— Я никуда не пойду! Он не мог такое совершить! Что я Лионеля не знаю? — я фыркнула, скрещивая на груди руки. А потом решительно поворачиваясь к выходу, намереваясь пойти и разобраться со всем. Если надо, настучу всем по башке за наговор на герцога.

— Несси! Ты что творишь? — прошипела Луиза.

— Я с тобой! — Шарли подскочила ко мне, беря меня за руку. — Я тоже в это не верю.

— Вы сумасшедшие! У нас нет времени! Быстро за мной! — только она проговорила, как забарабанили в дверь моей комнаты.

— Откройте! Стража! — раздалось из-за двери.

— Ах, стража, значит! Ну вы сейчас попляшите у меня! — я разозлилась. Да что за бред!

Я схватила со стола вазу, по счастливой случайности оказавшейся у меня в комнате и направилась к двери.

— Стой, безумная! Ай! — воскликнула распорядительница.

— Луиза да брось этих дурёх! Бежим! — Моника схватила женщину за руку и дала дёру через тайный проход. Камин встал на место, оставляя нас с Шарли одних. Я поудобнее перехватила вазу, распахивая двери комнаты и недовольно смотря на стражников.

— Быстро меня отвели к Теодору! — зарычала я. — Ну! — стражники аж опешили, но подчинились. Вазу я так и не отдала, если что будет отвлекающим манёвром. Да и вообще, если надо стяну нафиг браслет и надаю по шапкам всем.

Шарли всё не отпускала руку, плетясь за мной. Такая же решительная и уверенная, как и я.

Нас привели в тронный зал, где уже собралось слишком много народа. Куча стражников, Витор, его дознаватели, король и Лионель. И все такие серьёзные. Вот только всё это выглядело как какая-то нелепая постановка. Явно рассчитана на внезапность и девичью впечатлительность. Ну-ну. Со мной такое не пройдёт. Я даже не дала никому и слова сказать, сразу быстрым шагом подходя к Тео и хватая его за воротник, притягивая к себе.

— Знаешь, я очень зла. Я совершенно не выспалась, потому что мы с Жози вчера вечером пили вовсе не чай! Поэтому, если ты сейчас не скажешь, что это просто глупая шутка, я за себя не отвечаю. Хотя вам всем всё равно влетит от меня по первое число за такие розыгрыши! Вы что получше ничего не могли придумать, как этот бред про нападение? Ты мне ещё скажи, что он изнасиловал кого-нибудь! И убил невинных младенцев мимо проходя! — я трясла бедного мужчину, не обращая внимания на опешивший народ, что тут собрался. — Тео! — взревела я. — Не доводи меня до греха! — я с размаху разбила вазу о пол, показывая, насколько я зла.

— Несси, ты перегибаешь палку. Я как бы король! — прорычал Его Величество.

— Да хоть Бог, нам плевать! Быстро отпустили Лионеля! — поддержала меня Шарли, шокировав и меня тоже. Я аж короля отпустила, оборачиваясь и смотря на эту смелую девушку. Ну ладно я, иномирянка. Что с меня взять? Я вообще мало чего боюсь и всегда очень вспыльчива, но Шарли, милая и скромная воспитанная строгими родителями. Да чтобы так ответила королю. Отчаянная. Совсем не боится темницы и безумно любит Лионеля. Сразу видно. Она меня прям впечатлила. Да и не только меня, всех присутствующих.

— Несс, Шарли, пожалуйста, прекратите! Вас же тоже запрут в темнице! — прошептал нам Лионель, который стоял и несчастным взглядом смотрел на нас. Он был растрёпанный и помятый, словно его сюда тащили и били одновременно.

— Так! В темницу этих! Будете вместе со своим Лионелем сидеть там до конца своих дней за измену короне! Или лучше завтра показательную казнь устроим! — Тео одёрнул одежду, величественно усаживаясь на трон и продолжая. — Правда, у вас девушки есть шанс. Не верю, что вы помогали ему, так что выдам вас за своих советников замуж. Есть парочка свободных. Они вас уму-разуму и научат. И расскажут, как вести себя с королём! — и всё это было сказано с таким пафосом, что я даже голову набок наклонила, чтобы внимательнее рассмотреть эти бесстыжие глаза, что смотрели на нас с Шарли. К н и г о е д . н е т

Я пару раз моргнула, огляделась и поняла. Бред сивой кобылы. Он самый.

Боже как я хохотала, держась одной рукой за Шарли, а второй за живот.

— Хорошо. Будем играть по вашим правилам. Ведите в темницу. Я готова к казни. Можно прямо сейчас. Лионеля не брошу. Какая ж я невеста, раз бросаю его. Пф.

— Несс, ты нормальная? — не выдержал Тео. — А ты чего стоишь за неё держишься? Ты понимаешь, что я вас всех могу казнить? — обратился он к Шарли, но она лишь сильнее расправила плечи.

— Господин Сандр не виноват. Я это знаю! Я буду с ним до конца, — решительно заявила девушка.

— Кошмар! Где ты таких нашёл, а? С ними можно в жерло вулкана прыгать! — закрыл глаза ладонью Тео.

— Заканчивайте уже, а. Я спать хочу, — зевнула я, прикрывая рот рукой. — Нель, пойдём спать, а? Так уж и быть не буду приставать, — на последних словах я просто хохотала. — Ой, нет. Ты, вообще-то, в пролёте! Актёр фигов! На брата он покушался. Ага, как же! — я хмыкнула и, подхватив под руку Шарли, направилась на выход. — Интересно, а Моника уже в другой стране? — тихо спросила я у Шарли, хотя, кажется, меня слышали все. За спиной раздался тихий смех.

— Несс, а как ты поняла, что это всё неправда? Честно говоря, были моменты, когда я сомневалась, — спросила она, когда мы шли по коридору к её покоям.

— Да сразу. Лионель никогда не предаст своего брата, это я поняла уже давно. Он просто не такой. Да и насчёт Тео. Что за бред был про замужество? Всё это игра на публику. Да и даже если бы я не поняла, что это розыгрыш или проверка какая-то глупая, всё равно не смогла просто сбежать. Ты же тоже не сбежала.

— Потому что я люблю Лионеля Сандра. Как я могу сбежать? — прошептала девушка, а я промолчала. В самом деле, я восхищаюсь ей. Честная и решительная. И в чувствах своих уверена. Проблема в том, что она совершенно не знает Лионеля. Сколько она с ним раз общалась за всё это время? Два-три? Я боюсь, что она много напридумывала про него. В моём мире столько браков по этой причине распались.

Не скажу, что я сама его знаю как облупленного, но своё истинное лицо он мне пару раз показывал. Никто не идеален и Лионель тоже. Есть у него и самовлюблённость, и эгоизм в чём-то. Вредность, мстительность и позёрство. Всё это есть в малых или нет дозах. Но в то же время он отзывчивый, добрый, преданный и порядочный.

Но и я не идеальна, да и Шарли я думаю тоже. У каждого есть свои недостатки, впрочем, как и достоинства. Надо лишь принимать человека вместе со всем этим набором, а не по отдельности. Вот и боюсь, что Шарли во многих вещах касательно Лионеля ошибается.

Ладно, похоже, мы с ней в финале. И я думаю, что тут уже будет выбирать Лионель. Мы уже ничего не решаем.

С этими мыслями я и вернулась в свою спальню, после того как проводила подругу. И, конечно, сразу же завалилась на кровать, засыпая.

Надеюсь, у них найдётся совесть, чтобы не будить нас завтра слишком рано, иначе я кого-нибудь убью!

Лионель Сандр