кнопку отключения гравитации. Я всё еще теряюсь в догадках, когда обратный отсчет заканчивается, и давление на мое тело ослабевает. У меня до сих пор нет ответов. Фактически, я сбрасываю с себя костюм, отталкиваюсь от пола, чтобы просто свернуться калачиком для сна, потому что у меня нет ничего, кроме вопросов.

* * * * *

Меня будет тихий звон, и я медленно потягиваюсь, наслаждаясь тем, насколько лучше себя чувствую — больные мышцы расслаблены, и мое тело мне снова нравится. Потом я вспоминаю, что Тай под стражей у ВРУ, галактика балансирует на грани войны, а отряд 312 понятия не имеет, как остановить всё это.

Ииииииии эта мысль возвращает меня с небес на землю.

По каналу внутренней связи раздается звонок, за ним следует голос Скар.

— Доброе утро, невероятно красивым людям. Сейчас 8 утра по корабельному времени; мы в шестидесяти минутах от пункта назначения. Увидимся на мостике, как только вы пробудитесь ото сна и станете еще красивее. Если такое вообще возможно.

Я сбрасываю форму и, слегка коснувшись потолка, направляюсь в угол, где находится ультразвуковой душ. Я активирую силовое поле, которое не даст намокнуть остальной части комнаты, прикрываю глаза от удовольствия, в то время как сопла на стене начинают испускать легкий туман, после чего позволяю вибрации в сочетании с влагой смыть пот, грязь и панику последних двух дней. У моих бабушки с дедушкой была похожая квартира на станции, где они жили, и хотя я перво-наперво подумал о том, что это странно… вода на Траске не была в дефиците, я действительно ценю тот факт, что она реально очищает.

Через несколько минут я неохотно выключаю его, затем нахожу чистую форму. Когда надеваю костюм, то провожу диагностику — он в прекрасном состоянии. Я иду на мостик, чувствуя обыденное успокоение, которое обычно возникает при полной отдаче — всё во мне так и протестует от дополнительной работы. Мои сотоварищи по отряду уже на своих местах, завтракают. Аври пододвигает ко мне упаковку из фольги, и я читаю ярлычок, о чем впоследствии жалею. Не знаю что такое «Пикантная смесь для позднего завтрака», но уверен, эта дополнительная информация мне вряд ли чем-то поможет.

Я бросаю взгляд на Скарлет, встряхивая упаковку, чтобы завтрак сам разогрелся.

— Не нужно было позволять мне спать так долго.

Она подмигивает.

— Некоторым из нас требуется меньше сна красоты, чем остальным.

— Есть новости? — улыбаюсь я.

— Есть официальные заявления с Терры, Траска и нескольких близлежащих систем. Никто не хочет войны. Все знают, что права голоса им не получить. Несломленные еще не сделали заявления, но их флот мобилизуется, и он выглядит довольно внушительно.

Это добавляет нотку мрачности к завтраку. Кэл выглядит встревоженным. Мы заканчиваем есть, и мы с Зилой устраиваемся поудобнее, чтобы продолжить поиски того, что мы на самом деле ищем.

— Компенсируя дрейф за последние сотню лет, — говорю я, — мы должны быть, приблизительно, на месте, плюс-минус тысяча километров.

— Сканирую, — говорит Зила, глядя на экран.

— Провожу обработку данных, — бормочу я, как только они начинают поступать. Менее чем через минуту, кое-что выбивается из общего списка. — Это что…?

— Подтверждаю, — произносит Зила, отворачиваясь от своей панели управления к рулевому управлению пилота. — Обнаружен неопознанный объект. Меняю курс.

Я усмехаюсь остальным.

— Выбрал его с точностью до тридцати семи километров, друзья мои!

Подобное заявление о непревзойденном мастерстве встречено вежливыми кивками.

— Ой, да бросьте, — возражаю я. — Это все равно, что найти…, как вы там заморыши говорите? Жука в стоге сена?

Аври хихикает.

— Иголку.

— Еще меньше. А в нашем случае, чем бы ни оказался этот стог сена, понадобится целый день, чтобы обыскать его. А я привел нас к месту назначения.

— Похвальное усилие, — отвечает Зила, даже не повернув головы.

— Высокая похвала, — говорит Скарлет, пытаясь спрятать улыбку.

— Это опасно? — интересуется Кэл.

Я мотаю головой.

— У него почти нулевая энергетическая сигнатура. Выглядит совершенно инертным. Честно говоря, нам вообще повезло найти его здесь.

— Кэл, как твое плечо? — спрашивает Скарлет.

— Нормально, — отвечает он. — Хочешь, чтобы я подготовил стыковочный отсек?

Скар откидывается на спинку, прикусывая губу, маленькая морщинка появляется над бровью.

— Ага. Давай поднимем эту штуку на борт и посмотрим, что сможем узнать.

* * * * *

Мы видим стыковочный отсек через иллюминатор из пласстали, мы все сгрудились вокруг него, чтобы увидеть штуковину, которую Кэл затащил внутрь. Она каплеобразной формы, в половину моего роста. И сделана из…хрусталя, быть может? Она огранена, словно ювелирное изделие, яркий свет тысячами граней танцует на поверхности. На ней больше нет никаких видимых деталей или отметин. Она приземляется, как только двери отсека закрываются, каким-то образом не падая, а паря над поверхностью пола.

— Это оно? — спрашивает Аврора, озвучивая то, о чем думали мы все.

— Это оно, — отвечаю я.

— Ты ощущаешь хоть что-нибудь, бе`шмай? — спрашивает Кэл.

Аври хмурится от концентрации, но, наконец, мотает головой.

— Ничего.

— Эта штуковина довольно маленькая, — добавляет Скарлет, пристально глядя на него.

— Как и твоя точка зрения..

Возникает долгая пауза. Мы все обмениваемся взглядами. Те слова, что произнесла Зила, самый немногословный член команды. Это была..

Она только что пошутила?

— Я СОГЛАСЕН С ЛЕГИОНЕРОМ МАДРАН! — раздается тонкий дребезжащий голосок из кармана Авроры. — РАЗМЕР НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ПОКАЗАТЕЛЕМ ПРОИЗВОДИТЕЛЬНОСТИ.

— Тише, Магеллан, — бормочет Аври.

— ЗНАЕТЕ, ВОЗМОЖНО, Я ДОЛЖЕН УКАЗАТЬ НА ТО, ЧТО Я В ТРИ РАЗА МЕНЬШЕ ВАС ВСЕХ, А ВЫ ПОСТОЯННО ЗАТЫКАЕТЕ МНЕ Р….

— Режим молчания, — приказывает Скарлет.

— ЛЮДИШКИ, — доносится из юнигласа, прежде чем тот замолкает.

— …Мы можем войти туда и взглянуть на него? — спрашивает Аври.

— Нежелательно, — отвечает Зила, слишком занятая управлением окружающей среды стыковочного отсека. — Внешняя температура составляет минус 270, 45 градусов по Цельсию.

— Дыхание Творца, — произношу я, просматривая спецификации. — Из чего эта штуковина сделана?

— Это противоречит способности нашего сканера анализировать его молекулярную структуру, — говорит Зила, разглядывая данные. — Но я не обнаруживаю никакого вредного излучения или микробов. Я попытаюсь увеличить температуру объекта. Прошу, будьте готовы.

Мы все терпеливо ждем, пока, в конце концов, кажется целую жизнь спустя, Зила кивает. Похоже, все в порядке и нам можно войти. Кэл нажимает на кнопку управления дверью, и мы осторожно заходим внутрь, толпимся вокруг нее, вынимая юнигласы. Эта штуковина не выделяет энергии. Помимо этого факта, физически она присутствует, вот только нет способа выявить ведется ли вещание или же существует ли у нее внутренний источник питания, или для чего она. Тем не менее, нам есть с чего начать, поэтому мы приступаем к