последней проекции, все остальные попадут в неё завтра. Мой план подразумевает определённую долю риска для всех. Но отказаться сейчас мы не имеем права. Простите, выбора не будет, мы не в той ситуации.

Фёдор Геннадьевич подождал несколько секунд, убедился, что возражений от нас не последует и продолжил.

— Самая сложная задача — у Марины. Ей необходимо за сегодняшний день собрать всех нас в одном месте, выяснить, где находится нагнетатель, а также, по возможности, выяснить, что задумал Полосков. Марина, только очень аккуратно. Полосков — опасный человек.

— Не волнуйтесь, Фёдор Геннадьевич. Я постараюсь сделать всё правильно. Собираемся у меня на Островского?

— Думаю, да, это самый приемлемый вариант. Собери всех нас, убеди переночевать у себя, любыми способами. Только не переусердствуй сильно, я тебя прошу. Чтобы потом краснеть не пришлось перед коллегами.

— Ой, как будто вы были бы против, Фёдор Геннадьевич.

Фёдор Геннадьевич покраснел, но ничего не ответил. А Марина задорно рассмеялась. Лёжа на диване. С закрытыми глазами. Выглядело это довольно жутко.

— Да ладно вам, шучу. Сделаю всё в лучшем виде.

— Спасибо, Марина. Сеанс связи можно на этом прервать, иначе голова болеть сильно будет. Всё-таки, устройство новое, так что ты первый испытатель.

— Сочту за честь быть соавтором.

— Иди давай, соавтор. Поговорим, когда проекции наши спасём.

— Отключаюсь.

Марина замолчала и продолжила спать, как ни в чём не бывало.

— Марина задание получила, теперь наша очередь. К сожалению, в этой проекции нам придётся разделиться. Мне нужны материалы, которые тут довольно распространены. Придётся их добыть и, возможно, нарушить местное законодательство.

Фёдор Геннадьевич заключил все тринадцать кругов, обозначающих проекции, в квадрат и подписал сверху «замкнутый контур».

— А завтра Андрею придётся отправиться в первую проекцию.

На этот раз кружку с чаем выронил я.

— Мне?! Куда?!

— В мир Полоскова. Тебе придётся найти нейтронный поглотитель, переключить в режим нагнетателя и замкнуть на вторую проекцию. На это у тебя будет всего несколько минут, но, если всё пойдёт по плану, ты окажешься прямо рядом с поглотителем.

— А с чего вы взяли, что поглотитель можно переключить в другой режим?

— С того, что любой из нагнетателей может работать в режиме поглощения нейтронов, отделения их от ядер. И я уверен, что в мире Полоскова стоит в точности такое же устройство. Только работать он будет в режиме распределения нейтронов пространственно-временному контуру, а не в режиме перенаправления в следующую проекцию.

— А что тогда произойдёт с первой проекцией?

Фёдор Геннадьевич надолго задумался.

— Это очень сложный моральный вопрос. Боюсь, она будет уничтожена. Рано или поздно. Я понимаю, что на тебе будет лежать тяжёлый груз. Если ничего не менять, то проекция Полоскова будет жить, если же ты вмешаешься, то его проекция будет уничтожена, но, по сути, твоими руками. Прости меня, Андрей, но только ты сможешь это сделать. У нас с Эдиком не было такого опыта хождения между мирами. Если тебе будет немного легче, то считай, что это я убийца. Плана Б у меня нет. Это единственный выход.

— Не беспокойтесь Фёдор Геннадьевич, я согласен. Давно уже всё обдумал.

Фёдор Геннадьевич облегчённо вздохнул.

— Но это понадобится только в том случае, если мы сможем остановить Полоскова. А для этого, нам придётся его обездвижить. В крайнем случае… уничтожить.

Повисло тягостное молчание. Фёдор Геннадьевич намеренно не стал говорить слово «убить». Мы не были убийцами, но понимали, что, возможно, кому-то из нас придётся это сделать. Было тяжело осознавать, что другого выхода нет. По крайней мере, на данный момент. Первым прервал молчание Эдик.

— Что от нас требуется?

— Сегодня план таков. Мне необходим плутоний. Я выяснил, что в этой проекции его открыли целых сто лет назад. Вообще с синтезированием тяжёлых элементов тут всё довольно просто. Поэтому, даже в нашем городе, есть плутоний, причём в больших количествах. Достаточно только позаимствовать пару небольших контейнеров с его оксидом.

— Зачем вам плутоний?

— Чтобы запустить потоковый накопитель, для чего же ещё?!

Мы с Эдиком недоумённо переглянулись.

— Это вы о чём?

Фёдор Геннадьевич, явно ожидавший от нас другой реакции, махнул рукой.

— Молодёжь, классику кинематографа даже не смотрит. Ладно, забудьте. Мне он нужен, чтобы попробовать немного отложить запуск нейтронного нагнетателя. Изотопы плутония крайне нестабильны, а также, во время распада испускают большое количество нейтронов. В теории, если я смогу разработать небольшую ядерную установку на основе плутония, а также добавить в цепь работы нагнетателя, это выиграет нам немного времени. Думаю, пять минут на каждый грамм добытого плутония. Нагнетатель вначале заберёт нейтроны из ядерной установки, а затем уже начнёт добывать и перенаправлять их из предыдущей проекции. Небольшая репетиция завтрашней операции.

— Хорошо, но как мы осуществим ограбление? Наверняка, его ценность высока, и он находится под мощной охраной. Мы ведь не сможем просто прийти и забрать его? Кроме того, плутоний, как вы сказали, нестабилен. Как мы его доставим до вас? И вообще, мы ведь просто аспиранты. Профессиональным воровством никогда не промышляли.

Фёдор Геннадьевич заулыбался.

— Но у вас не было меня! Со мной вы научитесь любой профессии! Отставить панику, сейчас я вам всё расскажу. Начну с простого. Плутоний хранится в специальном герметичном кейсе. Контакт с воздухом исключён, я проверял, поэтому, детонация и воспламенение исключены. Охрана действительно есть, но её я возьму на себя. Вам нужно будет только вовремя оказаться в нужное время в нужном месте и подменить кейс на другой, точно такой же. Взламывать ничего не придётся, убегать от охраны тоже. Камер в этом мире пока не придумали, сигнализации не будет. Я всё спланировал ещё вчера. К тому же, в этом мире ценность плутония не такая высокая, как в нашем, поэтому и охрана его соответствующая.

— Фёдор Геннадьевич, когда вы успели это сделать? Вы полдня потратили на создание коммуникатора.

— Всё верно, но план я придумал довольно быстро. Не предвижу больших сложностей.

— Хорошо, откуда нам нужно украсть этот кейс?

— Правильнее спросить не «откуда», а «у кого». Кейс нужно будет украсть у меня.

Мы с Эдиком переглянулись, ничего не поняв. А Фёдор Геннадьевич выдержал театральную паузу, после чего продолжил.

— Вы не ослышались. Дело в том, что в этом мире я в каком-то роде учёный. И сегодня, в три часа дня, мне будет необходимо осуществить транспортировку четырёхвалентного плутония из хранилища ядерного топлива, в НИИ. Передвигаться я буду на паромобиле, в сопровождении всего двух охранников. Плутоний в этом мире, конечно, ценный, но область применения его на практике пока изучена очень плохо. Ваша задача заключается в следующем: прибыть в местный исследовательский