начал испаряться. Я вдруг увидела ситуацию со стороны: утро, все спят, а мы завалились без спроса в чужой дом… К больному человеку.

– Я тоже, честно говоря, не знаю, как с ней разговаривать, – призналась я. – Но ведь как-то надо?

Солодовников кивнул.

– Кто здесь? – услышали мы из комнаты Ники.

Я поднялась и сделала знак Солодовникову оставаться на месте. Толкнув дверь, заглянула внутрь:

– Привет! Ты думала – воры? А это всего лишь мы… У вас дверь открыта. А где все?

Комната, очищенная от прибамбасов, теперь напоминала больничную палату.

– Все – это кто? Ты имеешь в виду родителей? Разве ты не в курсе, что они очень занятые люди? У папы новая молодая пассия. На нее требуется много сил и времени. Мама повезла своего гения в аэропорт. Он летит в Вену на фестиваль. Нет, я, конечно, все понимаю, только зачем тогда делать вид, что…

– А Лиза? – перебила я.

– С Лизой мы поругались, и она ушла, – почти весело возвестила Ника. – Так что ты пришла не вовремя. Дома никого, ведь я не считаюсь.

– А у нас такое!.. – не реагируя на эти колкости, продолжала я. – Ты не представляешь, какой переполох тут был. Ира наша дел наделала…

И я в красках стала расписывать вчерашнее происшествие. Теперь оно выглядело как забавное приключение. Ника не перебивала меня, и я увлеклась. Как только дошла до бабушки-одуванчика, Ника спросила:

– Кто там?

– Где? – не поняла я.

Из коридора доносились гитарные переборы.

– А это сюрприз, – сказала я и попятилась к двери, успев уловить напряженный интерес во взгляде Ники.

Я застала Солодовникова на той же ступеньке. Он пощипывал струны гитары. Я кивнула ему и посторонилась.

Он появился в проеме дверей комнаты Ники с гитарой в обнимку.

– А, это ты… – Она даже не попыталась скрыть своего разочарования. – Ну и чего приперся? Не надоело тебе?

– Не-а.

Солодовников уселся на полу и стал наигрывать что-то на гитаре. Я стояла не шевелясь и слушала их разговор.

– А тебя не учили, Солодовников, что являться в гости без приглашения невежливо?

– Нет, не учили, – не растерялся он. – Я вообще плохо воспитан.

– Я всегда это замечала, – уже менее язвительно произнесла Ника.

Я потихоньку стала спускаться с лестницы.

В квартире Ксюши продолжался завтрак. Мама с Леной пекли блины. Кира и папа слушали разглагольствования подвыпившего Ромы.

– Ксюша пошла спать, – пояснила мама. – Может, и ты ляжешь?

– Сейчас уже Иришка проснется, – сказала я, взглянув на часы. И в это время у Ромы зазвонил телефон.

– Ни фига себе! – слушая звонившего, повторял он. – Ни фига себе! Да она уже нашлась! Дай мне кого-нибудь из ментов! Нет? Ну ни фига себе…

Рома пребывал все в том же благодушном настроении, в котором и заявился в дом. Неприятный звонок не смог испортить это настроение.

– Позови Игорька, – махнул он мне. – Скорее!

– Да что случилось?

– Бегом беги, давай его сюда!

Но Игорь уже спускался по лестнице.

– С кем я говорю? Лейтенант Пилипчук? Это Горин, предприниматель! Вы что людей там без разбора хватаете? Ребенка-то уже нашли! – посмеиваясь, сказал он в трубку. – Кто пьян? Я – пьян? Я трезвее трезвого…

– Иришка спит? – спросила я у мужа. Он кивнул, внимательно слушая чушь, которую нес Рома.

Горин оглядел нас всех и, продолжая улыбаться, покачал головой.

– Ну и дела! – хохотнул он. – Маринку, продавщицу мою, менты загребли, прикиньте!

– За что? – поинтересовалась Кира, переводя взгляд с меня на Игоря.

– По подозрению в похищении вашего ребенка! – опять хохотнул он. – Кто-то из вас, товарищи, напел ментам про все эти сложные отношения, ну, я не знаю… Она ночью возвращалась из гостей, ее и повязали. Ну анекдот! Страна дураков! Мент со мной разговаривать не захотел.

– Рома, ты должен поехать и выручить человека, – сказала Кира очевидное.

– Я выпил, мне за руль нельзя. Игорек, поезжай. Ты отец, тебе-то сразу поверят.

– Господи! – всплеснула мама руками. – Мы в милицию-то забыли позвонить на радостях! Они ведь до сих пор ищут!

Я молчала. Ждала, что Игорь скажет. Мне ужасно не хотелось, чтобы он ехал туда.

– Я считаю, что Игорю ехать совсем не обязательно, – озвучила мои мысли Кира. – Можно просто позвонить.

– Позвонить! – эхом повторил Игорь. – Да вы что?! Вы представляете, каково это – попасть туда? Ночью, ни с того ни с сего! Да это вообще… Конечно, я немедленно еду!

Ни на кого не глядя, мой муж пролетел в прихожую. Хлопнула дверь.

– И ты поезжай с ним, – сказала мама.

Но я только головой покачала, комок в горле мешал говорить. Я побежала наверх, к Иришке. Мы снова остались только вдвоем.

Вечером Игорь приехал к нам в Простоквашку, чтобы забрать свой новый костюм. Он так и заявил прямо с порога: «Я за костюмом». Иришка повисла на нем, по своему обыкновению, и потащила к себе в комнату. Я достала из шкафа костюм, сложила его в пакет. Решила, что ни о чем не буду Игоря спрашивать.

– Ты раньше никогда не завивалась в парикмахерской, – заметил муж. – С чего это вдруг?

– Ты тоже прежде носил другую прическу, – не уступила я. – Ты вообще изменился.

– Ничего удивительного, – бросил Игорь. – Жизнь не дает расслабляться.

– Долго ты еще собираешься жить у друзей? – все же спросила я.

– Пока не знаю. Завтра улетаю в командировку. Когда вернусь, решу с жильем.

– Улетаешь? Куда?

– В Англию.

– Надолго?

– На месяц-полтора.

Я испуганно смотрела на него. Мне однажды показалось, что между нами треснула земля, теперь же трещина эта росла с каждой минутой. Скоро ее уже нельзя будет перепрыгнуть.

– А как же мы?

– Я вот тут принес денег…

– При чем тут деньги?

– Я тебя прошу, Свет: по возможности не перепоручай нашу дочь кому попало. Ксюше там, Мише, тете Тане…

– Ты нарочно так говоришь? Чтобы сделать мне еще больнее?

– Нет. Просто в то время, когда ты пытаешься устроить свою личную жизнь, помни, что ты не одна. Есть еще ребенок.

Я смотрела на него во все глаза. Он выглядел усталым и был серьезен. Он и не пытался шутить.