- Ну, неплохо, - Ольга вздохнула и слегка улыбнулась, мы втроём ждали руномобиля на улице. - Вначале всё началось как я ожидала, но потом вроде твои родители оттаяли.

- Угу, - кивнул Артур и довольно покосился на вихрь, кружащий вокруг построенного им воздушного купола. - Только отец снова меня одёрнул.

- Артур, - Ольга мягко прикоснулась к плечу парня, - я уверена, что ты найдёшь ключик к своему отцу. Да, я поняла, что он человек с характером, но и ты у меня не простой парень. Лучше порадуйся за меня, на моём показе будет сама Апотина! Ох ты ж, а ведь теперь точно нужно будет всё провести по высшему разряду. Ошибки недопустимы! А, мальчики, ещё вспомнила. Следующую субботу не планируйте, пойдём к моим родителям.

- К твоим? - лицо Артура вытянулось. - Зачем это?

- Что за глупый вопрос, Артур, - менторским тоном произнесла Ольга, мы аккуратно спускались к только прибывшему транспорту. - Родители захотели познакомиться с тобой поближе.

И довольная девушка нырнула в тёплый салон.

- Вот, смотри, тут идёт связка с блоком фильтрации, значит, и там нужно так же, - историк сосредоточенно водил пальцем по висящей в воздухе простынке с примитивами.

- Нет, Марк, не так, - Сергей Петрович устало потёр лоб. - Смотри, в неповреждённых линиях движение энергии идёт по-другому, сначала соединение с основной плетью, потом усилитель и только потом концентратор с фильтрацией. Давай придерживаться рабочей схемы. Этот портал, в отличие от замыкания Мартинсона, работал.

- В этом твоём портале несколько линий уцелело, и последовательность в каждой идёт по-своему, - упрямо пробубнил гном и с полотна переключился на библиотечный кристалл. - Я уже начинаю подозревать, что мы работаем впустую. О, а это что за блок?

Мы беспрестанно работали уже который день. В воскресное раннее утро профессора поймали меня на подходе к университету, затащили назад в общежитие, отчитали за отсутствие в субботний вечер и приступили к восстановлению портала.

- Ты смотри, какой Матвеев молодец, - удивлённо протянул Марк Маркович, - он за сегодня уже третью книгу заканчивает.

В понедельник я не пошёл на занятия. Мужчины рано утром постучались в дверь, со словами “здесь ты нужнее” запретили идти в университет и мы остались в комнате до самого вечера. Следующие четыре дня прошли по такому же сценарию. Моя начальница приносила нам еду, ворчала на профессоров, осуждающе разглядывала опалённую стену, с заботой спрашивала о моём состоянии, уточняла у нас приоритет следующих книг в списке и исчезала.

- Флора Олеговна молодец, а не Матвеев твой, она уже который день приглядывает за этими обормотами, - профессор Немолов с мычанием потянулся. - Ох, что-то мы засиделись. Пойдём, Марк, на сегодня хватит, Тиаретайре тоже отдых нужен.

- А что ему отдыхать-то? - хмыкнул гном. - Он молодой и здоровый, да и подарок Персонса ещё не закончился.

- Кто знает, какие у этого подарочка побочки, - профессор косо посмотрел на ополовиненную склянку на столе. - У меня к эликсиру Циркатского больше доверия.

- Так и скажи, что Персонса недолюбливаешь, - гном широко зевнул. - Серёг, давай завтра по сокращённому дню? До обеда завтра и по домам. Суббота как-никак. Да и у Тиаретайры планы, без него всё равно работать не получится, - Марк Маркович дважды постучал пальцем по своему виску, видимо, намекая на истинное зрение. - В воскресенье устроим полноценный выходной и с понедельника продолжим.

- Ну, давай, - с сомнением протянул профессор Немолов. - Жалко, конечно, полтора дня теряем, но может и правильно, нам всем нужен небольшой перерыв. У меня в голове всё картина не складывается. Дверь вроде бы восстановлена, всё правильно и логично, но запускаться отказывается. Ума не приложу, что не так.

- Потому что мы уже не так молоды, как раньше, - историк накинул на плечи куртку. - Сколько мы уже сидим здесь? С воскресенья, да? Марафон на шесть дней подряд! Мы отсюда уходили только чтобы поспать. Вот и застопорились мысли. Всё, завтра утром работаем, а потом отдых, занимаемся чем угодно, только не работой, и в понедельник утром здесь. Ти, это и тебя касается, завтра после обеда отдыхай, в воскресенье тоже займи себя чем-нибудь, а в понедельник утром жди нас, понял?

Марк Маркович дождался моего кивка, удовлетворённо пробурчал “вот и договорились” и мужчины ушли. В комнате стало непривычно тихо. Я вздохнул, вышел на балкон, смахнул снег с перил и, оперевшись на холодный металл, принялся разглядывать далёкие верхушки дворцовых зданий за деревьями. В университетском дворе пятничная ночь была в самом разгаре, оживлённые студенты группами прогуливались по двору, растаптывая остатки нетронутого снега, основная их масса крутилась вокруг зала развлечений. Профессора вышли из общежития и неспешно направились в сторону университета, периодически кивая идущим навстречу. Может, мне тоже прогуляться? Уже надоело сидеть в четырёх стенах.

- Я всё равно не понимаю, почему у вас до сих пор нет нормальных соревнований магов?! Это же весело! - донёсся до меня громкий знакомый голос, я прищурился и увидел, как к нашему зданию в сопровождении Артура, Алины, Калука и ещё нескольких шумных старшекурсников шёл синекожий мурлеец. Всё-таки истинное зрение замечательная вещь, без него я бы точно не смог разглядеть идущих с такой высоты.

Калук что-то произнёс в ответ, до меня донеслось “полигон”, “там проходят” и вся компания зашла в наше общежитие. Подул ветер, я поёжился, мельком посмотрел на волнующееся лесное море и вернулся в комнату. Всё-таки прогулку лучше отложить на завтра, кристалл в пиджаке был практически разряжен, костюм работал уже на пределе, а без него меня тут же сморит сон. Сегодня я сбился со счёта, сколько раз пришлось заливать энергию в пятно, чтобы проверить движение силы по восстановленным ветвям. Последние несколько раз нам даже удалось запитать арку целиком, но всё равно дверь не хотела активироваться, я не чувствовал её на ментальном уровне. Как будто чего-то не хватало.

Но чего?

Я разделся, принял душ, выключил свет, лёг на кровать и уставился в потолок. Несмотря на усталость, сон не хотел идти. Видимо, я всё-таки немного переборщил с эликсиром Персонса. Не нужно было его пить после ужина. Но тогда я бы точно не справился с последними попытками реанимировать проход. Как Менеланна так легко и просто смогла создать портал? Мы уже целую неделю бились над его восстановлением и только-только смогли как-то наладить движение энергии по всем ветвям, и ещё неизвестно сколько понадобится времени на починку арки, а она проход создала буквально на моих глазах, минут за двадцать, если не меньше.

И вообще, Мени обещала научить меня работать с энергией Порядка!

В груди завязался горький узел обиды, я глубоко несколько раз вздохнул, стало чуть легче. Нельзя на сестру обижаться. У Менеланны своих забот хватало, уже которую неделю от неё не было ни слуху, ни духу. Да и если сестра найдёт этого самого Кроана, то зачем ей возвращаться назад? Наверное, я не мог отпустить Мени именно из-за того облика, в котором она воплотилась. Я не хотел отпускать свою сестру.