Пока ноги несли меня к вратам, я во весь голос, не боясь разбудить спящих, горланил: -Убежал я из дома, Бродить по сказочным мирам.

Песок, палящее солнце, бездонная синь небосвода и полная тишина. Даже малейшее дуновение ветерка не нарушало покой этого богом забытого уголка. Казалось, само время, устав от непрерывного бега, решило здесь отдохнуть.

- Витек, куда это нас занесло, можешь сказать? С одного пляжа на другой, только море чего-то не наблюдается, да и приятной компании тоже.

- Пока сам не понимаю, нужно немного осмотреться, чтобы определиться, в какой стороне находится стационарный портал.

- А создать переход в столицу прямо отсюда, слабо?

- В своем мире я могу создавать порталы где захочу, в других я должен придерживаться правил установленных их создателями.

- Значит у себя ты бог, а здесь посредственный маг? - подначил ученика.

- Может быть и не совсем посредственный, но по сути вы правы, учитель.

- Витек, своей болтовней я тебе не мешаю искать врата?

- О, что вы мудрейший техномаг, нисколько, мне всегда приятно с вами пообщаться на любые темы. Зонды разосланы, остается немного подождать.

- Тогда я немного подумаю вслух, а ты потом выскажешь свои замечания. Идет?

- С превеликим удовольствием!

- И так, как я уже говорил, наша развлекательно-ознакомительная прогулка по местным достопримечательностям плавно перешла в захватывающий детектив. Не знаю, как ты, а я в ментуре не работал и о процедуре следствия имею весьма приблизительное представление. Мой опыт в этой области ограничивается той информацией, которую удалось почерпнуть из различных фильмов и телесериалов посвященных нелегким будням нашей доблестной милиции. Однако, киношный опыт нам вряд ли пригодится. Там следователи все время пьют водку, а следствие, тем временем, как-то само собой благополучно подходит к финалу. Задумка авторов понятна: возмездие неотвратимо, вор будет сидеть в тюрьме в любом случае, и нечего ментам прибавлять зарплату, раз следствие происходит без их участия, - все равно пропьют. Вывод один, поскольку мы с тобой люди, я хотел сказать существа, неглупые, придется нам самим по ходу расследования осваивать хитрую науку криминалистику. Мы определили круг заинтересованных лиц, которые ничего не пожалеют за право обладания талисманом. Это верховные маги и темные эльфы. Но пока у нас нет полной уверенности, что он попал кому-то из них в руки, мы должны исходить из предположения, что артефакт еще у беса. Значит, наша ближайшая задача: выследить, отловить и допросить этого грязного торгаша.

- А наказать? - Витек прервал ход моих рассуждений. - Мы обязательно должны наказать негодяя!

- Не торопись! Будем действовать по процедуре. Сначала - следствие, потом - суд. Когда два бравых сыскаря доведут расследование уголовного дела по фактам нарушения договорных обязательств перед компаньоном, покушения на жизни неких Сергея Свиридова и его верного ученика Витька, а также жестокого убийства двух орков, тогда за дело возьмутся адвокаты, прокуроры, судьи. Эти профессии осваивать придется, опять-таки, нам с тобой. Судить будем строго, но справедливо.

- Эх, и огребет он у меня по совокупности, путем полного наложения! Лет на восемьсот потянет!- голос ученика дрожал от предвкушения расправы над Дэвом.

- Не торопи события! Наказать, мы его обязательно накажем, но сначала беса нужно поймать.

- Никуда он от нас не денется, рано или поздно мы с ним встретимся и вот тогда…

Я вынужден был прервать размечтавшегося ученика.

- Тогда мы его в бараний рог скрутим, а пока нам нужно попасть в столицу. Ты что-нибудь узнал об этом мире?

- Разосланные зонды определили место, где находятся ближайшие врата. Это в пятистах километрах отсюда. Проход никем не задействован в данный момент. Места там пустынные. Неприятностей с местным населением ожидать не приходится.

- Как мы туда доберемся? Ты можешь произвести телепортацию в тот район?

- Только неодушевленных предметов. Живых существ телепортировать нельзя. Могу предложить аэромобиль, колесный вездеход, дирижабль, - любое транспортное средство, которое вы пожелаете.

- По пустыням принято передвигаться на верблюдах. Верблюда сможешь наколдовать?

- Нет проблем!

Я услышал сзади хлопок и почувствовал, как в затылок меня ударила липкая тягучая масса, вниз по волосам далее по шее она устремилась за воротник. Когда я повернулся, изумлению моему не было предела. Всего в метре бурой горой возвышался двугорбый бактриан. Корабль пустыни нагло шевелил своими противными губищами, явно готовя новую порцию слюны для плевка. Не возникало никаких сомнений, для кого сей плевок предназначался.

- Убери его быстро! Ты хочешь, чтобы твой учитель утонул в соплях этого мерзкого животного? Насчет верблюда я спросил так для информации, а ты сразу - хлоп и готово. Слишком ты исполнителен, так нельзя!

Когда Витек убрал с глаз долой слюнявое создание, я при помощи платка удалил с головы и шеи следы его присутствия.

- И чем вы ему так не понравились, дорогой учитель? Наверное, он испугался? Прошу простить вашего нерадивого ученика!

В его голосе было что угодно, только не раскаяние, у меня возникли определенные подозрения на этот счет.

- Витек, я, в свое время, также как многие мои сверстники, подкладывал кнопки на стулья учителей и мазал классную доску парафином. У тебя эти шуточки даром не пройдут! В следующий раз, если подобные издевательства над моими сединами повторятся, быть твоему носителю битым о первый попавшийся камень!

Я представил, как истошно будет кричать наказуемый и улыбнулся.

- Великий гуру, я это сделал не специально, так вышло! - испуганно заверещал ученик.

- Именно те же самые слова я говорил моему физику Ярославу Викторовичу, после того, как подвел электрический провод к ручке двери физкабинета. Два киловольта его тогда здорово шарахнули, он потом еще полгода боялся к любым дверям прикасаться. Хорошо, что ток был слабый - могло и убить.

Вспомнились беззаботные школьные годы. Весело было тогда. Мы этого не понимали. Хотели, поскорее вырасти. Где теперь мои одноклассники? Встретиться бы, поболтать. Где уж там. Мотайся туда-сюда в поисках всяких магических артефактов. Да и вряд ли кто-то из моих школьных товарищей сейчас признал бы в мужчине столь юного возраста бывшего одноклассника.

- Витек, слушай задание! Сделай ковер-самолет. Не достойно техномагу нарушать покой этих мест всякими современными штучками. С детства мечтал полетать на этом транспортном средстве как Волька Костыльков со стариком Хоттабычем.

Стараниями Витька прямо на глазах в метре над землей начало возникать сказочное средство передвижения. Было очень интересно наблюдать за процессом его создания. Сначала появилась основа - множество нитей расположенных параллельно друг другу на одинаковом расстоянии. Затем будто тысячи невидимых рук начали вязать узелки разноцветных ниток на кордах основы. Огромная тоже невидимая гребенка уплотняла эти узелки между собой, формируя яркий изумительный по красоте орнамент.