В трубке было тихо. Она разъединилась.

«Но убила его не она, — размышлял я в тишине. — Даже если бы в этом был какой-то психологический смысл, а такого смысла не было, Тара никогда бы не сумела выехать из Непала. Я видел ее документы. С такими бумагами не то что из страны — из Катманду выбраться непросто. Дакини[67]Дальнего Берега, на левобережье Багмати она оказалась беженкой без гражданства, обмороженной и подозреваемой в занятиях проституцией».

Мое любопытство, естественно, только усилилось.

Утром и Викорн, и Зинна прислали мне электронные письма с просьбой скачать изображение Клайва Индийского. И вот он красуется у меня на экране монитора — молодец из Шропшира в пудре, парике и накрахмаленном гофрированном воротнике, вонючий грязный расист, алкоголик с манией самоубийства, рвущийся наверх предатель, опиумный наркоман и торговец наркотиками, родоначальник глобализма. Старые питоны, наверное, вставят портрет в рамку, повесят на стену повыше и будут кланяться как какому-нибудь восточному гуру.

Но вот на экране появился телефонный вызов из места с кодом 977. Я смотрел на монитор, не зная, кого боялся больше — Тары или Тиецина.

— Ну как прошла встреча? — Это оказался Тиецин.

— Превосходно. Все устроилось. Они решили доверить мне безотзывный аккредитив, так что советую вести себя со мной аккуратнее.

— У вас нет ни малейшего шанса. Если сбежите с деньгами, мы превратим вас в вошь на заднице бешеной собаки. А дата? Какая дата?

— Любая по вашему выбору. — Впервые, общаясь с Тиецином, я с облегчением ощутил в нем нормальное человеческое чувство.

— Спасибо, детектив. Прекрасно. Это хорошая дата.

— Вы уверены, что в состоянии доставить такое количество товара так, чтобы вас не поймали?

— Конечно. Я же маг — вы что, забыли?

— Где пункт разгрузки?

Тиецин хмыкнул.

— Вы все еще считаете меня болваном с гор? Неужели я не соображаю, как транспортировать наркоту?

— Хорошо, не говорите. Но как мы узнаем место нашей встречи?

— Сообщу за десять минут до передачи товара. Запаситесь быстрым транспортом — мы не собираемся ждать вашего появления больше пяти минут. Отрава такая штука — покупатель всегда найдется.

— Доктор Тиецин, у меня к вам один вопрос — личный. Вы правоверный буддист; неужели в вашем мозгу не шевельнулось ни малейшего сомнения?

— Нет.

— Что вы собираетесь делать с деньгами?

— Сколько раз можно объяснять? Я и мое движение хотим напасть на Китай.

Я вздохнул.

— Идиотизм. Вы сами в это не верите. Может, вы и ненормальный, но не дурак. Как с сорока миллионами долларов напасть на страну с самой динамичной экономикой в мире, у которой миллионная армия?

— Вы когда-нибудь слышали о Ганди? Или о таком парне, как Иисус, который, как говорят, изменил мир, хотя эти сведения сомнительны? Они не имели армий — пользовались только словом и были даже не буддистами. Какой же вы все-таки слабак, господин Тхеравада, — заключил он и повесил трубку.

Злясь, я снова набрал номер, но абонент был занят. Я попробовал позвонить Мими Мой — результат оказался тем же. Дело, видимо, в моем одеколоне. Совершенно подавленный, я взял такси и поехал в морг.

Ненавижу вскрытия и при возможности стараюсь их избегать. Если бы я не ощущал безотлагательности расследования убийства Фрэнка Чарлза, то не помышлял бы идти в морг и смотреть, как доктор Супатра ковыряется в трупе. Большинство полицейских испытывают те же чувства, и единственный, кто получает удовольствие от вскрытия, — это патологоанатом. Для него вскрытие — захватывающая охота, которая в девяноста девяти случаях из ста заканчивается триумфальным заключением: патологоанатом обнаруживает причину смерти. Это приключение сочетает в себе науку, искусство, интуицию и внешнюю драму и обычно длится примерно день. Не позволяйте обманывать себя кладбищенской манерой держаться: патологоанатомы — счастливые исследователи, господа смерти, кому мы, копы, даем клятву вассалов.

Опытный врач в зеленом медицинском наряде демонстрировала двум студентам, тоже в масках и комбинезонах, как надо правильно переворачивать труп. На первый взгляд просто? А вы попробуйте дома. В смерти даже самый правильный гражданин становится скользким типом. На случай, если вам когда-нибудь пригодится эта информация: одну руку следует просунуть перед собой под бедро, другой — обхватить шею и, пользуясь своим весом, толкнуть и перекатить тело. Сегодня патологоанатом имела дело с хрупкой тайской девушкой, но мне приходилось наблюдать, как она управлялась с мертвыми мужиками втрое больше себя.

— Теперь попробуй ты, — приказала она одному из студентов и только тогда повернулась ко мне. Маска закрывала все ее лицо.

— Я пришел по поводу Фрэнка Чарлза.

— Гм… Здоровенный был человек. Никак не могла его уложить, пришлось просить помощи.

Студенты взвизгнули: они вдвоем трудились над трупом, и благодаря их усилиям девушка приняла весьма странное положение — наполовину свесилась с анатомического стола, словно собралась совершить самоубийство. Доктор покачала головой и вернулась к работе.

— Надень маску. Если у тебя такая спешка, будем разговаривать, не отрываясь от дела. Еще лучше надень комбинезон: не хочу отвечать, если подцепишь от трупа какую-нибудь заразу.

И вот я — тоже во всем зеленом и в маске — стою не дальше шести дюймов от покойницы и не могу поверить, что малышка умерла. Ее лицо не распухло. По-настоящему красивая девушка двадцати с небольшим лет.

Когда доктор Супатра взяла нож мясника и одним движением сделала молниеносный разрез в виде буквы У из-под груди к солнечному сплетению и ниже к животу, проникая сквозь плоть до костей, я отвернулся. А когда посмотрел опять, она взяла верхний лоскут плоти и завернула на лицо покойницы под неправильным углом. Казалось, ветер накинул на голову девушки кусок красной ткани. Доктор Супатра тем временем срезала плоть грудины и при помощи пары садовых секаторов раскрывала грудную клетку.

— Я насчет перечня наркотиков, обнаруженных токсикологом в теле американца, — начал я.

— Гм… Впечатляющий список. Следы кокаина, марихуаны, опиума и нескольких обычно прописываемых стимуляторов. — От своих упражнений с секаторами Супатра немного запыхалась. — Но его убили не наркотики и не вскрытие верхушки черепа. Он умер от потери крови, после того как преступник его выпотрошил. Конечно, чтобы жить долго, череп ему бы понадобился, даже если бы живот был цел.

Испытывая отвращение, но не в силах оторваться, я наблюдал, как патологоанатом запустила руки в грудь трупа и извлекла сердце.