— Готова? — тихо поинтересовался он, приблизившись. От него пахло свежим лесом и морозом, чуть-чуть — дымом костра и еще чем-то неуловимо-притягательным. Демион умел выбирать парфюм. По позвоночнику разлилось тепло.

Не в силах что-либо ответить, я лишь кивнула, а он подошел еще ближе, обхватил за талию и с поцелуем выдохнул в лицо серебряную пыльцу заклинания. Я удивленно заморгала и практически сразу отключилась, не успев даже предположить, что за волшебство использовал маг, а самое главное — зачем.

Пришла в себя я уже в царстве льдов на вершине горы. Просто открыла глаза и увидела перед собой удивительную панораму раскинувшейся далеко внизу долины. В темноте было практически не видно домов. Только огни и весьма характерный силуэт башни академии где-то на горизонте. Мы были относительно недалеко.

— Как мы сюда попали? — пораженно прошептала я, не в силах оторвать взгляд от раскинувшейся передо мной картины.

— Могут же у меня быть свои секреты, — выдохнул Демион мне в волосы и поцеловал в макушку, а я не стала расспрашивать дальше.

Ведь действительно могут. И ни к чему задавать вопросы. Главное — он сдержал свое слово и не собирался делать мне плохо.

— Ну что, идем? — Демион отстранился и сделал шаг назад, пытаясь увлечь меня за собой.

— Куда? — Я послушно развернулась.

— Смотреть окрестности.

— Тут темно, как у дракона в… — начала я и осеклась, так как подобные фразы на романтическом свидании неуместны.

— Там, куда я хочу тебя отвести, не темно. Не переживай. А сюда мы вернемся позже. На рассвете вид открывается замечательный.

— И все-таки, — не сдержалась я. — Где мы и как сюда попали?

— Да в общем-то ничего тайного нет. — Демион, который шел немного впереди, остановился и повернулся ко мне лицом. — Это земли моей семьи. Небольшое убежище в горах, которое давно перешло в мое личное пользование. К нему ведет один из порталов — не общих, не потайных ходов, а тех, которые создаются с помощью семейной магии.

— Поэтому ты меня усыпил? И что ты со мной сделал? — немного обиженно поинтересовалась я.

— Да. — Демион не стал вдаваться в подробности. — Это волшебство — наша тайна. Позволь ее сохранить.

— Оно запретное?

— Нет. Просто уникальное. Ты же знаешь, такие умения есть в каждой семье.

— У меня — нет, — надулась я.

— Ну конечно! — Он совершенно беззлобно хмыкнул. — А сейфы ты вскрываешь как?

Я не нашла, что ответить, поэтому позволила взять себя за руку и отправилась за Демионом. Впервые я посмотрела на свое умение под другим углом. Оно всегда казалось мне чем-то обыденным и естественным. А ведь действительно, замки я вскрывала практически без усилий. И никогда специально этому не училась. Демион прав.

Здесь было, как и обычно в горах, ветрено и холодно. Казалось, что отсюда еще не ушла зима. Подозреваю, она никогда отсюда не уходила. Звездное небо висело над головой очень низко, более светлые, чем чернильный небосвод, редкие облака шапками украшали обледеневшие вершины, а пшеном рассыпанные звезды давали холодный, но достаточно яркий свет. Мистическое, завораживающее место, от красоты которого перехватывало дух.

Я внимательно огляделась по сторонам, чтобы рассмотреть, где располагалось убежище Демиона. То, что изначально показалось мне естественным горным плато, на самом деле являлось балконом огромного горного замка, который хоть и был создан человеком, но так умело, что внешне мало отличался от соседних скал. Двери и высокие узкие окна были талантливо спрятаны в стенах и замаскированы под естественные природные ущелья и разломы. Я была уверена на сто процентов, что не раз видела это место снизу, но среди десятков вершин никогда не выделяла именно эту.

— Тут так необычно и красиво, — прошептала я, послушно следуя за Демионом вглубь горы между сталактитов и сталагмитов, образующих причудливый лабиринт.

— Среди моей родни было много талантливых архитекторов.

— Я думала, почти все твои родственники работают в министерстве.

— Так и есть. У нас же имеется департамент градостроительства. Дедушка долгое время был его главой.

— Так это место создал он?

— Если быть точнее, замок возвели по его проекту. Пойдем, я покажу, что тут внутри.

— Зачем? — Я остановилась и закусила губу, потому что обуяли сомнения.

— Что «зачем»? — Демион настороженно замер передо мной. Его синие глаза сейчас выглядели такими темными, что казалось: это кусочки небосвода с затерявшимися в глубине звездочками. Меня гипнотизировал взгляд, а губы мага хотелось целовать бесконечно, поэтому самым разумным было сбежать.

— Зачем ты привел меня сюда? Это ведь особенное место.

— Ты права. — Он сделал шаг навстречу и намотал на палец прядь моих волос, потом тихонько потянул на себя, заставляя податься вперед, и шепнул в губы: — Это особенное место, а ты — особенная девушка. По-моему, логично привести тебя сюда. Пойдешь смотреть дальше или вернуть тебя домой, трусиха?

Я не знала, хочу домой или нет, и какое-то время задумчиво кусала губу. Никогда не предполагала, что буду сомневаться в такой момент. Я не была распущенной, но всегда считала, что не стоит думать слишком много и нужно кидаться в водоворот страсти, если она вдруг накроет с головой. Просто раньше меня не накрывало, а сейчас… я стояла и сомневалась, потому что понимала: если Демион решит меня соблазнить, то придется сказать «нет», так как проблема Труселей все еще актуальна. Но я знала: он не будет настаивать, а каждая девушка имеет право на свое законное «нет». Мы же ветреные особы, имеем право заманить, увлечь и в последний момент ускользнуть. А я даже не заманивала, он сам.

— Ты так и не решишься. — Демион не дал мне додумать. Подхватил на руки и понес в сторону центрального входа в замок-пещеру. Я не возражала, так как для себя уже все решила.

Ледяное великолепие, поразвившее меня снаружи, внутри очаровывало еще больше. Замок был совсем небольшим, но необычным и удивительно красивым. Под сводчатыми потолками нежным светом мерцали магические светильники. Серый, отполированный до блеска пол, был выложен причудливой мозаикой, дорожка из которой вела к небольшому углублению. Я отпихнула Демиона, соскочила с его рук и подошла ближе, чтобы увидеть спрятанное в камне молочно-белое странное озеро, от которого так и веяло силой.

— Личный источник. — Я поцокала языком. — Нехило.

— Ну так я никогда не скрывал, что из обеспеченной семьи. У богатства много преимуществ.

Демион явно гордился этим местом, и я, пользуясь случаем, рассмотрела все внимательно. Прямо напротив источника, который, судя по поднимающемуся от него пару, был еще и теплым, стоял хрустальный или, может быть, ледяной столик с запотевшей бутылкой вина и бокалами — к моему приходу явно готовились заранее. Когда только Демион все успел? Или здесь есть постоянный человек, который поддерживает порядок в доме и готовит его к встрече гостей. У стены на небольшом возвышении было обустроено ложе, тоже не выбивающееся из общей картины дикой природы. Белые с серебром шкуры, с виду — удобные и мягкие.