— Косточки жене принца обмываете, курочки? — вызывающе спрашивает она, обращаясь к Риании и Лиоре. — Смотрите ядом не захлебнитесь от зависти!

Девчонки бледнеют от злости и едва не скрежещут зубами в ответ.

— На себя посмотри, — фыркает Риания. — Давно ль была на нашем месте? Помнится, ты единственная из нас была уверена в своей победе. И где теперь твоя уверенность? Что-то я не вижу брачной татуировки на твоей руке.

Эля невозмутимо пожимает плечами.

— У меня еще все впереди, а у вас, если не ошибаюсь, это был последний шанс связать себя брачными узами. Часики-то тикают, репродуктивная функция снижается, триста не за горами, а там уже вас, перестарков, никто и не возьмет…

На глазах Лиоры появляются слезы, и она выбегает, а за ней и, мрачно прошипевшая что-то в ответ Эльвине, Риания.

Во дела! Мы ошеломленно переглядываемся с Данкой, не зная даже, как на такое реагировать.

— Ладно, Ась, — спустя минуту заявляет она. — Мы уже будем расходиться, время-то позднее. Желаю вам обоим счастья и взаимопонимания! Я знала, что вы должны быть вдвоем, между вами искрило с самого начала. И я искренне рада, что все так сложилось у тебя. А на куриц не стоит обращать внимания.

Драконица меня порывисто обнимает, а затем весьма оперативно собирает девчат, и они довольно-таки живо прощаются и отчаливают. Все. Кроме Сиары.

В дверь незаметно проскальзывают служанки и сноровисто убирают последствия вечеринки. За ними сосредоточенно наблюдают стражники у дверей, как будто эти милые и хрупкие девицы ни с того, ни с сего набросятся на меня. Мне не по себе от такого навязчивого и нарочитого контроля, но я понимаю, что это необходимо и засовываю свое раздражение поглубже, благодаря и девушек, которые удаляются, сделав свою работу, и гвардов, попросив их никого ко мне не пускать. После такого отдыха нужен еще отдых.

Опускаюсь устало на диван, рядом падает Сиара.

— Ну как тебе девичник? — со смешком интересуется она.

— Отлично, — устало вздыхаю я. — Но утомительно. А тебе?

— Ты знаешь, тоже. Эти партизанки, между прочим, даже не посвятили меня в свои планы, а просто, как и тебя поставили перед фактом, умыкнув по дороге к твоим покоям.

— Обещаю, устройство твоего девичника я организую лично, — улыбаюсь в ответ. — Ты же не опустишь руки? Будешь бороться за свое счастье?

— А толку? — пожимает плечами блондинка. — Если я ему не нравлюсь…

Я аж вскакиваю от удивления.

— В смысле не нравишься? Да он тебя с самого начала глазами ест, как лакомое пирожное! Неужели не видела?

Подруга округляет глаза и неверяще качает головой.

— Ну ты даешь, Сия, — давлюсь смешком. — Наш с Крэсом интерес друг к другу просекла одна из первых, а собственного воздыхателя мимо пропустила.

Мы вдвоем начинаем глупо и чуток пьяно хихикать, а потом и вовсе заливаемся смехом.

Еще немного пообмывав косточки мужчинам, заваливаемся спать у меня, почему-то покои Сиары в тот момент кажутся неимоверно далекими, и дорога к ним требует несусветных усилий.

Крэсьен

Наконец я возвращаюсь домой после почти суток, потраченных на раскопки Храма, вход в который был завален настолько качественно, что возникают закономерные подозрения насчёт того, что это вполне рукотворное деяние. А внутри всё оказалось в довольно хорошем состоянии, и алтарь нашёлся в положенном месте, как и бирюзовые чаши для ритуала. Я даже смог к ним прикоснуться. Если верить свиткам из библиотеки ордена, это тоже не всем было дано. Значит Триединый благословляет моё решение. Осталось только прилететь сюда с Асей и сделать то, что должен, чтобы нас больше ничто не разлучило.

Сделать это хочется, как можно быстрее. Да и тревожно мне что-то. Потому и вылетел ночью, не став дожидаться утра. Рассвет я лучше встречу с моей маленькой, аппетитной кудрявой женой. Ммм, как вкусно это звучит по отношению к Асе. Жена. Да. Сиара, хоть и поломала некоторые мои планы, но, по сути, сделала огромное одолжение. И в Храме даже присутствовали все, кому надобно было заткнуть пасти. Кудряшка быстро остыла, перестала скрывать свои чувства и даже перестала сопротивляться нашему совместному будущему. Отец, наорал, выслушал и смирился. Всё равно ведь знает, что не позволю ничего аннулировать. Да и невозможно это уже. Уж я постарался вчера на славу, консумируя наш с Асей брак. И сегодня продолжу. И завтра. И все отведённые нам на двоих годы. Поразительно, насколько всё сложилось удачно.

Единственное, что меня беспокоит, что до сих пор не найден тот, кто устроил обвал. Хочется думать, что злоумышленник не рискнёт причинять вред законной жене наследника престола, но сбрасывать со счётов вероятную угрозу для Аси никак нельзя.

Во дворец я прилетаю с первыми рассветными лучами. Не тратя времени, приземляюсь на балкон наших покоев. И ещё до того, как вижу в спальне гвардов и хмурого отца, ощущаю, что с Асей что-то случилось. Её попросту нет.

— Что здесь происходит? — врываюсь в комнату, едва пройдя оборот и снося балконные двери. — Где моя жена?

— Ася исчезла ночью, — сообщает мне отец.

— Что значит исчезла?!! — из горла вырывается рычание, кости выкручивает от едва контролируемой ярости. — Кто дежурил у дверей?!!

— Мы, ваше высочество, — вперёд шагают двое гвардов. Замирают, вытянувшись в струнку. — Ваша супруга не покидала комнату через дверь, — докладывает Зегант, нервно сглатывая.

— Тогда как она её покинула? Защитный контур на балконе не нарушен.

— Это мы и пытаемся сейчас выяснить, сын. Твоя жена, кстати, не одна пропала, а в компании с Сиарой. Я уже отправил к её родственникам гвардов. И девушек приказал всех привести для допроса.

— Каких девушек? — уточняю я.

— С которыми твоя жена вчера девичник устраивала, — поясняет он мне.

В голове пока как-то всё не желает складываться в ясную картину.

— Я хочу знать всё, что вчера происходило. До мельчайших деталей.

Отец понимающе кивает и принимается выкладывать уже известные ему факты. И по мере его рассказа, я постепенно начинаю выстраивать план поиска. Который сразу же и принимаюсь воплощать.

Но полдня поисков ничего не дают. Отряды, прочесывающие все возможные пути, которыми её могли унести, ничего не нашли. Девушки буквально по секундам расписали, как проходил их девичник, кому пришла в голову идея, кто зачинщица, что пили, ели и говорили. Гварды, как и положено, держали ситуацию под контролем, периодически проверяя девушек. По всем сведениям, получается, что, когда все ушли, Ася осталась наедине с Сиарой. Об этом свидетельствуют и служанки, которые убирали после девичника и гварды, следившие за уходом гостей и уборкой, после которой моя супруга сообщила, что им с Сиарой больше ничего не нужно и их желательно не беспокоить. А ночью что-то произошло и обе девушки исчезли. Понять, как могли унести мою Кудряшку, если гварды сразу явились на сигнал нарушения периметра балкона, не получается. Они, по сути, сразу же вылетели искать, запросив подмогу. Но похитителей с девушками уже и след простыл. Что-то в этом явно было не так.